起初這些揚州本地的鹽販子還對劉默明有些忌諱，擔心其中有詐，主要還是劉默明的身份是揚州太守左良第的妻兄。

但是劉默明出手闊氣，直接以官鹽四成的價格收購他們手中的私鹽，而且全部都是現銀交付。

這樣的條件對於揚州本地的一些鹽販子來說可謂是有著巨大的誘惑，他們東躲**地賣鹽，才只能以官鹽三成左右的價格賣出去，還要擔心同行的競爭。

此時來了一個闊綽的主，竟然以四成的價格收購，而且有多少要多少，省去他們很多麻煩，還有比之前掙得多。

最後，這些鹽販子還是同意了將手中的私鹽賣給劉默明，劉默明就這樣收到了第一筆私鹽，而且數量巨大。

就這樣，短短的兩年功夫裡，揚州市面上的私鹽驟減，最多的時候，官鹽佔據了八成之多的市面，這樣的局面幾乎等於是消滅了私鹽，尤其是對於揚州這樣的淮南產鹽中心來說。

兩年下來，左良第看到成果斐然，也是大為高興，就放手劉默明去做，開始將私鹽的收購擴大到了揚州府以外的州縣中。

劉默明也是從中大獲好處，一開始的兩年，劉默明還是老老實實地按照左良第的說道，將府庫中拿出來的官銀全部用來收購私鹽，然後再將收購的私鹽全部放入官倉中，他只是偷偷摸摸地撈一些極少的好處而已。

但是隨著買賣越做越大，劉默明的膽子也開始變大了，漸漸地開始截留一部分官銀，進入自己的腰包中。

起初還只是截留一小點，大頭全部拿去收購私鹽，但是後來，劉默明乾脆直接截留大頭，然後使用這些錢去放錢，獲得暴利，全部進入自己的腰包中。

但是，為了不影響收購私鹽的數量，劉默明只能壓低收購的價格，起初還能讓那些鹽販子可以接受，三到四成之間。

但是後來竟然壓縮到了兩層不到，於是就有鹽販子不再賣鹽給劉默明，但是此時劉默明已經不再是之前那個老實本分的小農了。

於是，劉默明仗著手中的錢勢，令弟弟劉順糾結一幫地痞無賴，開始和這些鹽販子對著幹，兩夥人都是見不得光的，但是劉默明有特殊的身份，他是揚州太守左良第的妻兄，自然是要佔據優勢。

揚州的私鹽販子最後被迫向劉默明低頭，隨後劉默明也就壟斷了揚州地面上的私鹽買賣。

於是劉默明透過壓低私鹽的收購價格，然後再以高價報給左良第，同時再截留一部分官銀，短短的三年間就成為揚州城中最大的鹽販子了。

此時，劉默明手中已經有大量的私鹽了，他卻沒有將所有的私鹽全部放入官倉，因為這些私鹽都是他自己的了。

他每年只是象徵性地將手中一小部分私鹽放入官倉中，作為用官銀收購上來的私鹽，其實官銀大部分都被他自己截留了。

劉默明一舉成為揚州本地最大的私鹽販子，控制了整個揚州城的私鹽。同時劉默明也會故意放出一些私鹽，做出揚州私鹽依然沒有被制止的局面，這樣他的妹夫揚州太守左良第就會不停地拿出一大部分官銀放到他手中，讓他收購私鹽。

雖然劉默明透過各種手段成為揚州最大的鹽販子，但是揚州府也是受益巨大的，畢竟可以減少私鹽在市面上的分量，也可以從中賺了不少鹽利，官府的錢銀沒有少，而且上交朝廷的鹽利也多了，這是政績中最重要的一條，左良第也是心中歡喜。

劉默明在貪也不會忘記給左良第製造政績的，他們兩人是一體的，左良第看不到好處，一定會起疑心的，到時他也不會落得好下場。

雖然劉默明成為了揚州城最大的鹽販子，但是和那些巨大的鹽梟相比還是相差甚遠。

尤其是淮南轉運使杜有鄰，左良第和劉默明都知道杜有鄰販賣私鹽，但是轉運使控制著運河和漕船，他們根本不清楚杜有鄰是如何販賣私鹽的。

無論私鹽如何氾濫，但是官鹽還是佔據大部分的，淮南大小上百間官鹽場每年官鹽的出場都在提升，所以杜有鄰手中的官鹽數量也在不斷增多。

這段時日楊成以淮南採訪使的身份來到揚州之後，杜有鄰根本沒有將楊成放在眼裡，而且楊成也管不到他，所以杜有鄰的私鹽依然和往常一樣地向外販賣著。

但是，劉默明就要老實的很多了，他這段日子停止了收購私鹽，準備將楊成打發走之後再開始。

這段時日，揚州城中的鹽販子看到之前神秘的大客戶不再派人出來聯絡他們了，於是就開始自己私下裡賣了。

除了和揚州的一個大鹽販子聯