國王仍舊無法相信自己的耳朵，但還是站起身來。“當然，夫人，”他說，“如果你不太舒服……”他伸出一隻手來，依內絲緊緊握住。國王能感到她十指的壓力。“岡薩雷斯伯爵，你能否陪我們尊貴的客人……”

“榮幸之至。”岡薩雷斯·德拉達說。

他打了個響指。八個人走上前來，把菲瑞爾斯的牧師們夾在中間。拉米羅禮貌地點點頭，耐心等待。依然面紅耳赤的熱羅·德夏瓦雷斯別無選擇，只得鞠躬告退。拉米羅轉過身去，依內絲握著他的手，隨他繞了一圈，就像踏著某種舞步—一雖說她從不跳舞。兩人穿過王位後新建的青銅大門，走出覲見廳。

對開大門在他們身後轟然關閉。他們走進一間小休息室。此處裝潢高雅不凡，鋪了地毯，掛著剛買的織錦。牆邊桌上放有紅酒。拉米羅快步走過去，給自己倒了—杯。他一口灌下，再倒滿，還是—飲而盡。

“願賈德詛咒那討人嫌的傢伙！可以給我倒一點嗎？”王后說。

國王猛地轉過身。僕人們都已退下，把他倆獨自留在房中。在他的印象中從沒見過依內絲現在的表情。拉米羅壓住內心的困惑，趕忙替她倒了杯酒，摻入清水，遞給王后。

依內絲接過酒杯，抬頭看著他，“對不起，”王后說，“這是我惹來的麻煩，對吧？”

“不討人喜歡的賓客？”拉米羅露出微笑，他看著王后，忽然感覺特別輕鬆，“咱們以前對付過這種人。”

“但他不一樣，不是嗎？”拉米羅眼見她從杯中喝了一點，臉上扮出苦相，但又抿了一口。他的高昂情緒來得快，去得也快。

“對，”拉米羅說，“他不一樣。當然不光是因為他，更是因為他帶來的訊息。”

“我就知道。一場聖戰，所有軍隊都在集結。他們會要求我們響應號召，對嗎？攻打阿拉桑？”

“我計程車兵肯定想去。”

“但你不想去南方。”這並非一句問話。

屋外傳來慎重的敲門聲。國王應了一聲，岡薩雷斯·德拉達便走進房間。他臉色蒼白，表情煞是凝重。拉米羅走回桌旁，又替自己倒了杯酒。這次他摻入了清水，現在還不是縱酒歡歌的時候。

“我是否想在阿拉桑發動聖戰？”他把王后的問題轉述給統帥昕，“想聽實話？”他說著搖了搖頭，“我不想。我想在自己選定的時間，按照自己的方式南下。我想從軟弱的弟弟手中奪取魯恩達，從伯姆多叔叔——願他的手指腳趾腐爛——手中奪回賈洛納，再從那些殺人不眨眼的卡塔達人手裡拿下費扎那。等到那時，我會把目光投向更遙遠的戰場，或者等我死後，不會再給你添麻煩時，讓我的兒子繼續擴張。”他說完衝依內絲微微一笑，但王后沒有半點笑意。

“如果諸王的聯軍肩航前往阿姆茲和索里亞，”岡薩雷斯說，“那我們來年春天就很難不發動南征。埃斯普拉納三大王國的所有牧師，都會在教堂中威脅說這種怠惰行為會損及我們的靈魂。”

“我知道，”拉米羅低語道，“給自己倒點酒吧。它能安慰你受損的靈魂。”

“這是我的錯，”依內絲說，“是我把他引到這兒來的。”

國王放下酒杯走到依內絲跟前，取過她手中的杯子擱在桌上。拉米羅握住妻子的雙手，依內絲沒有反抗。這一切都是前所未有的。

“他早晚會來，親愛的。他和其他人。如果山脈以東的所有貴族都在為他們舞蹈，咱們怎麼可能不被套上籠頭？我敢向你保證，像他這樣的人已經到了賈洛納，如果還沒抵達魯恩達，至少也在路上。他們會要求我們三國舉行一次冬季會議。等著瞧吧。他們將命令我們會面，否則就要禁止我們進入教堂，奪去我們在大神榮光中的不朽位置。我們別無選擇。伯姆多叔叔、桑切茲和我將被迫齊聚一堂，共同狩獵。他倆會仔細觀察我的一舉一動，我也不會放過他們。我們將發誓在三國之間達成神聖的停戰協議。牧師們將歡天喜地地唱頌我們的讚歌。到了春天，我們幾乎肯定要騎馬上陣，討伐阿拉桑。”

“然後呢？”

他的王后很直率。聰明、直率、出入意料。

拉米羅聳聳肩，“理智的人都不會對戰爭妄下定論，特別是這種戰爭，三個互相仇恨的國家，面對二十個相互懼怕的王國。”

“還有渡海而來的穆瓦迪人，”岡薩雷斯伯爵輕聲說，“別忘了他們。”

拉米羅閉上眼睛，他還能聽到雨聲滴答。菲瑞爾斯、威爾斯卡、卡奇，巴提亞拉諸城……都茌聖戰中團結起來。儘管他天性