九阿哥不回答，只哼了一聲。

“……今天是老十三多了嘴，不該說那些勞什子閒話。但你的反應也太大了。前幾天你還把老十打了，老十的臉腫了兩天，以前他說一樣的話，你從沒打過他。”

“他就該打！”九阿哥怒道，“都說了我不愛聽！他還說！泥人還有個土性兒呢！”

“嗯，是他說錯話了，他不該拿這種事開玩笑。這是一碼事，但你最近情緒不好，心裡有事，就是另一碼事。”

九阿哥低頭盯著地板，不出聲。

胤禛想了想，才道：“原本你的事，我不該多嘴。但你這樣子，鬧得家裡人見人怕……”

“我有個朋友。”

胤禛停下來，靜靜聽他說。

“……快死了，肯定沒希望了，其餘人都知道，就他不知道。”九阿哥啞聲說，“誰也不能和他說，也救不了他。”

胤禛被他說得一驚：“就是成天把你叫出去的那個？”

九阿哥點點頭：“他沒什麼親人，每次出去也只能拉上我。我也沒法說不，不然他情緒更不好……”

“是因為錢的問題？”

九阿哥搖搖頭：“不是錢的問題，就是……沒救了。死路一條。”

胤禛暗想，是得了癌症？白血病？還是艾滋病？

“我既救不了他。還不能把實情告訴他，還得礙於……礙於朋友的身份，時常去陪他，所以被他弄得很抓狂。”九阿哥疲倦地抹了抹臉，“我知道，是我心裡有邪火，所以才看誰都不順眼。要不然。這段時間我先搬出去住……”

“那又是何必。”胤禛搖頭道。“原本你也救不了他，老九，人各有天命。有些事，你是管不來的。”

九阿哥默默點了點頭。

那之後，大概是胤禛把事情告訴了胤祥他們，大家就都知道九阿哥為什麼心情不好了。於是也儘量讓著他一點，不再隨意開那些過分的玩笑。

次日。九阿哥收到了一個快遞包。包裡是個禮物盒，開啟一看，是個雪花水晶球，倒過來有紛揚雪花的那種。球裡面是一棟房子，兩個小孩在房子跟前手牽著手。

九阿哥覺得好奇，再把包裝仔細一看。是俄羅斯產的，他就明白是怎麼回事了。

沒過一會兒。九阿哥接到了斯傑潘的電話，問他，水晶球收到了沒有。

“收到了。”九阿哥笑道，“幹嘛送這玩意兒給我？”

“我想，你在這兒是看不著雪花的。”斯傑潘笑道，“聽說這兒的冬天很暖和，一點雪都沒有。我覺得，你肯定會很懷念東北的雪。”

九阿哥輕輕嘆了口氣，他的確很懷念，舊時在宮中，他最愛的就是下雪天。

“上次的事，是我冒昧了。”斯傑潘說，“這個水晶球就算我的道歉，可以麼？”

九阿哥笑道：“我也沒怪你啊。”

“那，今晚一塊兒吃飯？”斯傑潘高興地說。

九阿哥想了想，答應了他。

晚餐定的是一家西式館子，就在斯傑潘所住的賓館樓下。他和九阿哥推薦說，這兒的魚子醬最好。

餐廳的人不多，他們倆一桌，石鎖離得稍遠，在角落的一桌，侍者戰戰兢兢上去問他要什麼，石鎖只搖頭。

等菜上來的工夫，斯傑潘彷彿無意般，說：“下週一我就打算走了。”

雖然早就知道了訊息，九阿哥仍舊一怔：“這麼快？”

斯傑潘點點頭：“回去還有很多事情要處理，不能一直留在這兒觀光。”

他抬起頭，藍汪汪的眼睛盯著九阿哥：“和我一塊兒走，如何？”

九阿哥一向不喜歡被洋人盯著看，他總覺得那些藍色的灰色的綠色的眼珠子，看起來極為怪誕，彷彿是塗了色的玻璃球，實質是空無一物的。

他習慣性的低了一下頭，然後再抬起來：“我沒法走。”

片刻後，斯傑潘苦澀一笑：“嗯，我料到了。”

九阿哥沉吟片刻，才道：“給我半年的時間。”

斯傑潘一愣：“半年？”

“嗯，再過半年，我會回去。”九阿哥說，“現在還不行。”

斯傑潘微微一笑：“好，到時候，我等你。”

這是九阿哥的權宜之計，如果此刻把話說得太絕，今晚就沒戲了。

菜上來了，雖然是九阿哥吃不慣的西餐，好在羅宋湯味道很好。

“喜歡羅宋湯？”斯傑潘問。

九阿哥點點頭