住它！哎喲，……哎喲！”

狗的尖叫聲響起來。奧楚美洛夫往那邊一看，瞧見商人彼楚京的木柴場裡竄出來一條狗，用三條腿跑路，不住地回頭看。在它身後，有一個人追出來，穿著漿硬的花布襯衫和敞開懷的坎肩。他緊追那條狗，身子往前一探，撲倒在地，抓住那條狗的後腿。緊跟著又傳來狗叫聲和人喊聲：“別放走它！”帶著睡意的臉紛紛從小鋪裡探出來，不久木柴場門口就聚上一群人，象是從地底下鑽出來的一樣。

“彷彿出亂子了，官長！……”警察說。

奧楚美洛夫把身子微微往左邊一轉，邁步往人群那邊走過去。在木柴場門口，他看見上述那個敞開坎肩的人站在那兒，舉起右手，伸出一根血淋淋的手指頭給那群人看。他那張半醉的臉上露出這樣的神情：“我要揭你的皮，壞蛋！”而且那根手指頭本身就象是一面勝利的旗幟。奧楚美洛夫認出這個人就是首飾匠赫留金。鬧出這場亂子的禍首是一條白毛小獵狗，尖尖的臉，背上有一塊黃斑，這時候坐在人群中央的地上，前腿劈開，渾身發抖。它那含淚的眼睛裡流露出苦惱和恐懼。

“這兒出了什麼事？”奧楚美洛夫擠到人群中去，問道。

“你在這兒幹什麼？你幹嗎豎起手指頭？……是誰在嚷？”

“我本來走我的路，官長，沒招誰沒惹誰，……”赫留金湊著空拳頭咳嗽，開口說。“我正跟米特利·米特利奇談木柴的事，忽然間，這個壞東西無緣無故把我的手指頭咬一口。……請您原諒我，我是個幹活的人。……我的活兒細緻。這得賠我一筆錢才成，因為我也許一個星期都不能動這根手指頭了。……法律上，官長，也沒有這麼一條，說是人受了畜生的害就該忍著。……要是人人都遭狗咬，那還不如別在這個世界上活著的好。……”

“嗯！……好，……”奧楚美洛夫嚴厲地說，咳嗽著，動了動眉毛。“好。……這是誰家的狗？這種事我不能放過不管。我要拿點顏色出來叫那些放出狗來闖禍的人看看！現�