正納悶間，有人站在她面前，正是剛才和蔣琛說話的那個中年人。那人倒是和氣，對休休笑眯眯地道：“姑娘，時候不早了，跟我來吧。”

休休跟著中年人進了大院，裡面空曠場地上橫著無數個長竿，花花綠綠的衣服掛在上面迎風飄動，宛若置身於花海間。那些洗衣服的女人用藍花布盤了發，剛才還是唧唧喳喳的，看到中年人都閉了嘴，只用怪異的眼光看著休休。

那中年人對休休解釋道：“這是後院。”

穿過幾道月牙兒門，前面兀地出現一座高樓，白茫茫的屋簷下掛滿了燈籠，在白雪的映照下鮮紅奪目。中年人領她上了陰暗的小樓梯，卻見一彎曲折的迴廊，迴廊處每個門窗都緊閉著，隱隱聽見裡面傳出吹奏彈琴聲。

休休想：這裡便是看水袖的地方了。

有女人尖銳的聲音從樓下傳來：“保成！保成！”

中年人應了一聲，開啟其中一道房門，關照休休道：“姑娘暫時在這裡等著，我馬上就來。”等休休進去，那人掩上門，匆匆離去。

一股黴溼氣息撲鼻而來。休休定了定神，環視四周。房間裡空蕩蕩的只留一張木床，木床上佈滿了灰塵，連把椅子都沒有。她終是難受，開啟虛掩的房門，想在外面暫且透透氣。

迴廊一帶隱隱有鶯歌傳來，休休不由得慢慢循聲過去。身邊的房門驀地開啟，有對男女半扶半擁地出來，皆是衣衫不整，鬢髻散亂。休休嚇了一大跳，只管往前跑了幾步，發現有另一扇房門微開，她慌不擇路地闖了進去。

房間裡靜悄悄的，倒還乾淨，有床，有桌椅，床幃邊掛滿了五彩斑斕的繡衣。一女子正坐在梳妝檯前，見有人闖進來，呼地站了起來。

“誰？”她喝問。

豔妝的女子，猜不出大概年齡，香暈酡顏，一雙描得墨濃的眼睛矇矓地睜著。休休料猜此地是她的房間，當下深表歉意：“對不起，這位姐姐，誤闖了您的房間，恕冒昧。”

剛要轉身離去，女子喝住她：“站住！”

休休只好站住，女子走到近前，冷冷地打量她。一股怪異的香味，襯著氤氳的熱氣，直透鼻孔。

半晌，女子眯起眼，聲音染了倦意：“新來的？”接著抖了抖她身上的斗篷，“料子真好。”

休休不知所云，只是笑道：“姐姐想必看過水袖吧？我是來看水袖表演的。”

“水袖？”女子皺眉，好似看休休不正常，反問，“這裡哪來的水袖表演？過幾條街倒有一家戲園，姑娘可去看，這裡豈是你來的地方？”

休休一急，說道：“是那個叫保成的帶我進來的。”

“王八蛋！”她咬牙罵了一聲，冷笑道，“你當保成是個好人啊？看你傻呆呆的，被騙了也不知道。”

休休心下漸漸明白過來，急了，帶了哭音道：“好姐姐，帶我出去吧。那個保成怕是已經上來找我了。”

“你是從什麼地方進來的？”

聽完休休一番描述，女子推開房門兩邊張望了一下，又迴轉身，眼光落在休休身上—她冒險救這個傻姑娘是要得到點回報的。多好的料子啊！她心中盤算著，聲音倒是和顏悅色的：“把斗篷脫了。”

休休二話沒說脫了斗篷，那件刻絲銀鼠夾襖出現，女子眼光發亮，猶不罷休地連帶夾襖都要了。她如獲至寶，將衣物掖了壓到棉被下，這才拉了休休的手出了房門，七彎八拐下了樓。冬日的雪天，樓裡的人似乎都喜歡在屋裡圍了火爐待著，她們很順利地來到一處僻靜的小院。女子指了指前面一道月牙兒門：“出了這道門，往右自會看見後院了。”

休休道了謝，輕盈的身軀在月牙兒門處一閃，女子耳聽得一陣急促的踏雪聲，頃刻便消失了。

女子嫋娜著身子，站在迴廊間，偶爾有男子經過，自是調笑一番。不大工夫，保成跟了老鴇東張西望過來，老鴇劈頭問女子：“九香，有沒有看見一位穿綠色斗篷的女子？”

九香裝作無辜地眨眨眼，盈盈一笑：“沒有啊。媽媽又有新人了？”抬臂順勢搭上保成的肩。

“去去去。”老鴇厭惡地揮揮手，看九香施施然離去，回頭罵保成，“不是說貌如天仙嗎？也不鎖住門，跑到客人房間去了怎麼辦？”

保成哭喪著臉：“哪知道眨眼間就不見了？我可是好不容易搞到手的，回頭會有爺出大價錢。這煮熟的鴨子飛了，豈不人財兩空？”

老鴇也急了，催促道：“快去找啊！裡裡外外都找去！”

戲院的雅間，蕭巋依然悠然自