自己的貴人，若沒有他的提攜，靠自己單打獨鬥，多半不會有今天，在這個等級森嚴，講究出身的社會里，自己無功名沒出身，縱然辛苦奮鬥，現今也無非在成武縣為吏，或在薛戎的幕府裡做孔目一類的低階小吏。

於化隆之子于越、於震見李茂真情流露，一時也十分感動，他們本在淄青為將，聽聞父親重病特意趕來，路上聽傳聞說父親之所以重病不起，是受了李茂的氣，抑鬱所致，到了恆州向父親求證，於化隆厲聲叱罵，要二人不得輕信傳言，二人卻還以為是父親受了壓力，言不由衷呢，今番見李茂痛哭流涕，不是作偽，方知傳言是假，是有心人故意散佈出來離間的。

於化隆祖籍平州，出生在海上，于越、於震決定扶靈回平州營葬，李茂簽發一等通關令，要地方駐軍、州縣、關津、驛站按最高標準保障於化隆靈柩回鄉，又上表朝廷為於化隆請求封贈、諡號。

聞聽於化隆病故，田萁連夜從幽州趕到恆州來，李茂驚叫道：“自己不要命，連肚子裡的孩子也不顧了嗎？”

田萁道：“才三四個月大，我有分寸。於將軍之後，誰做成德之主？”

李茂道：“你千里迢迢跑過來，就為了這事？你有什麼人選？”

田萁道：“兄長年前回長安述職，遭御史彈劾，至今仍未能脫身，我思量是王守澄圖謀河中，故意陷害，只是兄長為官清廉，為人方正，他拿不到把柄，這才得以保全。恆州河北雄鎮，藩帥必須有資望，熟悉河北民情，藉此機會請他來成德，既可保全他的聲望，又可以斷了野心家的覬覦之心。”

李茂逼視著田萁，問道：“令兄功在朝廷，於幽州有何功勞，出鎮恆州，何以服眾？”

田萁道：“你治下的幽州，各鎮節度使都不過是擔個虛名，又不實際掌軍，要服什麼眾人之心？我的兄長固然無功勞，你的好兄長薛大郎就有功勞嗎？遼東節度使莫深嵐有什麼功勞？營平觀察使李愬呢，都有什麼功勞？他們都能充任節度使，為何我的兄長便不能？”

李茂笑道：“那是你的兄長，也是我的兄長，他若做了節度使，能跟那三位一樣嗎？將來我若不給他實權，你還不得帶著咱兒子跟我翻臉分居？你果然是想救他出長安，也好辦，王府裡的清要官職隨便他挑好了，看中哪個，我奏明朝廷。王守澄留他在京，無非是想圖謀河中，如今成了燙手山芋捧不住丟不掉，心裡多難受，我請他來幽州，王守澄沒有不放人的道理，否則他既是得罪了我，也得罪了你們田家，得不償失嘛。”

田萁道：“恆州乃河北重鎮，須得一個有分量的人鎮守不可，外人自不必說了，誰來也坐不穩。料想也沒人敢來。但你想過沒有，若朝廷調薛戎回恆州，你如何應對？若調李愬來恆州，你又如何應對？你不答應，便是對朝廷不恭，是逆臣賊子，同時也得罪了人。這幾年你縱容他們招兵買馬，人家羽翼已經漸漸豐滿，你得罪了他們，真有好果子吃嗎？”

李茂苦笑道：“我是自食惡果，我不該假仁假義縱然他們胡來。不過你說句實話，請我們的大舅哥執掌恆州僅僅只是為了幫我卡位？將來呢，將來有何打算？”

田萁道：“將來能有何打算，軍隊只聽你的調遣，城裡城外都是你的耳目，他能有何作為？充其量不過是你麾下的一員大將，充其量不過是我田家有了東山再起的機會，充其量不過是我母子以後說話做事底氣硬點。還能有何打算？我承認我是有點私心，但我這私心過分嗎？齊嫣的哥哥在倉城做個倉正心裡很滿足，難道我的兄長也只能去倉城做個小吏嗎？”

李茂笑道：“瞧瞧，急眼了。你真是這麼想？”

田萁道：“李太保面前我豈敢胡言亂語？月頭，裴仁靜回長安，在威遠營做將軍，被王守澄的人壓的死死的，心裡不知有多委屈，郭尼姑豈肯跟你善罷甘休？恆州的人選一日不定下來，你就等著吧，麻煩事會一樁接著一樁，你信不信？”

李茂點點頭：“你說的也有道理，不過事關重大，你容我再斟酌。”

田萁道：“還斟酌什麼，自跟了你，左右就求你這麼一件事，你就允了我吧。”

李茂驚道：“喲，沒看出來，你也會撒嬌，我還是第一次見到，領教了，領教了。你起來，有話慢慢說。”田萁道：“你不答應，我便長跪不起。”李茂道：“你長跪不起無所謂，別凍著咱們的孩子。”田萁白了他一眼，只得站起身來，身子一歪，破天荒地坐在了李茂的腿上，一時兩個人都不太習慣，都覺得彆扭，但田萁咬咬牙，沒有動身，卻又揉著肚子說：“你若答應此事，等他生下來，我便