，倫庭玉的反應卻更令人震駭。地面倒塌之際，他的頭腦裡並沒有考慮自身的福禍安危，眼裡只看到駝背上搖搖欲墜的木箱。彷彿全部的心緒意念都被那裡面的木牘文獻所牽引，已經實現的畢生夢想須臾間化作塵煙，怎麼不教他痛楚欲狂。於是情不自禁發出悲吼：“天哪，我的文物……”便再也顧不上監管旁邊的蘇珊，縱身躍下駱駝，飛快地向前撲去。

異常敏捷的動作讓人幾乎忘記了他的年紀和腿上的殘疾，油然聯想起拼命遊向岸邊的溺水者，或是倉皇逃離火災現場的人，足見在利害攸關的緊急時刻，一個人爆發的潛能簡直不可估量。可惜的是，因為地勢起伏不平，當他伸手抓住一隻木箱，已然不及收腳，身體不由得向前傾倒，壓在了那峰本來有機會脫險的駱駝背上，不堪負重的地層隨即崩塌，四周的流沙洶湧而至。

（二十六）（4）

“趕緊救人！”餘伯寵振臂高喊，發足狂奔，同伴們也紛紛響應。先把力不從心的蘇珊從駝背上拉下，左右攙扶著撤到安全地帶，馬車上的金祥早已面如土色，不做任何反抗便束手就擒。忙亂之間，餘伯寵乘隙回望，看見倫庭玉仍陷入沙坑不可自拔，他奮力揮動手杖，嘴裡發出驚恐的呼叫，但流沙已漸漸從雙膝淹至腰際。

餘伯寵不假思索地衝了過去，俯身臥倒一把攥住手杖的末端，試圖將倫庭玉拽出來。不料倫庭玉的另一隻手已被木箱上的繩索套牢，任憑如何用力都無濟於事，並且隨著駱駝下沉的趨勢越發滑落。卡西列夫和哈爾克見狀相繼仆倒，分別抓住餘伯寵的腳踝，才勉強形成了暫時的穩定。

“伯寵，當心他的手杖———”剛剛獲得自由的蘇珊大聲告誡。

餘伯寵猛然警醒，自己握住的不是普通的手杖，而是一杆子彈上膛的槍管，如果倫庭玉於垂死之際突發歹念，只需輕動手指，就可以多添一個自投羅網的殉葬者。

意識到這一點，再想撒手已經來不及了。事實上餘伯寵並沒有放手，相反不停地竭力拉扯。但讓他觸目驚心的是，倫庭玉的食指果然搭在了另一端的扳機上，像是隨時準備扣動的樣子。餘伯寵的頭腦裡一片空白，卻只能保持一副聽天由命的姿態，暗淡的目光裡流露出幾許傷感與無奈。

倫庭玉的神情也在悄然變化，分不清是懊喪、憤恨還是哀痛，嘴巴開合了幾下，似乎有什麼話說，卻因沙土埋及胸頸而啞口無言。稍過片刻，他的臉上浮現一絲悽楚的笑意，緊握杖柄的手指漸漸鬆開，整個人無聲無息地沒入流沙。

藉助卡西列夫和哈爾克的合力拉拽，餘伯寵猛然向後翻滾，順勢離開了危險的邊緣。搖搖晃晃地站起身來，心頭泛起了無可言喻的滋味。倫庭玉縱然逞性妄為，畢竟不是暴戾恣睢的惡魔，否則也不可能主動放棄開槍射擊的機會，但仔細忖度，他最後的寬容與其說是一份慈悲情懷的體現，還不如說是一種偏執古怪的心態使然。無論怎樣，終於可以和魂牽夢縈的珍貴文物永遠在一起了，或許這個時候，他已經不需要更多的人和自己分享。

地裂山崩的場面轉瞬即逝，旁觀者的驚懼和震撼卻遲遲難以平息。餘伯寵茫然四顧，視線正巧和方子介相遇，發現對方的眼神閃爍迷離，雖然沒有交談，但兩人的內心感觸如出一轍，同時想起了不久前勞神苦思的問題，原以為會是一個不解之謎，孰料無情的流沙很快就提供了答案。

餘伯寵再度扼腕興嘆，反覆追憶著事情的來龍去脈，驚奇和惶惑揮之不去。若非斷送於自身的痴狂執拗，倫庭玉的陰謀詭計也許已無可阻止，而一生機關算盡，立志在廣袤沉寂的荒漠間成就輝煌，最終卻免不了被厚重黃沙吞噬的厄運。這樣的結果是陰差陽錯，還是命裡註定？舉目仰望浩瀚無垠的蒼穹，餘伯寵暗自疑問，莫非不為人知的冥冥之中果真孕育著一團堂堂正氣。凝視良久，忽然萌生一種由衷敬服的強烈意念，忍不住就要雙膝跪地，頂禮膜拜。

大約二十天後，隊伍陸續渡過孔雀河，也就意味著度過了荒漠之旅最艱難的階段，而當初目的各異的探險者已到了曲終人散的時候。

結束了徵逐紛擾，遠離了煩惱驚悸，餘伯寵如釋重負之餘，頗有一份身心交瘁的感受。他並不急於繼續趕路，暗地和蘇珊商議，乾脆沿河而下，再次造訪羅布老人吐爾迪，一則看望朋友，二則順便在那間紅柳編織的木屋裡住些日子，每天吃一尾烤魚，喝兩碗沙棗粥，也算是一種悅情養性的享受，相信用不了多長時間，積鬱於胸中的陰霾就會一掃而空。

吐爾迪簡陋的木屋曾經給蘇珊留下過深刻的回憶，當即心馳神往，含笑應允。大家得知他們