的進一步打擊，因為你從不曾真正與打敗你的對手交戰。

第57章

是理查德·帕克讓我平靜下來。這個故事的諷刺意義在於，恰恰是開始把我嚇得神經錯亂的東西讓我安靜下來，給了我決心，我敢說甚至還讓我變得健全。

他正專注地看著我。過了一會兒，我想起了這種眼神。我是在這種眼神下長大的。這是一隻感到滿足的動物從籠子裡或獸欄裡往外看的眼神，就像你我美餐一頓以後開始聊天時坐在餐館桌邊往外看一樣。顯然理查德·帕克吃飽了鬣狗，喝足了雨水。他的嘴唇沒有上下開合，牙齒沒有露出來，咆哮聲或吼叫聲也沒有發出來。他只是在注視我，觀察我，樣子嚴肅但沒有威脅。他的耳朵不停地抽動，左右轉動著腦袋。這些動作都非常像，嗯，一隻貓。他看上去像一隻可愛的又大又肥的家養的貓。一隻450鎊重的斑點貓。

他發出一聲聲音，是從鼻孔裡哼出來的。我豎起了耳朵。他又哼了一聲。我很驚訝。他是在打招呼嗎？

老虎會發出各種不同的聲音，包括各種咆哮聲和吼叫聲，最響亮的叫聲很可能就是宏亮的嗷嗷聲，這是交配季節雄虎和發情的雌虎發出的。這種叫聲傳得很遠，在很大的範圍內都能聽到，在近處聽絕對能讓人驚呆。老虎出其不意地被撞見時會發出嗚嗚聲，這是一種憤怒爆發的短促而尖利的叫聲，會讓你跳起來就跑，如果你的兩條腿沒有被嚇得不能動彈的話。老虎發起攻擊時，會發出低沉洪亮的咳嗽般的咆哮聲。他們用來進行威脅的吼叫聲是另一種喉嚨裡發出的粗嘎的聲音。老虎還會發出嘶嘶聲和嗥叫聲，根據所表達的感情不同，這些聲音聽上去或者像秋天的落葉在地上發出的沙沙聲，但更響亮一些，或者，如果是憤怒的嗥叫，像一扇鉸鏈生了鏽的巨大的門在慢慢開啟——兩種情況下的叫聲都讓人脊椎骨發涼。老虎還會發出其他的聲音。他們會發出咕嚕聲和嗚咽聲。他們會發出呼嚕聲，儘管不像小貓的叫聲那麼悅耳，也不像小貓那樣經常這麼叫，而只是呼氣的時候才這樣。（只有小貓才在呼氣和吸氣的時候都發出呼嚕聲。這是區分大型貓科動物和小型貓科動物的特徵之一。另一個特徵是大型貓科動物會咆哮。這是件好事。如果小貓咪也能用咆哮來表示不高興，恐怕家養貓受歡迎的程度就會迅速降低了。）老虎甚至會喵喵叫，聲調很像家養的貓，但聲音更響，音域更低，不像貓叫那樣讓人有彎腰抱起它們的願望。老虎還可能絕對地威嚴地保持沉默。

在我成長的過程中，我聽過所有這些聲音。除了招呼聲。我知道這種聲音，那是因為父親告訴過我。他在文獻中讀過關於這種聲音的描述。但他只聽到過一次，那是在因工作關係參觀邁索爾邦動物園的時候，在他們的動物醫院裡，一隻正在接受肺炎治療的年輕雄性老虎發出了這種聲音，就是從鼻子裡噴氣，表示友好和沒有惡意的願望。

理查德·帕克又哼了一聲，這次頭也搖了起來。他那個樣子就像在問我一個問題。

我看著他，心裡充滿了帶有敬畏的好奇。因為沒有迫在眉睫的威脅，我的呼吸慢了下來，我的心不再在胸腔裡亂撞，我開始恢復了感覺。

我得馴服他。我就是在那一刻意識到這麼做的必要性的。這不是他或我的問題，而是他和我的問題。無論是在真實的意義上還是在比喻的意義上，都可以說我們是在一條船上了。是活，還是死——我們都會在一起。也許他會死於意外，也許他很快就會死於自然原因，但是指望這樣的可能性未免太愚蠢了。很可能最糟糕的事情會發生：僅僅隨著時間的流逝，他動物的頑強會很輕易地戰勝我人類的脆弱。我只有馴服他，才有可能使花招讓他先死，如果我們不得不涉及這個傷心的話題的話。

但是不僅如此。我說實話吧。我要告訴你一個秘密：一部分的我很高興有理查德·帕克在；一部分的我根本不想讓理查德·帕克死，因為如果他死了，我就得獨自面對絕望，那是比老虎更加可怕的敵人。如果我還有生存的願望，那得感謝理查德·帕克。是他不讓我過多地去想我的家人和我的悲慘境況。他促使我活下去。我為此而恨他，但同時我又感激他。我的確感激他。這是顯而易見的事實：沒有理查德·帕克，我今天就不會在這兒給你講這個故事了。

我環顧地平線。難道這不是一個絕妙的馬戲場嗎——這兒到處都是圓的，沒有一個角落可以讓他躲藏。我低頭看看海。難道這不是訓練他聽話要用的獎賞的理想來源嗎？我看到一件救生衣上掛著的哨子。這不是防止他越軌的一根好鞭子嗎？要馴服理查德·帕克還需要什麼呢