彩之聲。

跟在他身後的榜眼也是相似的穿著，待走近了，人們才驚呼起來，今年的三甲竟是和九年前有一拼了，榜眼竟是比狀元還要英俊瀟灑。狀元郎儒雅俊逸、玉樹臨風，榜眼神采飛揚、沉穩大氣。比九年前白楊狀元與小冉探花郎的風姿更勝一籌，冉紫倩和冉紫兮已經淚流滿面，大哥，大哥高中榜眼，冉家復興有望了。

雖是帶著帷帽，冉子霖還是認出了兩個妹妹，朝她們揮了揮手，眼中蓄滿熱淚。九年了，冉家終於又可以揚眉吐氣一回。

這些年，他們遠離了養尊處優的侯門生活，飽嘗親人不得相見的苦楚，多少次遭難時咬牙硬撐，多少個夜晚默默流淚。他們沒有自暴自棄、沒有走上歪路，一直默默堅持著等待光明到來，而今終於等到了。

冉子霖的高頭大馬過去，兩個姑娘失聲痛哭，相扶著回家去。那探花是個五十歲上下的老頭，既不是衛煜，也就跟他們沒關係了。

四月初二，兩個姑娘和徐夢跟著老太君進了西苑。內務府給安排的住處是太液池西面的竹雅齋，離太后的住處不遠。男人們都住在太液池東面，康郡王和徐老七住在了一處，殿試三甲安排在一個院落裡。

晚上有御賜的盛宴，與瓊林宴的眾多進士不同，這次都是勳貴重臣，是他們日後為官要仰仗的人。三甲不敢怠慢，午後便早早地出來，在太液池邊散步熟悉地形。

定國公同英國公並肩而來，兩位老爺子都是武將出身，性情豁達，說話最是投機。

英國公道：“可惜呀，今年不開武科，要不然，我還想給軍中再添幾個像樣的將軍呢。”

定國公點頭：“是啊，聖上治國有方，眼見著戰事越來越少，年輕一輩中出類拔萃的小英雄也少了。”

“你們家老七年輕有為，很是不錯，老夫原想著論年紀和我家颯颯相當，不過後來聽說太后相中這姑爺了，我就沒敢去搶。怎的過了這好幾年又沒信兒了？”英國公問道。

定國公哈哈大笑：“那個混小子跟九公主幹仗那事滿朝皆知，哦，可能是當時你在外帶兵沒有聽說。最近哪，跟冉家二姑娘訂了親，就是新科榜眼郎的妹妹。那小子平時混蛋的不行，如今對未婚妻倒是好得很。”

英國公嘆氣：“如今想找個好兒郎也不容易，軍中的粗漢子颯颯和她姐姐都瞧不上，國子監那些文弱的書生我老人家瞧不上。女大不中留，這可怎麼辦呦？”

“祖父，您這是唉聲嘆氣的愁什麼呢？”為安全起見，各府不準帶下人進來，由宮女太監們伺候，自家的小輩負責伺候長輩。說曹操曹操到，張颯舉著老煙槍給祖父送來，就見老爺子正在嘆氣。

定國公呵呵笑著，沒好意思直說，就道：“你祖父啊，嫌棄國子監的書生文弱，上不了戰場。”

張颯手腳麻利的給祖父點上煙，正望見冉子霖等三人沿著太液池邊踱了過來。她已經聽說冉子霖高中榜眼的事，如今見了傳說中的兩位俊逸青年並一位半百老翁，就知道是三甲了。

“祖父，您瞧那是新科三甲來了吧？”

兩位國公爺抬眼望去，英國公便搖頭嘆息：“那個白鬍子的咱們就不說了，單說這兩個少年郎吧，你看前邊這個雖說個子很高，臉色白淨，但看著怎麼都覺著太纖弱，拿根柳條就能抽死他。唉！”

他說的正是走在前面的宋逸，冉子霖被他半掩著身子，英國公看不真切。

“祖父，其實也不是所有的書生都文弱，我去找他們比武試一下就知道了。”張颯忽的來了興致，把不見外男的閨訓都拋到了腦後，迎過去朗聲道：“兩位國公爺有請三位過來比武。”

三人皆是一愣，文狀元要參加比武這還是頭一回聽說。但是國公爺在前面，不敢耽擱，趕忙上前見禮。宋逸誠實道：“在下未曾習武。”

花白鬍子的探花郎攆著鬍子沉思道：“小老兒幼時曾學過幾招花拳繡腿，如今三十多年沒練了，也不知胳膊腿兒還行不行？”

張颯本來也沒打算跟他們過招，只看著冉子霖道：“冉大哥應該是習武之人吧？”

冉子霖溫和道：“略習得幾招，但是萬萬不敢跟國公爺試手。”

張颯脆生生道：“你只跟我比武就好，我的武藝是祖父親自指點的，你可莫小瞧了我。”

冉子霖粲齒一笑：“不敢小瞧姑娘，只是冉某一介男兒，與姑娘動手，未免勝之不武。”他比她高一頭，力氣也大得多，赤手空拳打鬥，她必敗無疑。

太液池邊的千年古柳搖曳著細碎的嫩葉臨水輕拂，暖風撲面，