看來，無論相隔幾百年，職場和官場的學問實是共通。

經義文章固然重要，會做人，能做人，交好君子，不惡小人，持守底線，不為惡行，才是存身的根本。

不知不覺間，已是卯時中，天色大亮，快馬飛報的差人過去一批又一批，始終未曾停在福來樓前。

眼見將到貢院貼榜的時辰，眾舉子均有些失望。

春闈多取前三百名，得快馬送報者，必是名次靠前。不得送報，未必沒有得中的希望，然名次靠後，殿試的位次必也靠後。換句話說，想得君王掃一眼都難，如何不讓志向朝堂的舉子們失望？

楊瓚隨眾人起身，喚來書童，一併前往貢院。

剛行至門前，忽遇一匹快馬迎面馳來，馬上騎士拉緊韁繩，隔得尚遠，便已高聲道：“恭賀保安州涿鹿縣舉子楊瓚楊老爺高中今科貢士第五十九名……”

聲音傳來，眾舉子定住腳步，紛紛轉頭，想看看楊老爺是哪位。

李、王、程三人先是愣住，旋即現出笑容，連聲道：“恭喜楊賢弟！”

楊瓚立在門前，看向報喜的差人，笑也不是，哭也不成。

倒是書童反應最快，取出兩個荷包，暗中扯了扯楊瓚的袖子，提醒道：“四郎，報喜要給賞錢。”

楊家世居宣府，雖不是豪強巨賈，卻也是當地望族。

楊四郎今番趕考，除了家中父母兄長打點，更有族人送來的盤纏，數量相當可觀。

弘治年間，美洲白銀尚未流入，寶鈔雖也貶值，卻還沒成為廢紙，白銀更是實打實的硬通貨，一百兩便足夠一家五口舒舒服服過上不少時日。

楊瓚手中銀票不下三百兩，單書童便懷揣十餘兩現銀，百餘貫寶鈔，可想而知，楊舉人，現下該稱楊貢士，半點不差錢。

差人飛送喜報，得來的賞錢有多有少。楊瓚有原身的記憶，自然取過一隻荷包，不假書童之手，親自遞與差人。

“勞煩足下，請喝幾杯水酒。”

差人受寵若驚，忙不迭抱拳行禮。

舉人老爺見得多了，如此禮待，實是首例。

差人隸屬五城兵馬司，面對販夫走卒，多飛揚跋扈，肆行隨意。然面對這些讀書人，尤其是春闈得中的貢士老爺，實不敢有半點不敬。

這位楊老爺年紀不大，觀其言行舉止，莫名有幾分熟悉。

心頭忽閃過一個名字，差人悚然，姿態變得更為恭敬。

楊瓚笑了笑，不以為意，吩咐書童取來賞錢，打點客棧上下，仍與李舉人等一同前往貢院看榜。

不為其他，跟上大部隊，不搞孤立主義，總是有好處。

事實證明，他做對了。

離開福來樓，先後遇上幾波人，都是前往貢院的舉人，其中便有高中會元的董王已，及緊隨其後的顧九和等人。

眾人或坐車，或步行，一路談笑，瀾衫輕動，神采飛揚，行過之處都似有了墨香。

貢院之前，五城兵馬司的官兵和順天府衙役拉開長列，維持秩序。亦有官員大戶的家人候在一旁，眼神發亮。

榜下捉婿不是虛話，只因眼前都是官兵，自不能如鄉試隨意。先看準了，回頭打聽清楚，才好下手。

楊瓚等人到時，恰逢貢院正門大開。

兩名青衣官員手持榜單，張貼在牆面之上，當即引來一陣騷動。

“楊賢弟，我等先去看榜。”

雖知榜單不會消失，眾人仍顯得十分激動，紛紛湧向前，不時有人被踩掉鞋子，扯破衣袖。

楊瓚不想湊熱鬧，逆著人潮退後幾步。見不遠處有小販擔著擔子，似在賣炊餅，引得書童目光流連，笑了笑，道：“楊土。”

“四郎？”

“且去買兩個炊餅。”

書童臉紅，四郎一向不喜吃這個，必是看到自己嘴饞，方才如此。

“四郎，何必浪費銀錢，待回了客棧……”

“無需多言，買來便是。”

半大小子，吃窮老子。

他早該注意到，以楊土的年紀，一個包子如何能夠飽腹。

看榜之後，自顧自返回客棧必是不行，定然要呼朋引伴，置辦幾桌酒席。哪怕為日後考慮，他也不能躲閒。

過了會試，殿試已是板上釘釘。既然沒了選擇，縱前路曲折，障礙隨處可見，也要繼續走下去。

彷徨無用，懊惱亦是無用。

當下理應拓展人脈，汲取更多“本土”知