時候成親呢？”顏寧問。

“大概過一兩年吧。”楊沐從地上又揪了根草，一節一節地掐著。

顏寧也嘆息了一聲：“這樣還算好啊，起碼還可以打聽出對方是什麼樣的人，成親前或許還能見上兩面。我們曲縣，據說只講究門當戶對，成親前連面都沒見過，那才是真正的盲婚啞嫁呢。”

“將來我們也要這樣？”楊沐想一想，覺得頭皮有點發麻。

“要不然呢？你也像傳奇小說裡說的那樣，仗劍江湖，找一個志同道合的紅顏知己？或者像戲文裡說的那樣，後花園私會哪家的小姐？”顏寧挑了挑眉，戲謔地說。

楊沐的腳在空中作勢踢了一下：“去你的，胡說八道，你小子老看些不正經的書。”

顏寧笑嘻嘻地跳開，脫了鞋走進水裡，清涼的水環繞著他腳丫子，像浸在水裡的白玉一般。他掬了一捧水潑向楊沐：“什麼不正經的書，我這是在書中覓黃金屋和顏如玉呢。再說了，我爹能看，我為什麼不能看。我爹說了，不誤了功課就行。”

“那你也拿來我看看唄。”楊沐嘴裡隨口說著，眼睛看著顏寧卷著庫管的浸在水裡的腿腳，心裡在想，這是不是就叫做顏如玉呢。有些什麼東西在心底微微盪漾開來。

“這可不行，你得自己跟我爹說去，我怕你定力不夠，誤了正經功課。”顏寧裝作一本正經。

楊沐移了眼睛，仰身向後倒去，嘴上揶揄：“你能看，我就不能看？算了，我也不稀罕什麼顏如玉、什麼紅顏知己、什麼後花園中的小姐，還是看我的經史子集吧。”

顏寧一聽，明白他是在說自己稀罕那些呢，便三兩步跑過來，伸手去撓楊沐的胳肢窩。兩人嘻嘻哈哈鬧做一團，剛剛那點小小的輕愁，如同七月天中的薄薄的烏雲，給太陽一蒸騰，就消失得無影無蹤了。

第十三章　初別離

臨近中午，兩人收了釣竿，準備回去。太陽變得火熱，蟬在柳樹上一聲接一聲地鳴叫著，聒噪無比，叫得人心頭又燥熱了幾分。因為無心釣魚，所以收穫並不豐，只兩尾鯽魚而已。

“我想喝魚湯了。”顏寧說。

“走吧，回去我做。”楊沐拎著木桶往回走。

田野裡一片寂靜，一個人影也沒有，幹農活的人們也都耐不住炎熱，早早回家歇著了。近午的太陽曬得人頭皮發燙，眼睛昏黑，顏寧扯了兩片大荷葉，一人頭頂一片，眯縫著眼睛往家走。楊沐自從年初決定考童試起，就搬到吳家舊宅去住了，與先生他們同吃同住，好方便互相切磋功課，本來三寶和大新也在的，後來他們退了學，也就不住了。

回到私塾，先生正在院子裡的大槐樹下打盹，一本書掉在躺椅邊的地上。這天是旬日，學生們都散了學，院子裡靜悄悄的，只有一隻綠色的小蜻蜓在院子裡飛來飛去，最後落在水缸裡的一個荷花花苞上。楊沐輕手輕腳地撿起書本，看了眼旁邊的荷花缸，自打那年種下荷花之後，以後每年它都會自行發芽長葉，還會開花，只是因為環境有變，不能結蓮子。先生極愛這缸荷花，因為這是學生們的心意。過了這些年，那群純真嬉鬧的孩子都長大了，先生也老了些，雖然精神依舊很好，人也慈祥和藹，但是卻清減了不少，也難掩偶爾的疲態。

顏寧輕手輕腳走過來，看了眼老爹，然後拉著楊沐去廚房忙碌去了。在顏先生這裡，君子遠庖廚是行不通的，除非君子不吃飯。吳家本來叫了家裡的一個僕婦來幫忙做一日三餐，但是讓先生回絕了，就他們父子，自己還是照顧得來的。楊沐本來在家也是什麼事都乾的，住到私塾來之後，自然是主動攬下了做飯的活。因為幾個人中，就他的手藝最好。

顏寧和楊沐一個淘米做飯，一個殺魚擇菜，配合默契，很快廚房裡就飄出了煎魚的香味。

顏寧一邊燒火，一邊吸鼻子惋惜：“可惜早上沒打兩塊豆腐。”

楊沐白他一眼：“行了，別得隴望蜀了，哪能事事這麼周全的。”

顏寧撅著嘴：“就想塊豆腐而已。”

楊沐將煎得焦黃的魚放入滾開的水中，撒上薑末蔥花，蓋上蓋子，然後對顏寧說：“好了，我來燒吧，一會兒就好了。你去收拾桌子，然後叫先生來吃飯。”他將火壓得小一些，細火慢燉，這樣魚湯才能汁白味美。

楊沐將乳白色的魚湯盛出來，端上桌，先生已經進屋來了。“先生，正好吃飯。”楊沐跟先生打招呼。

顏先生甩著手上的水，走到桌邊：“又有魚湯啊，真香！”然後坐下來，給坐在兩邊的學生和兒子一人夾了一個魚頭：“