“魏博的山河比淄青如何？”

“雄壯有過之，卻是貧瘠之地。”

田萁笑了笑，道：“魏博本是富庶之地，只因養兵太多，民生才逐漸困頓。魏博比不得淄青有鹽池、貿易之利。”繞了一個圈，田萁道明來意：“魏帥暴虐好殺，人心離散，我父親秉持仁厚，多有規勸，卻遭小人離間，說父親在邀買人心，意圖不軌。三人成虎，眾口鑠金，魏帥還是起了疑心。”

田萁說到這，吐了口氣，轉首望向深山大谷，目光沉靜，體態安詳。

李茂知道，田興父女甘冒大不韙跟他交往，必定是有所圖的，今日田萁孤身而來，正是來向他討還本息了。

李茂不說話，等著田萁主動說

“送你回曹州，佔據曹州，讓魏博與淄青、宣武之間多一個緩衝，再借助淄青的鹽鐵之利助魏博度過難關，這就是我們幫你的原因，其實我們一直在利用你，希望你不要記恨。”

李茂道：“這個意思，我跟魏帥也表達了，他答應了。”

田萁道：“單憑你現在的力量真有把握奪佔曹州嗎？”

李茂抿嘴苦思，以他區區一千二百號人，想奪佔曹州談何容易，但這話能跟田萁說嗎？

“我以為你不能，別的不說，單是孤山鎮你就啃不下來，即便僥倖啃下來，阿史那卑的騎兵你也扛不住，到時候你還是要灰溜溜的跑回來。”

李茂不得不承認田萁的判斷是有道理的。

“我們可暗助你奪取曹州，但你要答應我一個條件。”

“什麼條件？”

“將來你不要忘恩。”

李茂笑了：“那是自然，滴水之恩，當湧泉相報。”

田萁道：“何以為證。”

李茂道：“我可以起誓。”

田萁伸出手道：“我們拉鉤為誓，一輩子不得反悔。”

拉鉤這種小兒科遊戲，李茂當然求之不得，他不僅跟田萁拉了勾，還鄭重其事地在她的拇指上蓋了章。

田萁的小手軟綿綿的渾若無骨。

……

曹州州衙大牢陰暗，潮溼，充斥著濃重的黴味和尿騷味，外人即便聞一下也忍不住，久居其中的何三才卻早已對這氣味麻木了。

他喝完最後一滴酒，把碗往地上一摔，抹了把嘴，對牢頭說：“這輩子我活的夠本了，死而無憾。”

牢頭笑道：“兄弟，你做的事，咱們都佩服，要怪只怪這個世道不好，沒辦法。兄弟可就對不住你了。”

何三才感激地拱拱手，往新鋪的軟草甸上一躺，酒足飯飽，再睡著好覺，死也不冤了。

幾個月前，他還是叱吒一方的帶頭大哥，麾下弟兄幾千號，雖聚散不定，但死黨仍不下五六百人，那時的他威風八面，一言可定乾坤。

若不是腦袋一熱被宣武人何麻子坑去打什麼沂州城，說不定他現在已受招安做了官，從此跳出苦海輪迴，當上了人上人。

沂州城城高池深，重兵駐守，若非何麻子再三攛掇，攻城，那是想也不想。何麻子可真是個人才，一番籌劃後，看似堅不可摧的沂州城一天就給打下來了。

進城殺官放糧，這是他拍著胸脯向幾千弟兄承諾過的。

城破了，昔日早早在上的州官縣令們都像狗一樣匍匐在他的腳下，搖尾乞憐，獻上全副傢俬和夫人、如夫人、妾婢、女兒……

這些狗官當真可氣，一個個都跟肥老鼠相似，拼了死命往家裡扒，人吃的腦滿腸肥，上下一般粗，家裡是金銀滿屋，粟米滿倉。

正妻之外，哪個不娶十個八個侍妾，侍妾之外哪個不蓄三五十個歌舞姬，歌舞姬之外哪個又不養著百八十個年輕好看的婢女。

家裡人外又哪個不是吃著碗裡瞧著鍋裡，親戚同僚間你偷我心肝，我竊你寶貝，烏煙瘴氣，一塌糊塗。

窮漢一輩子打光棍，兄弟幾個用一個媳婦已算福氣，早先他們說是你沒本事，說久了還真以為是自己沒本事，從此自暴自棄，自己作踐自己。現在是看明白了，他孃的天下好東西好女人就那麼幾個，都讓你們這幫狗*養的屯起來了，老子再有本事又哪裡掙去？這樣的狗官不殺何以平民憤？！

何三才一聲令下，殺官開始了，他親手砍了沂州刺史的腦袋，把死人頭當球踢。

眾人歡聲如雷，何三才卻沒有絲毫快感，沂州刺史的脖子太細，也不結實，一刀下去他頭就掉了，自己反而因用力過猛閃了腰，沒意思。

殺戮一開就像決堤的河壩，大