就是手裡沒錢，這不，俺冒著掉腦袋的風險撈了這兩條魚去發賣，指著換兩個小錢給俺兄弟看病。”

青墨笑道：“這漢子又胡說，你這兩條魚不過二十斤，能賣幾個錢？曹州城裡那位蘇太醫曾是太醫署裡的座師，醫術高明，名氣又大，多少人排著隊請他，診金怕是得十好幾貫錢吧，憑你這兩條魚怎麼夠？”

漁夫賠笑道：“兩條魚是不值什麼錢，可俺在蘇曉渡認識了個好買主，隔三岔五的叫俺送魚，一年下來也能攢個一貫錢，天長日久總有湊夠錢的時候。”

李茂道：“是什麼人置朝廷禁令於不顧，敢公然買食鯉魚？”

韓四吃了一驚，把頭直搖：“這個，俺不能說，這是犯忌的事，說出來豈非害了人？”

青墨正要出言呵斥，卻見李茂在向他擠眼，便把到嘴邊的話又咽了回去。天子雖然禁絕黎庶食用鯉魚，但在實際執行中只要不被官府捉了現行或被別人舉告，其實並無大礙，各級官府對百姓食鯉向來都是睜隻眼閉隻眼，絕少主動去查究。

李茂道：“雖是情有可原，但朝廷的禁令還是觸犯不得的，我勸你還是馬上把魚放了，免得惹來災禍。”韓四聽了心有不甘，正欲出言求情，卻見李茂已經帶著青墨下了防洪堤，他琢磨了好一會兒才明白過來：原來是人家放了他一馬。

韓四心中一陣感激，朝著李茂和青墨的背影做了個揖，待二人走遠，這才拾起地上的鯉魚，匆匆忙忙下了堤。

蘇曉渡莊的四周圍著一丈高的土牆，開有東、西、南、北四座門，環繞莊子還有一道三丈寬的壕溝，一年四季都貯滿了水。一盞茶的功夫後，韓四出現蘇曉渡的北門外，蹲在壕溝邊，將隨身攜帶的一塊破麻布片浸了水，仔細地裹在魚身上，看看無破綻這才進莊去。

他前腳剛進莊門，李茂和青墨也到了莊門口，這幾天他們出莊入莊七八次，跟守門的老卒早混熟了，打了聲招呼，李茂問：“我剛才隱隱綽綽的見前面有個賣魚的過去了，是向那邊去了，我想問他買條魚烹來下酒。”

守門的莊丁聞聲嘿然一笑，把手直搖：“勸你別瞎打聽，那魚給你你也不敢吃。”

青墨梗著脖子道：“除了木魚什麼魚我不敢吃，難不成他還敢賣大鯉魚不成？”

莊丁嬉皮笑臉道：“那就是條大鯉魚，你敢吃嗎？”

青墨把頭搖得像撥浪鼓：“吃鯉魚是要挨板子的，誰敢公然犯禁。吃不得，吃不得。”

進了莊，二人故作隨意之狀，緩步走到十字街口，李茂暗暗地跟青墨說：“你去蘇成家前門口守著，我去後門，記住不要打草驚蛇。”

第025章　破局的是條鯉魚　下

一炷香的功夫後，二人回了借宿的客棧，青墨興奮地說：“你猜的不錯，果然是蘇成在買鯉魚吃，那老兒得了錢正大光明地從蘇家後門走出來，蘇家的管家跟著一道，還囑咐說後天申時再送兩條大的來。”

李茂道：“這就好，咱們明日打道回府。”青墨望望天，問道：“天色還早，今晚作甚？”李茂笑道：“守門的那老兒必是蘇家的眼線，咱們問了鯉魚的事難保他不起疑心，這樣吧，咱們去魚市轉轉，看看有沒有大魚買條烹來下酒。”

李茂料的不錯，當晚就有人到他們下榻的客棧來打聽他們晚上吃了什麼，因為收了李茂三文錢好處，幫廚的小夥計悄悄地把這個訊息報告了李茂，並告知那個人正是蘇家的家丁。李茂聽了只是淡淡一笑，那晚他們烹了一尾草魚，整備了幾個下酒菜，美美地吃了一頓。

二日回到成武縣衙，李茂將探聽到的情況如實稟報了薛戎。薛戎擰著眉頭，自言自語：“得設法敲打他一下，任由他這麼鬧下去，早晚是要出大亂子的。”

“辦法倒是有一個，或可一試。”李茂字斟句酌地說道，有個主意他一直在醞釀，卻不知是否可行。

“你說說看。”

“蘇成嗜食鯉魚，有人專門往他家送魚。”話說到一半，薛戎便擊案而起：“好，咱們就拿這條魚來破題。”

薛戎立即喚來縣尉崔力，告知他有人舉報蘇曉渡鄉的蘇成在家偷食鯉魚，舉報之人揚言若縣裡不管，他將到州里去舉告。崔力吃了一驚，忙說道：“既然有人舉告，就不能不管，卑職即刻帶人去拿他。”

薛戎道：“不必你親自出馬，遣馮布跑趟即可，事情尚未查實，萬一系誣告，彼此就都沒了迴旋餘地。”

馮布是縣裡的司法佐，負責一縣緝捕盜匪、糾察奸偽等事務，由他出面查問此事顯然比縣尉更合適。