聲，忍不住跳下馬來，指著迎春喝道：“好你個小丫頭，怎麼講話呢，誰是大奸大惡之徒。你說清楚。”元霸見青墨對他妹妹呲牙，頓時大怒，操起一根木棍就要打青墨。

這小廝外強中乾，見元霸長的粗壯，心裡先有三分愜意，悻悻地咕噥道：“好男不與女鬥，念你年少無知，我不跟你一般見識。”迎春按住了孟元霸的木棒，挺身而出，把李茂上下打量了一番，笑道：“看你倒像是個好人。”

李茂笑道：“我並無惡意，只是覺得老人家孤苦無依，想給她找一戶人家安頓，既然你們認識，我也就不管了，告辭。”

轉身正要上馬，卻被迎春搶步上前抓住了韁繩：“你站住。給力文學網”李茂回身問：“小娘子有何吩咐？”迎春回身望了眼老嫗，雙手拉著李茂的馬韁不放，壓低了聲音說道：“看樣子你是個好人，我跟你說實話。”

李茂把馬韁丟給摩岢神通，和迎春走到路邊一側。

迎春又偷偷回頭望了眼老嫗，這才跟李茂說：“這位老人家五天前流落在此，問她家鄉在哪，她也說不清楚，哥哥和我見她可憐，就留在家中。今日我們出來做買賣，她在家裡呆不住，就獨自一個人跑了出來。到了小橋頭，記不清該往哪走，就坐在那算計，可巧遇見了你，你給了她幾塊餅，她一直念著你的好呢。”

李茂道：“方才遇到幾個閒漢，搶了她的餅。沒有傷著她。”迎春道：“啊，還有這事，她沒跟我提起，我不曉得。”說罷一路小跑回去，拉著老嫗的手問了一圈。

老嫗只是笑，點指李茂，誇他是個好人。迎春放下心來，跑回來跟李茂說：“沒傷著，這位大娘看著糊塗，心裡可精明著呢。應付元家兄弟還不是小菜一碟。”

李茂問元家兄弟是什麼人，迎春道：“是胡人之後，你看他那長相就知道是胡人，四兄弟橫行鄉里，惡事沒少幹，不過也有一樣好處就是不欺負婦孺，他們不會為難大娘的。”

李茂也想起元虎曾說餅是老嫗主動給的，他們並不曾搶奪，跟迎春這話一印證，頓時放下心來。

他從行囊裡取了一包錢遞給迎春道：“你們兄妹是好人，這些錢你們拿著，做點小買賣。這位老人家煩請你們照顧幾日，料必她的家人不久就會尋來。”

迎春縮著手不肯要錢，把頭搖的像撥浪鼓，卻道：“到處都亂哄哄的，一年破家敗戶的不知幾許，她的家人誰知道還在不在，不過你放心，既然到了我們家，我們不會委屈她的，我們日子雖苦，多一張嘴還能養活的起。”

李茂拉住她的手，把錢放在她手上，笑道：“許你做好人，就不許我行善嗎，給她買兩身衣裳。”元霸見李茂拉著妹妹的手說個沒完，頓時大怒，嚎了一聲，揮棒衝來，青墨見狀，悄悄地伸出了一條腿……

迎春見哥哥撲倒在地，嚇得脖子一縮，眼睛一閉，再睜開眼時卻咯咯地笑個不停：孟元霸的面前恰有一堆牛糞，他這一撲，正將臉撲在了牛糞上，人倒是沒傷著，只是狼狽的有些過分。她掙脫李茂的手，過去把元霸扶起來，拉到路邊的水塘邊，她麻溜地挽起裙角，下到水裡，強按著元霸的脖子，把他的臉洗了又洗。

孟元霸吃了青墨的暗算，心裡很是不服氣，兄妹倆嘰裡呱啦，你一句我一句吵了起來。吵架時的孟迎春簡直就是一匹母老虎，在她的凜冽攻勢下，五大三粗的孟元霸很快就只剩嘀嘀咕咕的份了。爭吵結束，迎春完勝。

李茂這才意識到兄妹二人一直在用河洛官話和他們對話，她的家鄉土語，快的他是一句也聽不懂。

打問得知這對兄妹都姓孟，襄州人士，李希烈奉召討伐梁崇義，他們的家鄉做了戰場，生靈塗炭，民不聊生，不得已從襄州逃荒到此，卻不想他們要投奔的親戚早他們一步去他鄉逃荒去了，兄妹二人帶著母親在此掙扎度日。

一年前母親又病故，二人就在本鄉一大戶人家家裡賃田耕作，靠著孟元霸的雄壯有力立住了腳跟，此刻是趁著農閒出來做點小買賣補貼家用。

問清了孟氏兄妹的住址，李茂放心而去。走了一天，天暮時，忽傳鄭州兵亂已平，道路已經暢通，三人大喜。夜宿一間茅店，地處偏僻，要吃沒吃要喝沒喝。青墨費盡心力張羅，也只得了一份黃米飯和一隻去年的臘雞，又得了一罈據說是陳年窖藏，喝起來卻寡淡無味的“好酒”。

青墨喝了口酒，覺得無味，張口吐在地上，擦擦嘴，叫道：“這裡地勢平坦，水渠縱橫，本該是魚米之鄉，怎麼竟如此貧窘，難不成這鄭州兵亂一年還要鬧上幾次？”

店主正在熬菜粥，