祝九道：“聽你的，敢來就打，不問原因。”

面對滾滾南下的安東步騎，分散在遼河兩側的十八處堡寨，錯判了形勢，以為李茂是衝著他們來的，或戰或降，全部表明了態度。

對好戰者李茂給予無情打擊，對誠心歸順的，將主要家族前往遼州，再招募流民充實，設縣統治。

隨著遼東大局已定，各地流民紛紛向遼州、東州、高州、歸州四地集中，遼州後來居上，新城人口迅速突破一萬戶，加上駐軍及家屬人口率先突破二十萬。

東、高兩州的人口也各自突破十萬人，歸州起點最低，也有五六萬人。

駐軍在駐地附近選擇條件良好的地塊開展軍屯，目標在三年後解決三分之一的軍糧供應。

這中間李茂連續頒佈多項法律，解放奴隸，保護私產，規範工商業，鍛造廉潔、高效、公平、信用的司法體系，極力樹立官府權威。

改造舊的州縣治理體系，強力約束官府勢力膨脹，輕徭薄賦，與民休息。

一系列措施實施後，遼東出現了少有的安定、興旺局面。

遼東的興旺獲利最大的是突吐承璀，因為監護有功，長安召突吐承璀回宮任飛龍使，飛龍使是皇帝的養馬官，地位不低，升遷便利，最主要的是有機會親近皇帝，這對突吐承璀東山再起自是有著妙不可言的便利。

突吐承璀能做飛龍使與李茂的大力保薦分不開，突吐承璀投桃報李，臨走前上表舉薦副使張海蓉為監軍使。張海蓉胖乎乎、圓滾滾，性情溫順，從不管事，也不知兵，在長安時得罪過人，來遼東避難，對現在的境況很知足，沒有仕途上的野心。舉薦這樣一位監軍使給李茂，自然能讓李茂省不少心。

李茂送突吐承璀到東州碼頭，執手道：“忽忽數年，又要道離別，這幾年中若有言語衝撞，照顧不周，得罪了你的地方，我給你陪個不是。上天言好事，可要為遼東多擔待。”

突吐承璀也動情地說：“我能東山再起，是沾了你的光，遼東是我的福地，你是我的貴人，我突吐承璀別的好處沒有，知恩圖報，為朋友肝膽相照還是能做的到的。往日的恩恩怨怨咱就不提了，今後咱們就是一家，親如兄弟的一家人。”

突吐承璀乘船去河口鎮，在哪兒有兩艘大海船護送他去萊州，再由淄青回長安。

突吐承璀到了鄆州，說服李師道送還李茂的家眷，李師道眼見突吐承璀東山再起在即，不願得罪，而今李茂已在遼東成了勢，再扣押著他的家眷，徒增仇敵，思慮再三，決定賣突吐承璀一個面子，滿口答應了下來。

一個月後，芩娘、蘇櫻母子乘船渡海來到遼東。

蘇卿要照管偌大家業，脫身無術，真要走，李師道也會暗中設定障礙，故而留在鄆州不動。

芩娘膝下無所出，孤身一人，行走方便，去遼東可以照顧李茂，蘇櫻為李茂生了一個兒子，卻還無名分，此來是要討個名分的。

齊嫣年紀還小，一團孩子氣，孩子又弱，蘇卿不忍她母子渡海顛簸，就留著沒讓走。

那日李茂到東州渡口接芩娘和蘇卿母子，忍不住當眾落了淚，回到遼東城，李茂為蘇櫻補辦了婚禮，風風光光地把她接進門來。

婚宴上，李茂又兩次情不自禁地落淚，事後，陳小藝向秦墨感慨說：“大帥待幾位夫人真是情深意重，看了讓人感動。”

秦墨道：“這其中的許多曲折你不知道，那時在成武縣茂哥還只是縣衙一小吏，芩娘就死心塌地跟了他，這麼多年，聚少離多，為茂哥吃了不少苦，雖然沒有正妻名分，但咱茂哥對她是十分敬重的，她說的話有時比三娘子還要管用。至於蘇櫻，你想想一個寡居的女子，什麼名分都不要，就為他懷了孩子，那麼痴心地跟著他，不離不棄的，換成是誰不感動，人非草木，孰能無情啊。”

陳小藝道：“咱大帥是個多情種子，可惜還有三位夫人飄零在外，我這趟去長安，你看要不要轉道魏州去一趟，試著把朱夫人接出來。”

秦墨道：“你有這份心是好的，不過魏州的事不那麼好辦。”

陳小藝道：“魏州跟咱隔著千山萬水，並無利害糾葛，為何非要扣著朱夫人不放呢。也不知田興打的什麼主意。”

秦墨笑道：“這不幹田弘正的事，他是個講臉面的人，是魏州的三娘子不好纏，嗨，人說女人心海底針，你很難捉摸的透。”

陳小藝笑道：“便是墨哥你，也捉摸不透。”

秦墨道：“我是比你閱歷豐厚，水淺的，自然能一眼看透，