輕拍著她的手。

“天子仁孝，是太后之福。”

有這樣一個兒子，還有什麼想不開的？

彆扭了快一年，也該放開了。

張太后點點頭，送走吳太妃，關上殿門，當即令人綁縛兩名中官，堵住嘴，送去司禮監。

“送過去之後，告訴戴義，這兩個奴婢駑鈍不堪用，犯了宮規，該怎麼處置就怎麼處置。”

中官掙扎著磕頭，張太后硬下心腸，分毫不理會。

人離開後，遣退內殿宮人，自枕下取出一隻掛著銅鎖的扁盒，也不開啟，直接丟入火盆。

“做到這個份上，哀家也是仁至義盡。”

兄弟不爭氣，她又能護到何時？自己操碎了心，他們又何嘗回報一星半點？

為何不能早點醒悟？

如果早些明白，也不會連先帝最後一面都見不著……

費盡心力，總算送出訊息的壽寧侯，日盼夜盼，巴望著等來召他回京的旨意。

只可惜，他註定要失望。

和宮內的最後一線聯絡，被張太后親手截斷。不出意外，張氏兄弟必將於泰陵終老，再出不得山中半步。

司禮監中，看到清寧宮來人，戴義破天荒愣了兩秒。

今天吹的什麼風？

“太后娘娘真是這麼吩咐？”

“自然。”

宮人表情肅然，眉頭緊蹙，似對戴義頗有幾分不滿。

她還能矯稱懿旨不成？

“太后娘娘有令，奴婢自當遵從。”

戴義彎腰，向清寧宮方向行禮。

宮人滿意離開，留下的兩個中官面如死灰，驚神破膽。

“來人。”

“奴婢在。”

“將這兩個帶下去。”戴義袖著手，冷笑數聲，道，“真以為咱家不知道，你們暗中為宮外傳遞訊息？看你們是坤寧宮老人，伺候太后娘娘多年，沒有功勞也有苦勞，才沒急著下狠手。聰明的就該老實點，縮起脖子過日子。如今自己尋死，也怪不得咱家。”

兩名中官不能說話，跪在地上，抖如篩糠。

“單是壽寧侯也就罷了。”戴義俯身，陰惻惻的盯著兩人，說道，“早先借著僧道，暗中為西北邊那兩位遞送訊息，當真是活夠了。”

“唔——唔——”

中官驚駭欲絕，戴義直起腰，居高臨下，目光冰冷，渾似在看兩個死人。

“既是太后娘娘有命，咱家自要辦好這差事。知道的都說出來，咱家會給你們留個全屍。”

“唔——”

中官掙扎著被拖下去，戴義袖手立在門前，正要轉身，忽見陳寬從對面走來，行色匆匆，顯是有急事。

“什麼事這麼急？”

“南邊出事了。”

提督王嶽病倒，司禮監和東廠由戴義掌管，大小事都要報到他的跟前。陳寬是內官監掌印，王嶽不能理事時，助戴義協理東廠。得番役稟報，立即趕來見戴義。

“南邊出事？”

“牟斌親自透出的訊息，說是……”

陳寬湊到戴義耳邊，幾句將事情講明。

“這事牽涉不小，錦衣衛鎮撫使脫不開，牟斌怕要栽跟頭。”

“這關咱們什麼事？”

“關係大了。”陳寬額頭冒汗，“江浙福建都有鎮守太監，每年的歲銀都有多少？怎麼可能沒一點牽扯！”

“這……”

戴義神情變得嚴肅。

“單是走私，總能壓下去。殺幾個，順便抄幾家，避開風頭，可以留到日後慢慢收拾。”陳寬道，“若是下邊吃了倭賊海盜的贓銀，哪怕不知情，也會被有心人翻出來。到時候，牟斌吃掛落，咱們也好不了。”

陳寬的話，雖有些危言聳聽，卻也著實在理。

“依你看，這事該怎麼辦？”

鎮守兩廣的太監被召回，罪列數條，其中之一就是收受賄賂。

江浙福建的鎮守太監，手頭定不怎麼幹淨。尋常還罷了，若是牽連上海盜，等不到奉召回京，當即就要正法。

“牟斌透出訊息，就是獨木難支，尋咱們幫忙。”陳寬道。

“下邊的人犯了事，是打是殺，全該由天子決斷。細細查詢，順藤摸瓜，當可肅清江浙福建的假倭。雖有些難，總能拿下。若是朝中的人攙和進來，怕是內賊除不掉，咱們先被扣上一堆罪名，逐出神京。”

“我聽說，翰林院的楊侍