看到這一幕，淚珠子啪嗒啪嗒直往下落，傷心地不住說道：“我就知道。我早該想到的。父親那麼疼愛妹妹，自然會因為我去尋她不是而怪罪於我。”

說罷，她抱住蘭姨娘的肩膀，泣不成聲，“姨娘為何還要這樣去求父親？在他的心裡，真正的女兒只阿青一個，從來未將我們放在心裡半分過！”

“說得好。”秦立謙頷首道：“這句‘真正的女兒只阿青一個’，當真妙極。”

他冷冷地掃了眼面如死灰的蘭姨娘，恨不得將事情即刻說出、立刻就將這兩個人趕出府去，讓她們消失在自己的眼前。

憤怒之下，他好歹記得兒女們的勸解之言。

朝著老太太她們如今住著的方向遙看了一眼，秦立謙冷然說道：“給你們三日時間。三日過後，我再不想見到你們。”

說罷，拂袖而去。

看著秦立謙決然離去的背影，秦如薇眸中的委屈漸漸轉為恨意。

她死死咬著嘴唇，邊際處出了血察覺到痛，方才鬆了口。

“姨娘，我們去求老太太。老太太會給我們做主的。”

“不不。你讓我想想。你讓我想想。”

蘭姨娘握著拳頭抵在胸口，念念叨叨，“那事兒沒幾個人知道。沒幾個人。難不成是徐媽媽？”

她頓了下，搖搖頭，“不，不對。她只知道個皮毛。就算是她被捉了，也拿不出甚麼真憑實據來。”

“什麼真憑實據？姨娘在說甚麼事情？”秦如薇晃著蘭姨娘的肩膀，不住問道。

蘭姨娘又想了會兒，神色慢慢放鬆下來，臉上也漸漸多了些許血色。

“沒什麼。”她借了秦如薇的手，慢慢站起了身，“不過是些細枝末節的小事罷了。你剛才說什麼？讓老太太做主？”

“是！讓老太太做主，逼著父親鬆口。他若不鬆口——”秦如薇的眸中閃著寒光，“女兒怕是真要去官府走一趟求個‘公斷’了！”

聽到‘公斷’二字，蘭姨娘渾身劇烈地顫抖了下。

她趕緊拉住秦如薇，口唇顫抖半晌，最終說道：“不急。不急。先想辦法通知老太太才是。”

頓了頓，她又道：“你二……叔那裡，也需得知會一聲。”

……

秦立謙給了那母女倆三日的寬限。

但是，沒有等到那麼久，第二日，伯府就迎來了一群氣勢洶洶的人。

打頭陣的，正是拄著柺杖一臉怒容的秦蘭氏——以往府裡的老太太。

秦蘭氏一大早就讓人拍門喊叫。

門房的人一聽外面的叫嚷聲就心知來人是誰。

聽了那些人的喊聲，他們生怕這些過來發難擾了伯爺的休息、害得伯爺病情加重，也沒敢去請示秦立謙，分成兩撥一邊去問秦正寧一邊去問秦楚青。

誰知兄妹倆都沒在自己的院子裡。

兩撥人問了人後，七繞八繞地，竟是在同一個地方尋到了兄妹二人。

——秦立謙的書房裡。

望著伯爺這幾日愈發消瘦的面龐，大家面面相覷，都不敢將大門外頭的事情講出來。

誰料秦立謙沉沉地先開了口，問道：“那些人……都來了？”

幾人不曉得伯爺是如何得知的。但他既已問起，想必是心中有數了，只能硬著頭皮答道：“是……老太太和二爺三爺都、都來了。”

說完後，又因擔憂伯爺的病情，偷偷抬眼去看。

本以為伯爺會臉色發沉，誰知，他卻緩緩笑了。

“好。甚好。甚好。一次性居然都來齊了。”

秦立謙飲了口茶，喚了人來，“吩咐下去，將外頭的人盡數請進府裡。”

瞥一眼手中茶盞，“無須論甚‘待客之道’了，不必上茶，擺上桌椅讓他們有個坐的地方便是。”

見僕從忙不迭各自散去，他猛地一拍扶手，站起身來，“阿寧和阿青和我一同去看看罷！”

語畢，便脊背挺直地朝外大步行去。

等了那麼久才盼到伯府大門開啟。秦蘭氏十分不滿。

她怒氣衝衝地指責了門房許久，這才和二老爺二太太、三老爺三太太一同進到府裡去。

坐在廳裡後，等了很久，都沒盼來僕從端茶遞水上點心。

二太太嗤地笑了，拿著帕子擦了擦唇角，道：“這阿青啊，終究是太年輕了。原先老太太當家的時候，府裡頭的人哪敢這麼怠慢客人？若誰如此不長眼色，早就被趕出府去了。如今我看啊，這