”蘇珊忽然大聲插話，立刻又轉向餘伯寵，不無嗔怪地嚷道：“伯寵，你冷落了我半天不要緊。可是，如果不趕快把你死而復生的經過講出來，恐怕我就要神志失常了。”

餘伯寵微微一怔，旋即莞爾，眾人也被蘇珊的嬌憨逗笑，但也急於知道事情的來龍去脈，於是不約而同地翹首以望。

“倫先生東窗事發後，”餘伯寵說，“唯恐我洩漏機密或是反戈一擊，所以迫切地想將我置於死地，以至於倉促之間犯下了一個致命的失誤。他過分迷信自己的詭譎手段，居然選擇了哈爾克作替手，可惜沒有掂量一下，憑我和哈爾克莫逆於心的交情，又豈是三言兩語就可以瓦解得了的。”

“但在雅布東城的破廟裡，我曾親眼目睹你身首異處的慘象，究竟是怎麼回事？”蘇珊追問。

“那不過是個‘障眼法’，”餘伯寵說，“其中的靈感來自上海‘大世界’裡的西洋魔術。當時你見到的香案實際上是一口空箱子，我的身體蜷縮於內，只把腦袋露在外面，臉上塗抹了銀粉和汙血，再有桌布和木匣的巧妙掩飾，看起來就像一顆孤零零的頭顱。”

“但……地上那具無頭的屍體又是什麼人的？”

“還記得‘櫻花社’的田倉雄次麼，在你們來到破廟的前一天，田倉試圖尾隨加害於我，反而被我趁機除去。這個日本浪人惡貫滿盈，應有此報，不料死後的屍體卻成了我們迷惑敵人的重要道具，也算是稍微補償了一點生前的罪孽吧。他的身材本來和我相似，割下腦袋調換衣服就更加真偽難辨，加上哈爾克聲態並作的表演，這出戏就可以鳴鑼開鼓了。”

“這麼說，”蘇珊恍然憬悟，“哈爾克手裡的那隻人頭‘酒杯’也是田倉雄次的……”

（二十五）（8）

“你以為會是誰的？”哈爾克笑道，從腰後解下裝著那隻特殊酒器的包裹，隨手扔在地上。“害得我用這玩藝兒喝了十幾天酒，簡直把胃口都糟踏壞了。”

“你們倆的計策稱得上新奇大膽，卻也實在冒險，”蘇珊心有餘悸，“假如被倫庭玉識破端倪，後果將會難以預料。”

“不錯，”餘伯寵說，“我自幼練習吐納之法，可以適當屏住呼吸，頂多也只能堅持一炷香的工夫，倘若時間拖久，勢必露出破綻。但若非如此，倫庭玉對我的搜捕行動不會停止，更不可能無所顧忌地接受哈爾克，所以只得孤注一擲。當然，臨場對峙之際，我們一方面力求天衣無縫，另一方面也做好了充分的準備。我在閉目裝死的同時，箱子裡已經暗藏著武器，哈爾克始終刀不離手，看似宣洩一種出離憤怒的情緒，事實上也在隨時應對不測之變，一旦把戲穿幫，免不了一場激烈的火併。”

蘇珊專注傾聽，越發感覺驚心動魄，眾學者也搖首咂舌，唏噓不止，想象著當時千鈞一髮的情勢，不禁深深歎服餘哈兩人的大智大勇。

“雖然僥倖過關，但若想繼續和倫先生作對，我和哈爾克的力量就顯得單薄了。這時多虧烏茲別克朋友的幫忙，我們才有機會從容部署，最終裡應外合，一舉粉碎倫某人的計劃。”餘伯寵說，“只是作為受助的一方，我倒有些難為情，也許正像倫先生講的那樣，卡西列夫此行純屬白當差，根本沒什麼賺頭。”

“何必客氣呢，我們弟兄深入沙漠是為了酬恩報德，所以也沒有太多的奢望。”恰逢卡西列夫迎面走來，微笑道，“不過，世事難料，看我們剛才找到了什麼，餘先生的財政危機大概有望解決了。”

說著，將一隻沉甸甸的布包遞了過來。除了收繳槍械，卡西列夫等人對於獲得的其餘器具物件並未擅動，仍然恪守著職業槍手的江湖規矩。餘伯寵不無感激的投過一瞥，開啟布包，發現裡面整齊排列著二三十摞紅紙封存的銀洋，另外還有各級官府開具的證件等。

“呵，這真是意外的收穫，即使倫先生不肯帶路，我們在西域也可以暢通無阻了。”餘伯寵昂首伸眉，先將那些證件收起，又拿出兩摞銀洋，作為學者和民工們返程的路資，然後把布包重新交給卡西列夫。“來，我借花獻佛，也算讓你和弟兄們不虛此行。”

剩下的錢不是小數，槍手們獲利頗豐，無不喜形於色。餘伯寵了卻一段心願，也感到十分安慰，但轉念忖度，還有一個迫切而微妙的問題無可迴避，即截獲的文物如何處置。

其實，同樣的問題方子介也在考慮，幾次欲言又止，顯得猶豫不決。

“教授，有什麼話儘管說吧。”餘伯寵鼓勵道。

“伯寵……”方子介吞吞吐吐，“大家都清楚，若非你力挽狂瀾，事情的結局