互相看看，驟起心思，無意再聚。當下各找藉口，與同僚告辭。

尋街旁百姓衙役，打聽出顧鼎身份，興奮之下，不禁提起袍角，飛奔回府，揮筆寫就一封彈劾奏疏。

明日早朝，必遞送御前！

慶平侯府

見顧鼎翻牆遁走，顧侯爺怒氣未消，卻沒有下令追趕。

回到書房，關上房門，看著破開半扇的木窗，臉上竟現出幾分笑意。

長史心焦，今天世子縱馬城內，必被言官彈劾。事情鬧大，侯府和伯府都要被牽連。

這個關頭，侯爺竟然還笑得出來？

“無需擔心。”

放下馬鞭，慶平侯道：“不怕有人找茬，也不怕事情鬧大。否則，戲沒法唱。”

唱戲？

長史愈發糊塗。

“侯爺，屬下不明。”

“不明白？”

顧侯敲著桌面，雙眼微眯，又變作當年鎮守薊州，令韃靼聞風喪膽的智將。

“雖然分宗，血緣割捨不斷。真有心思，總能抓住把柄。與其讓人背地算計，不如親手送上線頭。”

三瓜兩棗，給個甜頭，雙方便宜。

船槳握在手中，浪花再大，也不會傾覆。

長史愕然。

難不成，伯爺怒找上門，世子京中策馬，父子三個一場“廝殺”，全是演戲？

“兩個小子都聰明，隨老子！”

話沒說兩句，智慧形象不存。

長史無語，只能低頭，壓下抽動的嘴角。

“先時，鼎兒在金吾衛，卿兒在錦衣衛，雖得重用，到底官職不高，不會太惹眼。前番薊州一場苦戰，兩個小子得升指揮，手握實權，不知惹多少人紅眼嫉恨。”

僅是紅眼還罷，偏這世上有一種人，不知成功為何物，也不求自身進步，只恨不能將旁人全拉下馬。

話到此處，顧侯聲音漸沉。

“鼎兒的岳家，世代戍北，最高不過千戶，無甚根基。日後繼承侯府，倒也能平順。卿兒立下重誓，我本就虧欠於他。沒料想，竟與那般精彩之人結緣。”

“侯爺是說楊御史？”

“自然。”

顧侯爺點頭，道：“朝堂之上，哪個不是七竅玲瓏心。嘴上不說，心下門清。”

楊瓚是先帝欽點的探花郎，講讀弘文館，得兩代天子信任，又獲閣老看重，日後不犯抄家滅族的大錯，定會在朝中屹立不搖。

積累下人脈資本，七成以上的可能，入閣拜相。

顧卿年不及而立，受封一等伯，掌北鎮撫司大權。立下赫赫戰功，前程無可限量。

一文一武，皆可稱不世出的英才。

如今擰在一塊，試問，誰可輕視，誰敢輕視？

怕是閣老都做不到。

加上慶平侯府，東、西兩廠，以及早有交好之意的武定侯府，勢力之大，人脈之廣，顧侯爺仔細思量，都感到心驚。

“伴君如伴虎啊。”

顧侯爺搖搖頭，道出和長史一樣的話。

聖眷愈濃，愈顯得刀鋒銳利。

不設法自汙，等被他人挑出錯，迎頭必是一場暴風驟雨。

“鼎兒今日策馬，明後日必有人上言彈劾，正好將先前的功勞壓一壓。”

藉此外調戍邊，比在京中更加安全。

然而，可能實在不大。

“府內事情傳出，世人多會以為我父子不睦，兄弟不親。雖有詬病，到底能儲存根本。”

不睦不親，自然不會擰成一股繩，威脅便小上幾分。

“如非如此，五日後的家宴，實不能辦。”

道出這句話，顧侯爺靠向椅背，不再多言。

面上現出疲憊之色，似又蒼老許多。

人言顧氏一門雙爵，父子英才，鐘鳴鼎食之家。

殊不知，站得越高，越不能放鬆。

一旦腳下不穩，摔落雲端，縱然不死，也會傷筋動骨，元氣大傷。

位置越高，風險越大。站得越高，摔得越狠。

上一刻得意，下一刻就可能跌落深淵。

修身齊家，謹慎持身，八字供奉祠堂，成家訓箴言。

經歷過英宗朝，顧氏全族都吃下教訓。身為本家的慶平侯府，更是如此。

顧鼎一路策馬，引來京城目光。

顧卿離開侯府，並未歸家，而是轉道北鎮撫司，接掌公