“這……”蘇蓉驚愕地望著老者，緊緊地摟著兒子。

“叔父，你……”蘇卿也吃了一驚。

“你們都退下。”蘇東目光威嚴地一掃，除了蘇卿姐妹和那個枯瘦漢子，眾人一起退出小院。

“叔父，他是翎兒的救命恩人。”蘇卿小聲地為李茂辯解道。

“那又如何？為了蘇家的顏面他就得死。”蘇東冷冷答道，轉身惡狠狠地盯著蘇蓉，“瞧你做的好事！”

蘇蓉像被毒蛇咬了一口，頓時僵住。

喝退了蘇蓉，蘇東彎腰撿起掉落地上的木盒交給蘇卿，以不容置疑的口吻說道：“這裡的事交給我，你送你姐回曹州，見了汪家人就推脫是在做齋事，一口咬死。”

汪洵心細如髮，猜忌多疑，蘇蓉省親，歸期未歸，他便派人來成武縣詢問。蘇家推說是在做齋事禮佛，這才搪塞過去。蘇蓉信佛，這個藉口倒也恰當。

蘇卿猶豫了一下，還是攙扶著姐姐走了出去。臨出門時，她回望了眼伏地不起的李茂，咬了咬嘴唇，到底沒說一句話。

麵店的門從裡面閂了起來，蘇東揹負雙手守在門口，他帶來的精瘦隨從立即行動起來，先從灶間選了把菜刀，又扯了條胡凳過來，準備將李茂的人頭剁下。

蘇東喝道：“罷了，他也不是個惡人，留個全屍吧。”精瘦漢子聞言也不多問，將刀插在胡凳上，拖著李茂進了柴房，他找了條麻繩捆住李茂雙手，將他埋在草堆裡，這才拍拍手放心地走出柴房，把門從外面鎖死。

精瘦漢子前腳一走，李茂就從草堆裡鑽了出來，雙臂向上，咔嚓一聲脆響，捆縛在背後的雙臂移到了胸前，他嘴一張，吐出一枚小刀，用右手的食指和拇指夾住，割繩，解索，脫身，乾淨利索，待一支火把破窗丟進柴房時，李茂已經操著一根木棍在猛砸柴房的後牆了，夯土牆年代久遠，土質鬆脆，幾棍下去就出現了一條能容人進出的裂縫。

此刻屋中火起，濃煙滾滾。李茂來不及再砸，丟開木棍，屏住呼吸就往外鑽，腦袋順利地出去了，肩、手、胸、腹……眼看著就剩兩條腿的時候。眼前忽然閃過一道人影，緊接著“嗚”地一聲悶響，一條手腕粗的棗木包銅水火棍當空砸來，目標正是李茂的耳門。李茂不假思索，腰部一用力，半截身子驟然勾起。

嗚——

棍從耳邊滑過，險之又險，李茂堪堪避過這致命的一擊。

拿棍打李茂的是一個皂衣吏，三十多歲年紀，一臉絡腮鬍，目光陰狠如狼，個子雖不高，身體卻十分粗壯。這一棍雖然走空，李茂卻也力道用盡，身懸半空中，正是前不著村後不著店的尷尬境地。

皂衣吏甩手丟開水火棍，從腰間掣出一根皮繩，手指一繞，飛快地打了個活結，靈巧地往李茂脖子上一套，用手挽住另一端的套口，往肩上猛力一背，驀地吼了一聲。跟在他身後的四名土兵聞聲如聽軍令，丟棄棍棒、繩索，一擁撲了過來。

第092章　脫身和逃亡

李茂的脖子被皮繩死死勒住，迫使他不得不雙手抓住皮繩，防止被這壯漢勒斷脖子，這一來，他就沒有辦法再與那四名土兵周旋。三名強壯的土兵將李茂死死按住，剩餘一人則從背繩的皂衣吏手裡接過了皮繩。他沒有把皮繩背在肩上，只是緊緊地拽在手中。

皂衣吏丟開繩子，將脖子轉動了一圈，捏的手指嘎嘎直響，又跳躍了兩下，待筋骨活動開後，方才慢悠悠地從地上撿起水火棍，望著李茂的脊樑就要砸下，這一棍若砸實，李茂非死即殘。

李茂急叫：“莫打，莫打，我認罪！”

“認罪？！”皂衣吏驟然改變了主意，他收起水火棍，問道：“你有什麼罪？”李茂道：“這房子是我點的，你們帶我回縣衙，我認罪伏法。”皂衣吏哼了聲，道：“算你識相。”揮揮手，讓土兵們把李茂從牆縫拽出來。

李茂脫身後，很配合地把雙手探出去讓他們捆綁，幾個土兵對李茂印象頓時好轉，背繩的那個土兵鬆開了系在李茂脖子上的皮繩。

眾人擒住李茂，心中大定，這時一個年輕人跳到李茂面前，拍拍他的臉，嬉皮笑臉道：“還認得我嗎？”

“是你？”

“是我，楊奇。”年輕人嬉皮笑臉道：“真是山水有相逢啊，怎樣，折騰了一圈還是落在了我的手裡。”說話的年輕人正是店主楊奇。李茂與人販子纏鬥時，楊奇趁勢脫身而去，他到莊裡借了匹老馬趕去城裡搬兵，半道上遇到姐夫馮國帶著幾個土兵前來抓人，二股混作一起趕來捉李茂。

楊奇沒敢奢望還