出言稍慢，嚴嵩掄起斧頭，差點閃腰。

實在看不過去，歐陽孺人一把搶過斧頭，隨便朝身後一扔，彷彿扔出一方絹帕，看得嚴嵩雙眼圓睜。

“老爺，可無事？這斧子重，莫要再動。”

“啊……好。”

嚴嵩大腦放空，回憶起方才一幕，看著嬌小的妻子，心肝直顫。繼而下定決心，緊跟天子步伐，敬愛妻子，終身不變！

怕老婆？

被同僚嘲笑？

他樂意！

管得著嗎？！

正德元年，四月辛巳，欽差隊伍經招遠，過黃縣，抵達蓬萊縣。

縣中多山陵，早有古人定居。

漢時立石，唐時置鎮，國朝開立即升鎮為縣，設登州府衙於此，並於沿海險要處設衛所，建造堡寨。各營壘堡寨之間置峰堠，遇有海盜倭賊來犯，狼煙逐起，府衙官員親登城頭，與軍衛共同抗敵。

楊瓚計劃從登州衛登船，繞行過威海衛，成山衛，寧津所，南下淮安。

海圖上，標註有近海幾座島嶼，詢問過番商，知島上並無藏寶，楊瓚無意浪費時間，決定直接南下。

臨行前，寫就一封書信，請錦衣衛先行送往揚州府，交到顧卿手中。

“有勞黃總旗。”

“楊僉憲放心，卑職定日夜兼程，儘快送到。”

信件送出，見過登州府衙來人，楊瓚將中途將停靠江浙海島一事，透露給王守仁。

王主事沉吟片刻，問道：“下官斗膽猜測，江浙之事，恐非輕易可為。僉憲欲要登島，為何不等諸事妥當？”

楊瓚沒有正面回答，而是反問道：“敢問王主事，面前有一團亂麻，當如何解開？”

“自然是尋到線頭，抽絲剝繭。”

“本官沒有此等耐心。”楊瓚搖搖頭，道，“依半官之見，應直接揮刀，自中間砍斷。所謂快刀斬亂麻，王主事應該聽過。”

“砍斷？”

“正是。”

“麻繩盡斷，該當如何？”

“斷就斷了，抓起來抖開，打結連起來就是。”

“……”王守仁無語。細思兩秒，倒覺有一番道理。

“王主事，南下之前，本官即已知曉，江浙之事非一朝一夕可決。若是內閣三位相公，或有可為。換成本官，休說盤根究底，稍有動作，便會捅了馬蜂窩，屍骨無存。”

這其中牽涉太多人的利益，越是瞭解，楊瓚越是心驚。

同樣的，為自己有先見之明，帶上劉瑾，從兵部挖走王守仁，感到萬分慶幸。

“僉憲所言，下官已然瞭解。然天子欽差重任，縱是萬難，也不當後退。”

“自然。”楊瓚重重點頭，“本官早有粉身碎骨之心！未知王主事可是一樣？”

“下官亦然。”

“善！”

楊瓚笑道：“既如此，本官有一計，需得王主事幫忙。”

“僉憲儘管道來，下官責無旁貸！”

“王主事果然國之棟樑，瓚佩服！”

“僉憲過獎。”

整整一個多時辰，楊瓚和王守仁關在廂房裡，這般如此，如此這般密謀一番。

謀劃到中途，劉公公也被拉入小團體，成為和江浙官員開掐的急先鋒。

錢寧守在門外，偶爾聽到隻言片語，不甚分明。

越是聽不到，越是好奇，到最後，似有百爪撓心。

待三人計議完畢，房門開啟，劉公公率先走出，觀其神情，只兩句可以形容，風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。

王主事慢其兩步，卻是意氣風發，神采飛揚，離開時，不忘拱手道：“下官參聖人格物之道，今得僉事之言，隱有所悟，多謝！”

“王主事客氣。”

楊瓚起身還禮，送走兩人，關上房門。

錢寧正要離開，忽聽室內傳出幾聲鈍響，轉過頭，鈍響已消。

聽錯了？

室內，楊瓚捂著膝蓋，疼得呲牙咧嘴，興奮卻是久久不消。

萬沒想到，他不過是提出框架，王守仁和劉瑾竟是主動加以完善，明槍暗箭齊出，陷坑深井無數。

仔細想想，他都有些同情江南官員。

遇上這兩位，當真會非同一般的酸爽。

翌日，欽差隊伍打點行裝，持登州府衙重新開具的海上關防印信，登上一艘可載五百人的海船，由兩艘小型戰船護送，一路南下。