不了母親的一頓罵，他只說是不小心被樹枝刮破了。楊母哪裡看不出來是人撕扯壞的，以為兒子在外跟人打架了。她在燈下抹眼淚：“鐵蛋，娘跟你說了多少次了，千萬別跟人打架。我們吃虧倒還算了，要是打壞了人家，我們拿什麼賠給人家？”

楊沐低著頭：“娘，我知道錯了，我以後再也不會了。”

其實楊母是很瞭解自己兒子的，因為從小沒爹，兒子一直都很聽話，不輕易去招惹是非，所以也很少讓她操心，這次大約也是別人欺負到兒子頭上來了。可是孤兒寡母的，連個撐腰的人都沒有，受了欺負也沒地方說去，只能默默地忍受著。

楊沐從小就懂得隱忍的必要，因此比別人更能吃苦受累。楊母一邊流著淚，一邊將衣服一針一線縫好。楊沐看著母親的眼淚，心裡的難受勁就別提了，他決定以後要更小心，一定要繞著吳家兄弟走。

第二天，楊沐穿著母親縫補好的衣服去私塾，雖然縫補得整整齊齊，但還是看得出來是件破衣服。

此時先生還沒來，大家溫書的溫書，玩鬧的玩鬧。他剛進門，便聽見幾聲幸災樂禍的笑聲。發笑的是吳家三兄弟的那幾個跟班，吳家兄弟倒是裝得像不知情一般，故意將功課讀得很大聲。

“楊鐵蛋，衣服真好看啊！”有人陰陽怪氣地衝著楊沐笑。

說話的是吳寬的本家兄弟中一個叫吳文的，他的年齡是這群孩子中最大的，已經十二歲了，平時有點偷雞摸狗的小毛病，因為是吳員外的本家子弟，吳員外看他實在不像樣子，想讓他受點聖人教化，才同意他入私塾的。吳文個子大，常在私塾裡欺負弱小，跟在吳寬屁股後頭狐假虎威。

吳文的話一出口，吳寬三兄弟也繃不住了，幾個人擠眉弄眼，幸災樂禍地哈哈大笑。

楊沐攥緊拳頭走到座位坐下，咬緊牙關沒有做聲。

顏寧天性聰敏，從這群人的笑聲中聽出了個大概由頭。他站起來，走向吳文，昂首挺胸站在比他高一頭的吳文面前，嚴肅地問：“吳文，是你撕壞了楊沐的衣服？”

吳文雖然無賴，但對顏寧還是有著小小的敬畏，一是因為顏寧是先生的兒子，二是因為顏寧明顯有大家所不能及的才能。當一個人比別人只強一點的時候，通常會招來別人的嫉妒，而當一個人比別人強出一大截的時候，就會贏得別人的尊敬與敬畏。這一點在吳文與楊沐及顏寧的身上體現得淋漓盡致。

吳文的氣勢明顯比矮他一頭的顏寧要弱得多，他囁嚅著爭辯：“不，不是我。”

“不是你，那你怎麼知道他的衣服壞了？”來上學的孩子也有幾個是穿打了補丁的衣服的，楊沐之前就穿過。

“我，我只是看到了而已。”吳文囁嚅著。

顏寧逼問：“那是誰幹的？”

吳文紅著臉不做聲。顏寧的目光掃過幾個發笑的人，看得吳寬幾個很不自在地扭了一下身子，然後轉過臉去不敢看他。顏寧知道找不出答案，便扭頭回到位子上。

散學後，楊沐還是如往常一樣同顏寧讀書寫字。顏寧一直憋著疑問，看了好幾眼楊沐，他卻低著頭認真地描紅。

先發問的是三寶：“鐵蛋，你跟吳文怎麼了？”私下一起的時候，三寶還是喜歡叫他的小名。

“沒什麼啊。”楊沐不解地回答。

“那他為什麼撕壞你的衣服？”大新也問了。

“我也不知道，也許不是他吧。”

顏寧開口：“那他怎麼知道你衣服壞了？”

楊沐自然知道是誰幹的，但是要是說了，大家一定會追問他原因，那難道要他說是吳家兄弟不准我和顏寧一起玩，這讓顏寧怎麼想？

“可能是他看見了吧。”楊沐目光閃躲了一下，低下頭去繼續描紅。

顏寧極其聰明，他直接問：“你怎麼得罪吳寬三兄弟了？”

“我，我也不知道。”楊沐言辭閃爍。

“你上下學都跟我們在一起，哪裡有機會得罪他們？今天下課我去茅房，也差點被吳嚴絆了個跟頭。”大新也說起自己今天遇到的事來。

三寶也接著說：“我的凳子上也被人塗了墨汁，我差點就坐上去了。”

顏寧臉唰地白了：“是不是因為你們常和我一起玩的緣故？”

“不，不是。”楊沐連忙矢口否認。

顏寧本來是有些猜測，這下全明白了：“什麼不是，就是，一定是的。”

楊沐急得臉都紅了：“不，不關你的事。”

顏寧氣紅了臉：“怎麼不