了偶爾回家換套乾淨的衣服外，幾乎都在事務所裡坐鎮指揮，同時接受警方的調查。由於人埋在坑裡生死不明，除救災人員獲准進入礦區，其餘家屬都只能焦慮地在封鎖線外等候訊息，小孩子只能在大人中間聽些小道訊息。各種傳聞不斷，大家都惶惶不安。在礦場工作的上百個家庭，不但擔心坑裡的人的生死，也擔心礦場可能因這場意外而被關閉。夜裡散落四處的狗接續長聲哀號，嚇得各家人都只能聚在一起相互安慰！

我自幼在礦場長大。礦工稱自己是“埋了尚未死的人”，我未曾入過礦坑，聽大人的描述，在窄小的坑道中挖煤層不斷深入地底，有的長達數百米甚至數千米深。為了全家大小的生計，必須忍受稀薄及汙濁的空氣和礦坑坍塌的危險。所以，每個孩子從小最害怕的事，就是看到集煤空地上搭起帳篷。如果孩子放學回家遠遠看到了帳篷，都會停止嬉鬧快跑衝回家裡，看自己的家人是否平安。

礦場除了這次最大的災難外，還多次發生瓦斯中毒事件及落盤事件。因為爸爸從基層工頭、工程師一直做到礦長，每次意外，爸爸都是第一個衝下坑救人的人，從無例外。所幸，爸爸在多次災難中都逃過劫難，所受的都是皮肉之傷。許多次，為了救瓦斯中毒的工人，怕他們因痙攣咬到自己舌頭，爸爸都直接把手掌伸進他們嘴裡，讓他們咬著。爸爸的手掌骨頭因此斷裂變形，媽媽看了不忍心，爸爸卻堅定地說：

“一隻手換一條命，只要人還有命，手斷掉算什麼？”

爸爸一向先公後私，先人後己。颱風天家裡的屋頂掀了，土石流把整個家衝到山谷裡，爸爸都不曾在家，這次媽媽最擔心的就是爸爸盡忠職守，拼命以赴的態度，一家人都是神經緊繃。媽媽見人從我家經過，就會問：“你看到我家阿萬了嗎？”

對方若回答看到了，媽媽就安心了，若對方說沒看到，媽媽就會神經緊張，要大哥快去礦坑事務所看看！

救災工作經過了半個月，宣佈放棄。由於礦坑因河水倒灌，已無利用價值，礦主宣佈破產，整個煤礦因而被銀行查封，所有員工全部遣散。依靠礦場維生的家庭一戶一戶地遷移，同學也一個個轉學，每個家庭都陷入了極度的不安。因為爸爸是礦長，發生意外負有刑責，爸爸一邊接受調查，一邊四處找工作。由於爸爸具有礦冶工作的專業技能及經驗，海山煤礦及煤山煤礦，多次派人遊說爸爸再去礦場工作，但媽媽經歷瞭如此重大的災變，無論如何都不肯讓爸爸再在煤礦做事。但除了煤礦，爸爸十幾年不曾做過別的事，如今讓他中年轉業，談何容易？

所幸，幾經波折，爸爸應徵上了中日合營的木業樂器公司，全家便由三民山上搬到了大溪鎮。

剛到大溪鎮的我們，因爸爸好幾個月的工資都沒有領到就被遣散，家裡幾近山窮水盡。想租間房子，卻沒有人敢租給我們，因為怕收不到租金，甚至還有屋主帶我們去看廢棄的豬舍。種種屈辱讓爸爸好幾次想再重回礦場工作，但在媽媽的堅持下，我們一家人好不容易才在爸爸的工廠附近，找到了一處老舊四合院的一間偏房。屋子雖小，但尚可供全家遮風避雨，家庭在數月的動盪中，總算又回覆安定！

我也因此轉入了大溪國小。對我而言必須重新適應新的生活，而老師、同學都是陌生的，我又再度成為教室裡的客人。雖因媽媽用心教導，已認識了一點字，但並不足以跟上同學的進度，不過在大溪國小的成績已能破零，在個位數及十位數之間徘徊。爸爸全力以赴地適應新工作，而媽媽為了生計，也加入了附近的電子工廠，二姐也要忙著升高中，而外祖母也在礦災前去世了。我不僅要照顧自己，還要照顧兩個妹妹，生活自理能力突然增強了，我學會了生火，用大灶煮菜、燒水。

期末成績單發下來，當然沒什麼期待，也沒什麼意外。五十四個同學，我第五十三名，成績單上蓋滿了“丁”，有一科老師給的分數還是手寫的“戊”，只有美勞、體育是“丙”。我還一知半解地問爸爸“戊”是什麼意思，爸爸只輕輕地回答“戊”是有進步！二姐看到我的成績，竟然大叫：“你倒數第二名！”

爸爸怕二姐說一些傷我心的話，趕快用眼神示意二姐別再多說。

“阿偉，五十三名我們差歸差，但至少還贏一個人，不是嗎？”

“還贏一個人！”

爸爸的話給了我很大的激勵。開學之後，就特別去認識這位同學“阿枝”。四年級的下學期，我們幾乎形影不離，有一天阿枝位置空著，我還特地利用課間跑去他家找他，鼓勵他一定要來上課。因為怕阿枝不來上課，我早上繞