想買到明朝的貨物，只能透過走私，甚至同海盜交易。

相鄰的倭國，自弘治朝中期便陷入分裂內亂。戰敗的武士聯合賊匪，坐個木盆就敢下海。只要淹不死，僥倖登上明朝海岸，必姦淫擄掠，無惡不作。

更為可恨的是，有奸商內賊同倭人沆瀣一氣。暗中通風報信，瓜分搶得的金銀財物。

衛所官軍接到賊報，趕至事發地點，早已不見賊影。目之所及，只有死傷哀苦的百姓，以及被付之一炬的房屋。

從弘治十五年開始，朝廷屢次派遣巡按御史，嚴查沿海匪患，真倭假倭，一律斬首示眾。敢為賊匪通風報信，禍及三族。

起初，朝廷用雷霆手段，起到一定震懾作用，匪患漸小。到弘治十八年，賊匪摸清官軍套路，開始玩起躲迷藏。每次追剿，別說真倭，連假倭都抓不到半個。

朝廷派遣的官員，當地的衛軍，只能眼睜睜看著賊寇為患，毫無辦法。

百姓遭受苦難，流離失所，無不怨聲載道。

賊匪為何能如此猖獗？

廠衛幾番查探，除岸上內奸之外，更懷疑其手中握有沿海佈防的輿圖。

“此張海圖非我朝之物。上標幾處衛所，皆是新設不久。如我沒有猜錯，持有此圖之人，必和倭賊海盜有所牽涉。”

鋪開記錄供詞的白紙，趙榆提筆，在紙上簡單勾畫。

“弘治十八年，這幾處均有倭賊上岸。”

隨墨汁暈染，簡單的線條鋪展，比海圖更為直觀。

顧卿凝眸，瞬間明瞭，為何趙榆敢肯定，持圖之人同倭賊海盜有關。

“此處有鄉民聚集，距衛所較遠且防備不嚴，從這裡登岸，洗劫之後，有充裕時間離去。”

趙榆停筆，道：“持圖之人可抓到了？”

“都押在囚室裡。”

“甚好。”趙僉事拿起勾畫過的紙張，嘴邊現出笑痕，眼底卻無半分笑意，“如顧千戶不介意，本官想同他們聊上幾句。”

“請趙僉事前來，即是為此。”

顧卿喚來獄卒，為趙榆引路。

“三名番商，自稱黑衣大食後裔。戶籍在寧波府，路引乃府衙開具。”

趙榆點點頭，斟酌片刻，既瞭解話中未盡之意。

僅是番商同賊人勾結，問題尚好解決。怕只怕，府衙內部被買通，或是有當地大族牽涉在內。那樣一來，想查明此事，恐怕要大動干戈。

事聞朝中，必當掀起波瀾。

浪頭打下來，勁道絕不會小。不知牟指揮使能不能扛得住。

趙榆咂咂嘴，要不然，向指揮使建議，拉東廠“下水”？

反正在朝官眼中，廠衛狼狽為奸，沆瀣一氣。遇到這樣的“好”事，錦衣衛自然不能獨享。

趙榆笑呵呵向外走，中途忽然停住，轉身問道：“本官聞得，顧千戶同翰林院侍讀學士楊瓚關係莫逆？”

“楊侍讀暫住下官家中。”

“哦。”趙榆點頭，“甚好。如有機會，本官欲同楊侍讀一晤，可請顧千戶幫忙引薦？”

“僉事有意，下官自當從命。”

“多謝。”

趙榆頷首，又指向海圖，道：“這幾座海島，上邊標註的東西很有意思。如這五人是知情者，千戶不妨多問問。”

“有意思？”

“很有意思。”

趙榆不只認識海圖，更認識圖上的文字。

“不是金銀就是珍珠，千戶不覺得有意思？”

話落，趙榆擺擺手，前往關押疑犯的囚室。

刑房門關閉，鐵石摩擦，發出一聲鈍響。

顧卿轉過身，冷冷的看著五名壯漢。

後者聽到趙榆的話，心知事情瞞不住。他們能扛住鞭子，那幾個番商瞧著就是軟蛋。

拋開最後一絲僥倖，五人終於開口，將搶劫海圖的目的和盤托出。

“我等搶奪海圖，不為其他，只為圖上銀礦及倭人藏寶。”

銀礦？倭人藏寶？

顧卿挑眉，再看海圖，發現仍是看不明白，表情更冷。

見千戶臉色難看，校尉力士會錯意，又舉起鞭子。

壯漢們齊齊吐血，很是哀怨。

不說要打，說了也要打。

就算最沒人性的海盜，也不會這般兇惡！

還讓不讓人活？

詔獄中，番商和壯漢心肝發顫，一片水深火熱。