李茂把火把插在牆縫裡，解下衛士的雨衣罩在身上，取了兜鰲扣在頭上，口中又罵道：“草團扎的太硬，怎麼擦屁股，去拿溼布巾來。”又道：“去就去，拿火把作甚，老子怕黑。”

這之後李茂耷拉著腦袋怏怏而出，牆外的那四個衛士個個捂嘴偷笑，都不搭理這個倒黴鬼。從西側院到東側院需要穿過中堂大院，因為東西兩側院都駐有重要人物，陳川將守衛撤出，只留兩個遊動哨，天黑雨大，兩個遊動哨凍的瑟瑟發抖，眼見李茂穿著自家雨衣，只當是自己人，並不起疑心。

李茂一路暢通無阻，直到東側院入口才被守衛攔下。李茂從容摘下腰牌遞了過去，又用大拇指點了下西側院，嘟囔道：“那位上茅房嫌草團硬，要溼布擦屁股，你這有嗎？”守門衛卒搖搖頭，罵道：“什麼狗屁世道，侍候吃，侍候穿，還要侍候擦屁股。”

查驗過令牌，忽然問道：“兄弟，有些面生吶，我以前見過你嗎？”李茂道：“你見過就有鬼了，這大半年都窩在草窪子裡練兵，你看我這張臉曬的，今晚跟黃將軍過來，本想撈頓吃喝睡個舒服覺，卻讓陳剃頭抓了差，說要找些生面孔幹事。”

黃將軍名黃仁凡，是黃仁谷的族弟，見在西軍營做捉生將，陳剃頭名陳川，是西軍營押營將，因為人苛刻，營中將士暗地裡送了他個“剃頭”的綽號。

上次吃了人際關係不熟的虧後，李茂狠下了一番力氣把孤山鎮子將以上人物的底細查了個透，此刻拿來用，真是得心應手。這番說辭無懈可擊，捉生將所統轄的捉生軍乃軍中精銳，最是為大將所器重，臨時抽調捉生軍充當內衛，合乎規矩，順乎情理，任誰也挑不出毛病。

守卒不再懷疑，交還了令牌後，指示道：“進門向南是廚房，找賈大娘討塊髒抹布給他擦去。”李茂道聲謝，昂首走進東側院，東側院的格局與西側院一模一樣，所不同的是進門處新建有一溜圍牆，將東側院一分為二，牆高一丈二，牆根每隔三丈遠就有一個衛士，穿著雨衣站在雨裡，如銅打鐵鑄般一動不動。

沿著圍牆向南走，盡頭就是廚房，廚房內燈火通明，一個婦人正在忙碌，看她身影，李茂認出正是受他賄賂的廚娘。

這個人知道自己的身份，不能打照面，李茂望了眼那道圍牆：一丈二的高度，若牆頂沒有佈設鐵蒺藜一類的器具，以他的身手翻過去並不是難事，牆後肯定有守衛，但只要不是太多，近身肉搏自己不會吃虧，跟一般刺客要預留退路不同，李茂將要做的是一錘子買賣，只要殺了那個使者，他就是安全的。

現在的麻煩是他一進門就被院中警戒的衛士盯上，這些人顯然訓練有素，目光跟著他移動，一刻也不放鬆。離著廚房越來越近，李茂忽然又發現了一個致命的麻煩，廚房的廊簷下站著一個持駑的小校，正用陰冷的目光盯著自己，他手中的弩雖不是瞄向自己，卻是扣著機弦，處於隨時待發狀態，在這麼短的距離內，瞄準、發射絕對比他爬牆、翻牆要快。

李茂腦海中瞬間閃過好幾個對策，計較未定，身後忽有一人喊道：“賈大娘，有人找。”是守門的小卒的善意提醒，正在俯身擦拭案板的婦人抬頭向外望了一眼，隨口答道：“誰呀，讓他進來。”屋裡燈亮，外面天黑，她不可能看清李茂的臉，但李茂卻能看清她的臉，當初在西側院李茂一心想從她嘴裡套情報，一腔心思全在算計上，倒沒曾仔細留意她，加之她當時也端著，並不覺得怎樣，此刻一見，這婦人渾身上下都透著撩人的風韻，尤其那雙水汪汪會說話的丹鳳眼更是撩的人心癢癢。

李茂心一動，有了計較，他揚起手賤兮兮地叫了聲：“小娘子，我來啦。”

賈大娘看清來的是李茂，抿嘴一笑，向他努了努嘴，丟了個眼色過去，示意廊下有人，李茂佯裝吃驚，健步進了廚房，嘖嘖嘴，道：“可憐，可憐，朱將軍真是不懂得憐香惜玉，怎麼能讓小娘子做這等粗活呢。”賈大娘漚了他一眼，故意冷腔冷調道：“這麼晚了，你來做甚？”李茂笑道：“天太冷，來這暖和暖和。”說著就把雙手往賈大娘懷裡探，賈大娘麻溜地閃在一邊，丹鳳眼一挑，哼道：“好一個知道憐香惜玉的，我這可不是你的暖手爐。”

富貴人家男子冬天把手放在婢女或侍妾的胸前取暖，喚作暖手，女人的胸前溫柔之地就被稱作暖手爐。

李茂哈哈一笑，朝賈大娘欺了過去，這婦人裝作一本正經，用力擦拭案板，把身體扭的如風中擺柳，李茂與她相距不過半尺遠，探手即可將她攬入懷中，或者就勢推入，成就好事，只是他意不在此，就無所動作，為解尷尬，他伏在賈大娘