守株待兔，決戰長沙，用不著什麼計劃不計劃的。

薛嶽不知道，其實他的“天爐戰法”早就是一個死架子了——第三次長沙會戰後，誰不研究這個東東？連三戰區的顧祝同都想從中學一手，更別說喜歡用顯微鏡來做考證的日本人了。

另外一方面，即使薛嶽能提早把他的死架子變成活架子，是否有勝算也是件沒把握的事，何況他還根本沒想。

龍捲風

當日軍強渡新牆河時，薛嶽還以為日軍兵力不多，進展不快，但是眼看著情況越來越不對勁，卷湧過來的已經不是一般風浪，而是從未見過的龍捲風。

以往武漢第十一軍都是既要出擊又要看家，才跑幾步遠，就得被“中國派遣軍”司令部給喊回去，所以歷任第十一軍司令官都像是被人用繩子拴住的一隻猴，只能在一個不大的圈子裡蹦來跳去。

這次是徹底解放。日本統帥部專門成立武漢防衛軍，以代替第十一軍的守備任務，允許其全部出去打仗，而且能衝多遠就衝多遠。

第十一軍出擊部隊由此達到八個師團，並配備有六個相當於旅團編制的野戰補充隊，可隨時進行兵員補充。

在橫山勇第十一軍的猛力衝擊下，各部隊都是自顧不暇，自身都難保，哪裡還談得上什麼側擊和包圍。

楊森的第二十軍自第二次長沙會戰以來，就以靈活頑強著稱，打一陣後經常能鑽到側後去襲擊對方，這次卻無論如何站不住腳，拼盡全力才得以突圍。

“天爐戰法”真的成了一個死架子，第三次長沙會戰中的法寶一一失效。

駐守長沙的是張德能第四軍，這是平時薛嶽壓箱底的部隊，作戰力也很強，但日軍太多了，他們這區區一個軍，既守不了長沙，也守不了嶽麓山，處境極其尷尬。

特別是此次日軍吸取第三次長沙會戰的教訓，他們透過湘江運來大量的炮兵部隊，其中的平射炮用於近距離射擊地堡，一炮或者最多幾炮，就能將地堡給轟掉，命中十分容易，而重炮則集中壓制嶽麓山炮兵陣地，使得中國炮兵威風大減，並逐漸由聲嘶力竭轉向噤若寒蟬。

屋漏偏逢連夜雨，如今連“洋哥們”陳納德都幫不上薛嶽了。

在數量和質量上，陳納德指揮的中美空軍都超過日本航空隊，如果飛虎隊可以像陳納德所設想的那樣，從空中完全切斷日軍的後勤補給線，則薛嶽無論選擇在哪裡決戰，日子都要好過得多。

可是控制援華物資支配權的是史迪威，而不是陳納德。

史迪威一心只有緬甸戰場，而且由於跟蔣介石鬧矛盾，他甚至恨不得“東部”（指國內戰場）出醜，於是便對運往中國國內的戰略物資左卡右卡，最後弄到連飛虎隊的航空油料都不足，也沒有重磅炸彈，從而無法對地面戰場進行更有力的支援。

陳納德多次請求將B…29轟炸機用於湖南戰場，卻全部遭到史迪威的拒絕，理由是：沒用。

隨著時間的延續，第四軍與外界的電話聯絡完全中斷，長沙成了一座孤島，這加劇了指揮官的心理緊張，使得失誤頻頻。

6月18日，軍長張德能自行決定率部突圍，隨著長沙失守，薛嶽的決戰計劃也完全淪為泡影。

“老鐵軍”是薛嶽的心肝寶貝，但這回出了大糗，從日軍強渡新牆河到兵臨長沙，沿途部隊尚堅持了半個多月，但第四軍僅僅在長沙守了一天一夜就棄城而退，縱然薛嶽指揮失誤，也實在難以與“一流部隊”這樣的稱號相匹配。

突圍後，第四軍僅餘兩千多人，基本上殘掉了，張德能因此被判死刑。

會戰開始後，薛嶽本來在長沙，但中途又離開了，致使電話中斷後，張德能舉止失措，不能不說是第四軍迅速潰敗的一個重要因素。

第三次長沙會戰曾使薛嶽的聲望如日中天，就算不是第九戰區的部隊都對他十分信服，指令一來馬上就跑，但經過這麼來回一折騰，薛嶽的威信大失，各部隊對他的命令都不如從前那樣重視，也開始出現指揮不靈的現象。

美髯公

長沙失守，使湘省門戶大開。

6月28日，橫山勇下令第六十八、第一一六師團沿湘江兩岸攻向衡陽，守衛衡陽的是方先覺第十軍。

方先覺，安徽省宿縣人，畢業於黃埔第三期。

其人身材高大魁梧，平時不苟言笑，但激動或憤怒時會面紅耳赤，凜然而有威儀，雖不留須，卻也頗似三國時面如重棗、性情剛烈的美髯公。

方先覺之勇，絕不遜色於斬顏醜誅文良的關雲長