。不過你也不用著急，一年後你再看，保管你有多少貨都填不滿她。”

桑容道：“但願如此，否則我真是支撐不下去了。”看了眼馮成道，問來歷。

李茂道：“馮先生是煮海的大行家，在揚州曾主持過幾個大鹽場，我打算跟你合夥在遼東煮海，所得利潤五五對分。”

桑容道：“煮海？你有錢嗎，你有人嗎，離開我你辦不成，五五不行，至少三七。”

李茂道：“你三我七，這不合適，四六，我六你四。”

桑容道：“休要扯淡，我六你四，少一分我也不幹。”

李茂道：“遼北一線由我分銷，其他的歸你。”

桑容道：“這個還是憑本事吃飯吧，我不能有生意不做吧。”

李茂道：“也罷，你先借我一百石白鹽，將來從分成里扣除。”

桑容笑嘻嘻地望著李茂，良久方道：“才站穩腳跟就要折騰，合適嗎？”

李茂微笑道：“時不我待，我不動手，他們也不會閒著。”

桑容最終答應借給李茂三十石海鹽，這個數量勉強夠李茂度過難關了。

至於煮海的地點，馮成道還要具體勘測，桑容並非獨斷之人，爽快地答應了，派了兩個得力助手陪著馮成道去。

芩娘時已送回淄青，至於她的病，常河卿道：“不輕，但也沒有說的那麼重。”末了他補充了一句：“主要是怕你為難。”

李茂點點頭，明白他的意思，她有病，桑容欲借養病之機留她做人質，芩娘怕他為難，就故意裝大病，李茂順勢利導，將她送回淄青，讓桑容的小算盤落空。

公事辦完，桑容引著李茂在城裡走了一圈，李茂看中城外一處靠山的良港，對桑容說：“你我聯手拿下這塊地，在此建一座新城如何？”

桑容道：“口氣倒不小，建一座新城新港得花多少錢，你有嗎？”

李茂笑笑道：“將來你擁有了這座城，你把這塊地給我，我不駐軍，只拿它做生意，如何？”桑容道：“到時再說吧，我心情好就給你

。”

卑沙城其他三家勢力聞之李茂來了，紛紛派人來請，李茂知道他們請客是假，刺探訊息是真，於是藉口公務緊急，連夜走了。

一回到東高鎮，李茂即派秦墨和石雄去尋室韋部，二人在茫茫森林裡跋涉十餘日，才找到室韋人的營地。

室韋人本遊牧在遼東北部一帶，唐人勢力撤離後，他們乘虛南下，勢力遍佈整個遼東，以遼東土著自居，因此對契丹人的入侵十分不滿，只是苦於力有不逮，不敢對抗，聞聽大唐勢力重返遼東，並願意做他們的盟友共同對敵，十分感興趣。

室韋諸部盟主喀山部首領雪碧華和長老盟執事猛盾商議後，即派了一位長老侍者和首領親信到東高鎮回訪，意在刺探虛實。

李茂盛情接待了兩位使者，引著他們參觀了牧場、魚塘和新開闢的水渠、道路，兩位使者對東高鎮取得的成就十分驚訝，在他們的心中唐人勢力早已被逐出遼東，即便返回也要時間，怎麼會突然之間就冒出這麼一個生機勃勃的城鎮來呢。

不過他們也留了一個心眼，李茂帶他們參觀經略府，參觀牧場，參觀農莊、市場，獨獨不帶他們參觀兵營，想來唐人的兵馬並不強悍，不敢拿出來獻醜，公然要求參觀對方兵營，容易引起誤解，兩位使者打定主意要來一次暗訪。

李茂自然要行二人這個方便，待得知二人偷偷溜到城南第三師駐地時，李茂立即下令石雄給予好好招待，招待他們看一場戲。

於是第三師兵營內，人吼馬嘶，塵土飛揚，軍士訓練時發出的吼聲震的林中宿鳥陣陣驚飛，護軍虞侯的馬隊繞場巡察時，發出轟隆隆的巨響，擊的塵土飛揚，兩名使者的行蹤很快就被發現，做了護軍虞侯的“俘虜”。

“俘虜”很快被帶到李茂面前，二人面紅耳赤，不知如何辯解。

李茂卻大方地笑笑說：“二位遠道而來，我恐二位辛苦，才未安排出門打獵，不想兩位手癢，自己摸了過去，可惜路徑不熟，摸到了咱們的兵營裡，誤會，完全是場誤會

。且休息一晚，明日我陪兩位出城打獵去。”

一名使者趁機提出要參觀李茂的兵營，他的理由也很充分，既然是盟友，就該坦誠相待，你有多少兵力就該全部拿出來，不該藏著掖著。

李茂面色凝重，想了想，鄭重地點點頭，對二人說：“現在我就陪兩位過去。”室韋部長老侍者說：“事關機密，咱們說走就走，不要告訴第三