已枯萎，太原留守留守的只是一片迷濛的舊夢。

這跟洛陽的東都留守不同，洛陽宮室完備，官署嚴整，城中人才濟濟，臥虎藏龍，所缺的只是一位皇帝。

李茂在城中休息了幾天，把這座雄城走馬觀花地看了一遍，待河東各地的實力派到齊，李茂便正式升帳，履行河東新主人的職責。

他恪守原先的承諾，對地方內務並不多加干涉，只抓了兩項權力：一是軍事指揮權。河東境內所有駐軍必須聽從他的調遣，境內軍事要害都必須在他的掌控中，這一點絕不含糊，沒有商量的餘地。其次，他必須擁有司法監督權。地方司法由地方自理，但一切司法行為都必須置於太原的監管之下，徒刑以上案件必須得到太原方面的複核才能執行，否則便是違規，違規的成本很大，大到任一實力派都不能承受的地步。

其他方面的權力，李茂皆不染指，甚至是地方賦稅的處置權和官吏任免權。

這個結果各方還是滿意的，軍事指揮權自不必說，這是早就達成妥協的，司法監督權雖然讓地方難受，但到底屬於可忍受範圍，畢竟只是監督，而非把司法權直接拿走。

河東做成了一鍋夾生飯，也是不得已而為之，盤子太大，一口吞下顯然不切實際，還須溫水煮青蛙，用文火慢燉。

至於河中就沒什麼好商量的了，李茂奏請史憲忠為節度使，將薛本農調任營平，算是對他貪腐行為的一種懲戒。薛本農能平安落地已是感激不盡，哪還有什麼廢話可說，打點行裝立即上任，去營平做傀儡去了。他的想法是熬個三五年，就提前告老還鄉，守著幾輩子吃不完的財產舒舒服服地過下半輩子吧。

巡閱了河東境內的主要軍事據點，李茂出塞去了雲州，在此約見了楊奇和祝九，詢問老對手回鶻人的動向。

楊奇現在實際控制著豐州和振武兩鎮，藉著長安的混亂，他不斷加官進爵，隱然已是塞上霸主。在李茂的幫助下，豐州屯田事業蓬勃發展，解決了軍糧供給，楊奇的腰桿更硬了，與李茂之間的關係也更加平等。

不過他心裡也明白，離開了李茂這座靠山，他分分鐘都玩不下去。李茂以平等之禮相待是給他面子，裡子上他還是要依靠幽州依靠李茂，這一點他看的很清，拿捏的很準。

回鶻的情況還在持續惡化中，王室奢侈揮霍，毫無節制，權貴生活糜爛，精神頹廢，軍隊腐化，官吏貪暴，百姓看不到希望，整個國家充斥著死亡的氣味。以王室為核心的近百戶權貴家族佔據和耗費了整個草原的九成財富。

權力核心士氣萎靡，弱主頻出，閹宦弄權，朝綱混亂到了極致。中小貴族之家因入項減少，開銷增加，普遍負債累累，對上層怨氣甚大。

中下層官吏拼命搜刮，卻發現所得好處白白被上面拿走，自己連個辛苦錢都賺不來，還要替上面背黑鍋，時時刻刻會被祭出平息民憤。

被搜刮的一乾二淨的百姓，看不到任何希望，官民對立空前尖銳。

軍隊的高層貪瀆成風，糜爛不堪，中層軍官公然劫掠商隊，走私販運違禁品。底層士卒生活窘困，被迫從事第二職業，境遇好的經商放牧，境遇不好的為奴為僕。三十萬天狼軍戰力虛弱，對草原各部落的控制在迅速減弱。

“近來南下搶掠的部落越來越多，以前是春秋兩季，現在是一年四季，且規模越來越大。我分析一是回鶻人勢力減弱，已經控制不住周邊部落，維持不了草原上的秩序。二是這幾年草原上災害頻仍，白災連著黑災，黑災連著白災，沒完沒了，肥的變瘦，瘦的餓死，除了南下搶掠，他們已經沒有活路了。”

楊奇說到這，喝了口茶，聲音很大，順勢抹了把嘴，然後他忽然想到了什麼，立即從袖子裡拿出一把骨梳和小銅鏡，小心翼翼地收拾起鬍子來。他的汗毛很輕，這點鬍子是費了好大勁才養起來的，寶貝的不得了。趁他收拾鬍子的時候，祝九把燕北的情況也介紹了一下，大同小異，只不過燕北之北都是一些野生野長的小部落，回鶻人鞭長莫及，搜刮要清的多，日子也就好過一些。

楊奇收拾好了鬍子，把鏡子和梳子藏進袖子裡，對李茂說：“我現在唯一擔心的是黠戛斯，阿熱已統一各部，號稱擁兵十萬，驕橫的不得了，幾次交戰都打的回鶻人哭爹喊娘。回鶻人打不過他們，就花錢買平安，阿熱就躺著喝他們的血。我尋思著，有一天回鶻人的血沒了，或者喂不飽那個大肚漢，就要出大事了。”

祝九道：“回鶻就像是一棟老房子，搖搖欲墜，若沒有外力，還能支撐一陣子。若是讓黠戛斯這頭蠻牛闖進來，