伽姆先生閃亮紅外線在凱瑟琳身上來回照著，他仔細地看著她，一邊就著手為面前的真正的問題作準備。

假如你的標準和伽姆先生的一樣高，那麼，人的皮處理起來是極其棘手的。有些基本的結構性的決定要拿出來，其中第一個就是：拉鍊裝哪兒？

他將光束移到凱瑟琳的背部。一般情況下，合攏的地方他是應該放到背部，可是，以後他一個人怎麼往身上穿呢？想起來可能很刺激，然而這可不是那種可以請人幫忙的事。他知道一些地方一些圈子其成就會大受崇拜——有那麼幾隻遊艇，他在那裡就可以揚揚得意——但那還都得等以後再說。他必須搞出他單獨一人就能用得起來的東西。在前面正中開一道口子那是大大的不敬——他立刻排除，不子考慮。

伽姆先生透過紅外線辨不清凱瑟琳的膚色，但她看上去是瘦了。他相信逮到她的時候她就可能一直在節食減肥。

經驗告訴他，收剝人皮前要等四天到一個星期。體重忽然下降使皮變得較松，比較容易揭下。另外，捱餓耗去他的物件們不少的力氣；使她們產更容易被擺弄，更溫馴，有些昏痴木呆都不想抵抗了。可與此同時，也有必要向她們提供一定量的食物以防她們絕望或毀滅性地猛發脾氣，那樣的話人皮有可能受到損害。

這貨肯定是掉體重了。這一件是如此特別，於他眼下所做的事是如此的重要，再要久等他實在受不了了。不過他已不用再久等，明天下午他就可以動手，或者明天晚上吧，最遲也不過到下一天。快啦。

□　作者：托馬斯·哈里斯

第34節

克拉麗絲·史達琳是從電視新聞中認出斯通亨奇花園住宅區的標識的。在孟菲斯的這個住宅建築群是公寓和城鎮新式住宅的混合，它環繞一個停車場，形成一個巨大的U。

史達琳將她那輛租來的雪佛蘭名流牌車停在停車場的中心。住在這裡的是一些收入頗豐的藍領工人和基層的行政管理人員一她是從特蘭斯阿姆斯和IROC…z卡莫拉斯這兩種牌號的車看出來的。度周未用的旅宿汽車以及漆得油光閃亮的滑雪艇停放在停車場它們各自的區域內。

斯通亨奇花園住宅區——史達琳每次看到這幾個字心裡都覺得不好受。公寓裡很可能滿是白色的柳條製品和桃色的長絨地毯。咖啡茶几的玻璃板底下壓著些快照，上面放著本什麼《兩人晚餐食譜》或《按照選單做火鍋》。史達琳唯一的住處就是聯邦調查局學院內的一間學生宿舍，對這些東西她是怎麼都看不順眼。

她需要了解凱瑟琳·貝克·馬丁，一位參議員的女兒竟會住在這種地方，似乎很不正常。史達琳已經閱讀過聯邦調查局收集到的凱瑟琳·馬丁簡短的生平材料，材料表明她學習不佳，但很聰明。在法明頓她學習沒有過關，在中布利的兩年也過得很不開心。她現在是西南大學的一名學生，同時也是位實習教師。

史達琳可能輕易會把凱瑟琳想象成一名只關注自我、被搞得笨頭笨腦的寄宿學校的學生，那種從來都不聽餅的年輕人。史達琳知道在這一點上她得小心不能輕率，因為她有自己的偏見和怨恨。史達琳曾在幾所寄宿學校度過，靠獎學金生活，學習成績比穿的衣服要好得多。她曾見過不少家庭生活很混亂的富家子弟，他們大多的時間是在寄宿學校裡度過的。對他們中的有些人，她根本是不屑一顧的，不過隨著年齡的增長，她已懂得，漫不在意可能是逃避痛苦的一種策略，而這卻往往被誤解為淺薄和冷漠。

最好還是想想和她父親一起揚帆出遊的孩提時的那個凱瑟琳，就像他們應馬丁參議員的請求在電視裡播放過的那個家庭錄影中她的那個樣子。她不知道凱瑟琳一點點小的時候是否想著要去討父親的歡心，不知道當人家來告訴她四十二歲的父親忽然死於心臟病時，她正在做什麼。史達琳很肯定凱瑟琳是懷念他的。·懷念父親，這一共同的創傷，使史達琳覺得感情上和這名年輕女子靠得近了。

史達琳發現，喜歡上凱瑟琳·馬丁是至關重要的，因為這有助於她全力以赴來行事。

史達琳能看到凱瑟琳的公寓所處的位置——它的前面有兩輛田納西高速公路巡警車停在那裡。離這公寓最近的地方，停車場上有幾處撒著白粉。田納西州調查局肯定一直在用浮石或別的什麼鈍器去地上的油垢。克勞福德說田納西州調查局還是相當不錯的。

史達琳走到停放在公寓前停車場特別段內的遊藝車和滑雪艇那裡。這兒就是野牛比爾逮到她的地方。離她公寓的門頗近，所以她出來時都沒有鎖門。她是被什麼東西誘出去