身著明光甲的高大將軍的身影，秦墨大喜，急忙催馬上前，揮手呼喚道：“老王，你怎麼會在這？”

那個身高九尺開外，體壯如山的將軍正是王儉。

王儉哈哈大笑道：“我說今日早起，怎麼有喜鵲在窗外聒噪呢。原來是諸位好兄弟到了，請，請，請，看看我的牛頭寨。”

王儉讓入眾人，喚渾家烏斯蘭和幾個子女出來相見，互相引薦了，便命殺羊備宴，王儉對誨洛可有些戒心，言語冷淡，經李茂解釋方才釋懷。

當日李茂助劉濟平息劉總叛亂，王儉、秦墨、胡川都是得力助手，胡川中毒身亡，便留王儉在盧龍軍中為聯絡人，自與秦墨南下田興大營，說服田興進兵，此後便與王儉失去了聯絡。

李茂道：“河北戰事結束，我派人去昭義找你，說你未回，又遣人去河中尋你，也說沒回，我想劉侍中是個忠厚的人，斷不會加害你，料必是留你在盧龍，卻又為何到了這？”

王儉道：“在座的都是自己人，我就實話直說了，突吐承璀兵敗鎮州城下，田季安又病死，河北局勢不可收拾。劉侍中孤掌難鳴，只得與王承元議和，隨後撤出深州。內子是庶出，老夫人面前並不得寵，我看她常常受氣，就不想回去，又感劉侍中恩德便留在了盧龍軍。劉侍中待我甚厚，我無以回報，便主動請纓，領兵為他駐守東大門。”

眾人笑了一回，皆誇王儉有情有義，是好漢子。

李茂度他這話不是真話，至少不全是，礙於人多沒有追問。

宴散，各自回房歇息，王儉獨陪李茂巡視他的牛頭寨，登上寨中土山眺望河對岸的莽莽荒原時，王儉方有感而發道：“朱氏是胡人之後，擁兵自重，對幽州並不恭敬，劉侍中為此十分苦惱，想摻沙子又怕逼他舉兵造反，特將我擺在此處，我是個外人嘛，朱家倒也不十分在意，我琢磨著先立住腳，再徐徐圖之。”

李茂心裡感嘆，王儉雖說是粗中有細，比一般將領多兩個心眼，但在劉濟這樣的老狐狸面前到底還是個老實人，你是劉濟派來的人，那就是劉濟的人，朱家怎會因為你是個外人就對你另眼相看？他們會不遺餘力地打壓你。

劉濟實際上也信不過他，找了這麼個藉口，一打發你出幽州，二是噁心一把朱家，若能挑起兩家打一架，那自然是最好不過的。

但這話李茂不便跟王儉直說，只道：“雖然如此，我兄還是要小心謹慎，朱泚、朱滔都曾呼風喚雨，為一時豪傑，朱家在營州經營多年，根深蒂固，族內人才濟濟，其志不在小。萬望我兄謹慎小心，不要著了他的道兒。”

王儉笑道：“你放心，我提防著哩。現在又好了，你在遼東，咱們兄弟相互呼應，互為犄角，實在不行，我就渡河投奔你，不跟他們玩了。”

李茂哈哈大笑。

住了兩天，選了一個黃道吉日，王儉親自押船送李茂渡河，卻不登岸，只在船上與李茂拱手道別。

第458章　遼東

遼東本是大唐舊地，天寶年間設平盧節度使，理所營州。

天寶十四年，安史之亂起，安祿山率主力南下，平盧節度使徐歸道的裨將侯希逸不願叛唐，遂與安東都護王玄志襲殺徐歸道，歸順朝廷。

乾元元年，平盧節度使王玄志病死，部將李懷玉殺王玄志之子，推大將侯希逸為節度使，朝廷勉強同意。

上元二年，侯希逸見平盧難守，南下山東，攻陷青州

。寶應元年五月，以平定安史之亂之功授平盧、淄青二鎮節度使，統領青、淄、齊、沂、密、海六州。

平盧軍舊地東部營州等地歸屬盧龍軍，營州以東地方失陷於契丹、室韋等部，名為大唐屬地，實際鞭長莫及，所幸的是這些部族並未建國，算是給了大唐朝廷留了幾分薄面。

李茂別過王儉，在莽莽森林、草原上穿行千里，卻始終找不到文書丞、祝九等部，而先期來遼東的幕府舊部此刻又遠在卑沙城，聯絡不上，李茂一時頗為苦惱。

貞元二十年秋，文書丞渡海至卑沙城，張起旗號，收攏清海軍舊部，由登州登船時，所部合計六千多人，途中遇風浪傾覆三艘船，約五百人葬身大海，又病死三十六人，合計有五千八百七十六人安全到達遼東。

在卑沙城休整十天後，文書丞、桑容督大隊乘近海小船去往遼河口。

在遼河口的雁山寨與盜匪遭遇，桑容身中八創，擊退盜匪。此役三百人戰死，婦女、兒童被擄百二十人。

該年十月中，李茂接到文書丞的書信，言已在遼河中下游的營盤口落