與長安大明宮的皇帝雖然從未謀面，朱洄卻能想象得出他的窘迫，遂冷笑一聲，謂左右道：“且看看誰能耗的過誰。”

張弘靖的節度使府已經清理乾淨，主要殿堂都重新做了粉刷，又請和尚、道士們輪番做了法事，眾人皆說裡面已經乾淨，朱洄卻仍不肯在此多呆。這是塊不祥之地，自建成以來就沒斷過陰謀詭計，黑夜殺戮，幾十年間不知有多少冤魂徘徊於此。

每日在使署辦完公務，朱洄堅持回自己的宅邸，非常時期，他非常的小心。

這日又是黃昏，朱洄帶著一天的疲憊騎馬回家，他的侍衛多達兩百人，所過之處一早就封了街道，神射手持弓站在街邊，除了自己人，但有活物一律狙殺。

行過一個街口，耳中傳來一聲賣釀米酒的吆喝，朱洄愣怔了一下，米酒多產在南方，燕地本來就少，這兵荒馬亂的哪來的賣釀米酒的？

問隨行的何醇：“這麼晚了怎還有商販？”

何醇因為擁立有功，升做內院軍兵馬副使，成為朱洄的貼身衛士，聞言也擰了下眉頭，細細傾聽，確有聲音傳來，還是個南方口音。

自兵亂之後，幽州城的宵禁時間提早了一個時辰，延遲了一個時辰，天一黑任何百姓都不得上街走動，違令者一律處斬。

這個時辰怎麼還有小商小販在街上行走，且離得這麼近，還敢大聲吆喝？

“請主公速速回府，此事末將回頭嚴查。”

朱洄讚許地點點頭，選何醇當衛士，除了他的忠心可用，更重要的是他的心思細密，謹小慎微，天生就是塊做衛士的料。

大隊加快行進速度，奔走了兩條街，人馬俱微微喘息，燕地好重甲，披重甲跑步，不光是人，馬也受不了，再過一個街口就是朱家大宅，由朱家親軍駐守，固若金湯。眾人莫不緩了口氣。

朱洄也鬆了口氣，啞然失笑：自己這是怎麼了，堂堂的幽州留後，手握數萬雄兵，卻被一個商販的一聲吆喝嚇成這樣，風聲鶴唳，草木皆兵啊。

汗剛剛擦盡，手絹還沒有收進袖子，一支羽箭破空而來，無聲無息地鑽入朱洄的脖頸，血流如注，朱洄一聲未吭栽下馬來。

四下衛士大亂，連忙救起朱洄，組成鐵盾陣，護衛著他緩緩撤入朱家大宅。

事後追查，刺客裝扮成街邊持弓的神射手，發箭時距離朱洄約二十丈遠，至於他的身份，無論如何拷打，終是一聲不吭。他的胸口有一塊燒焦的疤痕，揣測胸口上曾經有過紋青。

朱洄的傷並不嚴重，奈何箭簇上喂有劇毒，朱洄情知命將不久，傳命要朱克融來見。

朱克融在城外大營督陣，聞訊大驚，急忙回府，走到半路立住腳，恐是計謀，讓偏將朱克達先去察看。朱克達是朱克融的族弟，心腹親信，入府偵察見並無計謀，報知朱克融，朱克融方敢進府。

見父親重傷，朱克融心如刀絞：這個節骨眼上一旦父親撐不住倒下，幽州眼看得就是大廈崩塌，朱氏一門一敗塗地。

朱洄命眾人退去，只留追隨了他四十年的老管家周泊一旁服侍。他費力地睜開眼，對朱克融說道：“我不中用了，有幾句話要交代你。”朱克融泣道：“父親不要說這樣的話，一定會有轉機的。”

朱洄道：“你住口，聽我說！你今夜立即出城去，駐守大營不要回城。不論城裡發生了什麼事都不要管，明晚，至此後天晚上，會有人策動兵變推舉米崇貴為留後，那時你放出我的死訊，就說我是被米崇貴殺的，你率軍進城殺掉米崇貴，剁下我的人頭，去向張弘靖請罪，把一切的罪過都推在我和米崇貴的身上。朝廷若讓你去長安，你就奉詔前往，不要跟他們爭執，不要在乎什麼名聲。保住我朱氏一門血脈不斷，你就是孝子孝孫，將來等風頭過了，自會有人站出來為你辨明冤屈，你不會含冤進祖墳的。”

朱克融大哭道：“父親要我歸順朝廷，孩兒從命，可為何要孩兒取父親的人頭取信朝廷，如此悖逆人倫，孩兒做不到啊，孩兒實在做不到啊。”

朱洄閉目不言，良久，一嘆：“你若不從，我朱家從此滅門矣。”

言訖閉目，再不肯發一言。

周泊勸朱克融出去，叮囑道：“主公算無遺策，大郎遵照執行便是。”

言罷再不肯多說一句。

朱克融回城外大營，面色黢黑，心事重重，心腹朱克達、朱開連問數遍，終不肯吭聲，二人找來謀士邵禮成一起來見朱克融，朱克融這才大哭道出原委，朱克達、朱開大驚失色：“主公是何計謀我等不敢妄測，但若揹負了弒