“真希望我可以在一旁觀看。”他又補上一句。他想看看爸爸怎麼舉行解放儀式，怎麼幫較輕的新生兒清潔、打理一切。爸爸是個體貼的人。

“你可以看。”傳授人說。

“不行，”喬納思告訴他，“小孩不能觀看，這是秘密進行的。”

“喬納思，”傳授人告訴他，“你不是仔細讀過訓練規則嗎？別忘了，你可以問任何問題。”

喬納思點點頭：“我記得，但是……”

“喬納思，當我們一起工作一段時間後，你就是新的記憶傳授人。你可以讀書，你會獲得所有的記憶，你將接受一切。這是受訓的一部分，如果你想看解放儀式，你儘管提出要求。”

喬納思聳聳肩，“好吧！不過這次太晚了，我確定儀式已在早上舉行過了。”

傳授人告訴他一些他還不知道的事：“所有秘密進行的儀式都會錄影存放在機密檔案室裡。你想看今天早上的解放儀式嗎？”

喬納思遲疑了，他擔心爸爸知道了會不高興，因為那是秘密儀式。

“我覺得你應該看。”傳授人堅定地告訴他。

“好吧，請告訴我怎麼做。”喬納思說。

傳授人從椅子上站起來，走到牆上的對講機旁，“咔噠”

一聲，把開關扳到開的位置。

對講機馬上傳來聲音：“您好，記憶傳授人，請問有什麼吩咐？”

“我想看今天早上雙胞胎的解放儀式。”

“請稍候，記憶傳授人。謝謝您的指示。”

喬納思望著開關上面的螢幕，原本空白的畫面開始閃現鋸齒狀的線條，接著出現一些數字，接下來是日期和時間。他既震驚又高興，沒想到使用這麼方便，自己以前竟然不知道。

突然間，螢幕上出現一個沒有窗戶的小房間，地板上鋪著褪色的地毯，裡頭只有一張床、一張桌子，還有一個櫥櫃，桌上放了某種儀器——喬納思認出那是一個磅秤：他在育嬰中心當義工時曾經見過。

“只是一間普通的房間嘛。”他說，“我還以為會在禮堂舉行，好讓大家都參加，就像所有的老人都去參加解放儀式一樣。會不會是因為他才剛出生，不…

“噓！”傳授人說，眼睛看著螢幕。

螢幕上，喬納思的爸爸穿著養育師的制服，進入房間，他的手臂上抱著一個用柔軟的毯子包裹著的新生兒。另一個沒有穿制服的女孩兒尾隨在後，手上用相同的毯子包著另一名新生兒。

“那是我爸爸。”喬納思自然而然地壓低聲音，生怕吵醒小傢伙似的，“另一個人是他的助手，還在受訓，但很快就要完成訓練了。”

兩位養育師開啟毯子，將一模一樣的雙胞胎放在床上。

他們全身赤裸，一看就知道是男孩兒。

他全神貫注地看著爸爸輕輕地舉起其中一個，放到磅秤上量體重，再舉起另一個。

他聽見爸爸在笑：“很好，”爸爸對助手說：“我還以為他們連體重都一樣，那麻煩可就大了。不過這一個，”他將其中一個重新包好，交給助手，“剛好六磅。你把他清洗乾淨，穿上衣服，帶到育嬰中心。”

助手抱著新生兒走出門口。

喬納思看見爸爸彎腰對床上扭著身子的新生兒說：“至於你呢，小傢伙，你只有五磅十盎斯，小蝦米一隻。”

“他都是用這種聲調跟加波說話的。”喬納思微笑著說。

“專心看。”傳授人說。

“現在幫小寶寶清洗，讓他舒舒服服的。”喬納思說，“爸爸早告訴我了。”

“安靜，喬納思。”傳授人用怪異的聲音下了命令，“注意看。”

喬納思不再出聲，專心看螢幕。他對儀式本身很好奇。

爸爸轉身開啟櫥櫃，拿出一支針管和一個小瓶子。他小心翼翼地將針頭伸入小瓶子中，不一會兒針管便注滿透明的液體。

喬納思同情地縮了一下身體，他忘了新生兒還得打針。

他自己很討厭打針，雖然他知道這是必要的。

出乎意料的是，爸爸竟然很小心地將針頭插人小寶寶的腦門兒，小寶寶的脈搏在脆弱的肌膚下跳動著，他扭動全身，發出嚶嚶的哭泣聲。

“他為什麼……”

“噓！”傳授人低聲制止。

他的爸爸正在說話，喬納思這才想到，他可以聽到他原先提問的答案。爸爸用他那種特殊的音調說：“我知道，我知道，這很痛，小傢伙。但是我