木用穸薊崬髯哦撈氐摹該嬲幀埂！�

女官們拍手叫好。

「這提議太棒了！」

「像現在只是披一塊布在身上就沒人認得出來。穿上這套連臉都遮住的服裝，就算被風吹拂，布也不會掀起來。」

謝謝您提出這麼好的提議。冴紗想。

可是，該不會公主和女官們，是要我自己一人穿著這套服裝外出吧……

冴紗動搖退縮，但公主卻一臉認真地將衣服遞給他。

「請穿上——在婚禮之前，請去為令堂掃墓，別讓自己留下一絲遺憾……花宮的各位也都會幫忙您，我也會代為飾演您的替身。我想，您只要在羅剛王回城之前先回到花宮，就不會有問題了。」

冴紗以前曾為公主的機智感到欽佩，但這次更是感到震驚。

……啊啊，儘管還是少女，但她果然還是一國的公主。

好羨慕您。他打從心底這麼想。

您的身分、您的知性，以及在萬分緊急的時刻也毫不膽怯敢於說出自身想法的內心自由。

不管被如何推崇為「虹之子」，冴紗終究只是鄉下衛士的兒子。跟生來就是被人服侍的王族相比，在根本上就完全不同。

猶豫了片刻後。

「好的，那麼我就……謝謝您的好意。」

冴紗伸手，膽戰心驚地收下。

沒有得到羅剛王的許可卻……心裡不時這樣想。

若是事蹟敗露，陛下會有多生氣？

可是，如此良機，不會再有第二次了。

至今一直乖乖當籠中鳥的自己，今後也將以籠中鳥的身分度過一生吧。

苦痛與否……跟自己內心的感受無關。

只要那是國王的希望，自己很願意當只籠中鳥。

Ⅲ　懷念的故鄉

第一章

跟公主借的這身服裝，可能因為氣候、風俗的不同，與其說是女性服裝，不如說是做得能讓穿者悠閒行動，所以幫了大忙。從頭上的面罩看出去的視野也比想象中還要清晰，特別是從外部無法看到冴紗的虹瞳這點，是最棒的地方。

就這樣一直線地飛回故鄉。

在熱切盼望下催促飛龍。

不能白費美優良公主和女官們的好意。

所幸崢嶮在北方。冴紗的故鄉以王都來看也在北方，因此，只要朝北飛行就不會被懷疑。

就在這麼想的時候，冴紗看到陸地上高舉著「黑龍旗」的走龍隊。

即使只在那上空透過一瞬間，他也還是捕捉到身著黑色外套的國王威風凜凜的身影。

冴紗雙手合十小聲道歉，即使知道對方根本聽不見。

「羅剛陛下。沒得到您的許可就私自外出，真的是萬分抱歉。等掃完母親的墓，我馬上就會回來的……」

接著再度驅使飛龍往前。

侈才邏的國土形狀，被稱為是「展翅的飛龍」。

北方，相當於「龍首」的地方佇立著麗煌山，王宮在幾乎正中央的「龍腹」。冴紗的故鄉位在地圖的右上方，在東方龍翼的頂端。

還有，這塊信仰虹霓教的大地，將一天分為「紫、藍、青、綠、黃、橙、赤」這七司，並個別再分七刻。

也就是說，一天的四十九分之一就是「一刻」。

要到故鄉的森林，就算是不擅駕馭飛龍的冴紗，也得飛個六、七刻才能抵達。

……在早上出發的話，夜晚之前應該來得及回去吧。

簡而言之，時間遠遠的不夠用。

羅剛王回王宮，還需要個一、兩天，但有可能會像今天早上一樣，有宰相等人前來「花宮」確認婚禮流程。就算有公主和女官們幫忙演戲，時間一久，還是有洩漏的可能。所以掃墓完就得立刻回去。

飛龍用力拍動翅膀，悠然地橫越天際。

不久——盡頭看到了一處漆黑森林。

懷念感灼熱胸口。

「……就是那裡……」

第一次從空中看見故鄉森林的全貌。

十年前，和父親是徒步出發。

以孩童的腳力來說，是耗時數月的漫長旅程。

原來騎乘飛龍只需數刻即可抵達。如今更加認知到「飛龍」的厲害之處。

抵達森林後，冴紗命令龍低空飛行，尋找有印象的景色。

記得家裡的住處有個小泉池，只要走個半刻就能到達一處湖泊。冴紗憑此為目標來尋找