人知難而退，日本人的陰謀也被徹底粉碎，布萊恩雖然獲利潛逃，所掠取的也不過是冰山一角，沙漠深處還有更多的文化瑰寶等待發掘。因此，在沒有任何競爭對手的情況下，我們正面臨著千載難逢的機遇，可謂‘萬事俱備，只欠東風’。”

蘇珊翹首聆聽，彷彿意會，問：“您所說的唯一欠缺是否指尚未歸來的伯寵？”

“不錯，”倫庭玉語氣堅決，“探險行動固然需要大家和衷共濟，但伯寵的力量與眾不同，他的豐富經驗和靈敏嗅覺無可替代，只有等他回來，考古隊才能確定啟程的日期。”

看到雄才大略的倫庭玉對自己的情人如此倚重，蘇珊感覺莫名的驕傲和愉悅，同時深受鼓舞，頗有一種躍躍欲試的衝動。只是一念未了，耳邊忽然傳來一聲嘆息，緊接著有人說道：

“千萬不要對一個人期許過高，否則一定會非常失望的。”

蘇珊倏爾回頭，立刻驚喜交加，原來不知什麼時候，魂牽夢繫的餘伯寵已經靜靜地站在書房門口。

（二十三）

餘伯寵的出現十分突兀，稍作思量卻也無足為奇，憑他和倫庭玉的交情，出入莊園是無須通報的。但令人詫異的是，他的神情格外古怪，目光呆滯，似笑非笑，風塵僕僕的面龐上流露出一些不可捉摸的意味。

“你總算回來了，”抑制不住驚喜的蘇珊撲上前去，“聽說迪化府的軍隊已經推進到紅柳湖畔，路上沒遇到什麼危險吧？”

“沒有，倫先生的名帖好比一道佛祖頒賜的護身符，走到哪裡都會暢通無阻的。”

從進門開始，餘伯寵就是一副皮裡陽秋的腔調，倫庭玉不禁越發納悶，鑑貌辨色，不解其意，只得輕聲試探。“伯寵，莫非這一趟不大順利？怎麼不見薩昆他們？”

“薩昆永遠回不來了，我能夠重返雅布也是難得的異數。”餘伯寵悠悠嘆道，簡略敘述了喀什之行的經過，最後象徵性地表達歉意。“辜負了倫先生的重託，實在慚愧。”

“嗨，跟我還用得著這些客套話麼。”倫庭玉豪爽地擺了擺手，彷彿盡在意料之中。“你能夠安全歸來已是不幸中的萬幸，又何必引咎自責呢。長途奔波一定疲憊不堪，趕緊洗漱更衣回房休息吧。”

“連日顛簸確實相當睏乏，”餘伯寵不慌不忙地說，“不過，有一絲懸念倘若無法解開，或許我今後再也睡不了一個安穩覺了。”

“哦，什麼事情？”倫庭玉追問。

餘伯寵沒有立刻回答，只是意態蕭索地凝視著對方，黯淡的眼光裡交織著憤懣、猶疑以及傷感。倫庭玉縱使氣度從容，也不禁侷促不安，蘇珊和唐懷遠更加莫名其妙。

沉默良久，餘伯寵緩緩開口，“倫先生，如果方便的話，可否讓我查驗一下您肩頭的傷勢？”

“我的傷勢，你怎麼……”倫庭玉一怔，臉色驟然發白，蹙眉深思了片刻，終於無可奈何地笑了。此刻的笑容已非往日藹然可親的形象，其中似乎多了幾分狡黠和詭秘。“唉，看起來你已經知道了。”

“是的。”餘伯寵微微點頭。

“我很清楚，這件事情遲早瞞不過你，卻沒有想到你醒悟的時間居然提前了許多。”倫庭玉喟然。

“恐怕你想不到的還不止這些，”餘伯寵說，“其實，發現文物被英國人劫走後，你在地道口外痛毆薩昆的時候，我已經察覺到一點破綻。常言道：‘傷筋動骨一百天’，而你揮動手杖力道強勁，根本不像槍傷初愈的樣子，大概是怒火中燒，一時忘記掩飾了。”

倫庭玉搖頭嘆氣，喃喃低語，竟似在撫躬責己。餘伯寵接著說：“雖然我心存困惑，卻沒有深究原因，畢竟我對你組織考古發掘的初衷從未懷疑。直到去了喀什，偶爾見了一位朋友，才有幸獲悉真正的內幕。回首往事，就像是一場噩夢，好在能夠及時醒來，也算是機緣巧合，天日昭昭。”

“真的那麼巧麼，說來聽聽如何。”倫庭玉抱憾之餘，忽然萌生了好奇心。

“還記得我在‘百寶齋’的合夥人皮雷嗎，”餘伯寵提醒道，“最初離開上海時，由於沒有當面辭行，我一直覺得放心不下。後來飛機在候馬村失事，遇到一位喀什電報館的朋友，我便託他設法通知皮雷……”

“你向來喜歡勾三搭四，但又與我何干呢？”倫庭玉淡淡地笑道。

“當然，這正是導致你東窗事發的一條伏線。”餘伯寵說，“你雖然耳目眾多，卻不可能洞悉一切，至少有一層關鍵環節事先缺乏調查。因為廣告業務的關係，‘百寶齋’和昭聞滬上的《申報》之間素