萬妃雖然報了仇，出了氣，卻始終沒能如願以償，登上皇后的寶座，到死都是貴妃。

她太小看朝臣的能力，讀書人的固執。

文臣擰起來，皇帝都要告饒。

廷杖？

隨意！

打死了名留青史，打不死就要上奏！

吳太妃對今上有養護之恩，今上被封太子之時，亦被先帝接出冷宮，封為淑妃。今上登位之後，更被奉入清寧宮，享受太后尊榮。

弘治帝本欲請吳太妃入仁壽宮，但被後者堅定拒絕，只能作罷。

“陛下仁慈，終不可違逆祖宗規矩。”

經歷過萬妃陰霾，天子薄情，冷宮寂寥，吳太妃心如死灰，連清寧宮都不想住，只想尋個安靜處了卻餘生。

奈何弘治帝孝心不變，只能領受聖恩，安住清寧宮。

自弘治元年至弘治十八年，凡祭典佳節，除必要，吳太妃少有露面。

平日裡不簪花鈿，不著大衫，只同道經檀香相伴。許多弘治年進宮的中官宮人，甚至不知道清寧宮裡還有一位太妃。

相隔十幾年，隨天子一道諭令，吳太妃重回眾人視線，執掌內宮。司禮監和女官司都在觀望，想看看這位成化廢后會如何的雷厲風行。

讓眾人跌破眼鏡的是，吳太妃一身道袍走出清寧宮，先去乾清宮拜見天子，隨後就去了坤寧宮。

天子同吳太妃說了些什麼，除寧瑾等少數幾人，無人曉得，也少有人敢打聽。

皇后拒吳太妃於宮門之外，硬生生讓後者等了半個時辰，才遣宮人敷衍一句：“皇后娘娘鳳體有恙，不便見太妃。”

天子都要尊重的人，皇后一句話就打發了。

此事傳到司禮監，王嶽和戴義同時倒吸一口涼氣。

皇后這是做什麼？

明著對天子不滿？

換成以前，天子未必往心裡去，一笑也就罷了。現下是什麼時候，閉宮都不能讓皇后擦亮眼睛，回過味來？

作為事件中人，吳太妃的反應極是平淡，半句話不說，又回了清寧宮。

待宮門關上，回到靜室，伺候她近四十年，跟著她從冷宮出來的女官終是沒忍住，開口道：“娘娘，皇后娘娘這是怎麼了？早年間沒見這樣啊。”

“跟著我吃齋唸經，長年累月不出宮門，你也是愚了。”吳太妃搖搖頭，“想想當年的萬氏，皇后這才哪到哪。”

“可皇后娘娘同萬氏……”怎麼能一樣？

“吃過她的苦，受過她的罪，未必就不會照樣學。”

吳太妃打斷宮人的話，示意宮人也坐下。

相伴幾十年，早如親人一般。在外還要做做樣子，回到清寧宮就沒那麼多規矩。

“娘娘，皇后娘娘這樣可怎麼成？”

“不成還能如何？”

“娘娘別怪奴婢多嘴，”女官遲疑道，“今天見著陛下，都快瘦脫了形，奴婢差點認不出來。太子殿下未及加冠，皇后娘娘又是這個樣。奴婢斗膽，說句大不敬的話，真有那一日，誰又能管束皇后？內宮又會是什麼樣？奴婢越想，心裡就越是打鼓。”

不出清寧宮，也聽過兩位國舅爺的貪婪無度，放肆無狀。仗著酒醉，連帝冠都敢戴，御帷都敢窺伺，還有什麼不敢做？

皇后得知之後，不斥責兄弟，反哭求皇帝將敢直言的中官何鼎下獄，絕不是一句“糊塗”能掩過。

這樣不知事的皇后，不省心的外戚，難怪陛下憂心。

“道家言，奢者富而不足，儉者貧而有餘。能者勞而府怨，拙者逸而全真。”吳太妃嘆息一聲，髮鬢雪白，雙眼卻極是清明，“繁華迷眼，權勢惑人。一旦迷入心中，便是想拔都拔不出來。”

“娘娘，您早知皇后娘娘會如此？”

“這世上有一種人，能同患難，不可共富貴。”

吳太妃輕輕搖頭，道：“天命自有定數，我曾勸過皇后，人生不過數十載，苦盡甘來理當惜福。可惜我是人老語薄，沒半點用處。”

如果皇后能聽進去，也不會鬧到今天這個地步。

“娘娘，陛下請您執掌內宮，您可不能說這樣的話。”

“傻子。”吳太妃忽然笑了，“我還能活幾年？本想著勸勸皇后，不要和天子這麼擰著。如今看來，還是我想得過於簡單了。”

女官沒有接話，只是愈發憂心。

“這些年捧著經書，終是無法悟道。可見我是凡體俗胎，修不成真人。盼著早