息的機會，既能出其不意，又能威加於敵，給黃國軍以大創聚殲，拖慢他們背上的速度，並且取得了巨大的戰果。第三，採取各個擊破的方針。先弱後強，循序推進，切斷黃國軍各部之間的聯絡，分而制之，始終掌握著戰爭的主動權。同時，還能注意主力與偏師之間的戰略配合，以偏師牽制敵人，以主力重創敵人，收到了很好的效果。

面對部隊不斷的傷亡，吳南宗這個業餘的軍事愛好者，犯下了第一個錯誤。他花了半個月的時間，終於集合了十幾萬大軍，分為三路。由軍中先鋒軍－曲端率四萬右路軍進攻上黨城，切斷聖奎部的退路；中軍副將－－

袁恆博領五萬左路軍進攻駐後城；而他自己則親率中軍八萬主攻泰州府的心臟－－泰州城。

雖然南疆防線一役消滅了大量泰州軍的有生力量，可泰州軍的主體軍力並沒有被擊潰。而且南無極一直苦苦等待的時機也終於到了，天氣的變壞使黃國軍的攻勢銳減。當曲端的右路軍離上黨城還有四十里時，天已開始下雨了，道路變成了泥河。巨大的攻城武器被陷在泥潭之中，根本無法前進。步兵在泥濘中一步一滑，就連騎兵也不得不從馬背下來，拖拉戰馬才能前進。許多重灌備都陷在泥坑裡，更要命的是輜重部隊的馬車也在其中。接下來的幾天時間裡，黃國軍的將士們把大部分時間合體力都浪費這些他們保命的馬車上···而這一切使得已疲憊不堪部隊空前緊張。中路的中軍主力和左路軍也遇到了相同的遭遇，他們被陷在泥潭裡動彈不得。於是被迫全線停止前進，以待大地封凍。暫時的停進使泰州軍贏得了寶貴的喘息時間，南無極開始抽回一些部隊作為預備隊，使其得到必要的休息，然後將後備軍源源不斷地送到第二道防線上。不僅有了招架之功，而且開始具備了些還手之力。

在左路戰線，南無極藉著雨夜向袁恆博的左路軍發動了“關原夜襲戰”。以傷亡三千人的代價，消滅了袁恆博的先鋒軍一萬人。從而迫使袁恆博放棄攻打駐後城的計劃，向身在中軍的吳南宗靠攏。

直到十二月中旬，下了十多天的雨終於停了。幾天後的第一次降霜，雖然驟冷的氣溫使泥濘的道路變硬，為黃國軍的機動提供了便利，但同時又使身上仍著單衣的南方將士們陷入了凍餒之中。由於沒有冬季服裝，部隊開始出現嚴重的凍傷，士氣開始低落起來。越來越多的非戰鬥傷亡，讓吳南宗也不像以前那樣樂觀了。可從小石城出來，到這裡已經整整五百多里了，而且泰州城就在眼前不到六十里的地方。吳南宗不堪失敗，讓士兵們分散開來去周圍的村鎮裡搶奪過冬的衣物。可南無極施行了焦土政策，從這裡到泰州城的方圓一百里之內，別說是過冬的衣物，就連一塊遮身的布條都找不到。無奈，吳南宗只能硬著頭皮下令繼續前進。只見部隊裡計程車兵們迎著呼呼的北風，忍著寒冷和凍傷，一步一步的向著北方他們根本無法到達的城市緩慢的前進。到了月底，情況就變得更加糟糕了。此時，氣溫已跌到了零下二十多攝氏度。從沒有經歷過如此嚴寒的黃國軍士兵們大部分沒有禦寒之衣，數以千計的人員被凍傷，數以百計的人員被凍死。可怕的嚴寒不僅摧殘士兵的身體，而且還使武器失靈，弓弦被凍斷，寶劍被凍住。與黃國軍形成鮮明對比的是，泰州軍計程車兵們擁有充足的冬季作戰裝備，常常襲擊那些開不了弓，拔不了劍的黃國軍士兵。右路的曲端懷著一顆沉重的心，他決定先撤退了。身在中路軍的吳南宗對於曲端的私自後撤非常的震怒，要不是軍中一干大將聯名替曲端說情，曲端將是第一個被自己人殺死的前軍主將。

此時，已經進入瘋狂的吳南宗下達了全軍進攻泰州城的命令。他要用自己的優勢兵力，一鼓作氣拿下泰州城，讓部隊在城中渡過嚴冬以後再北上攻打洪都。但是各個方向的進攻都被可怕的嚴寒和守軍頑強的抵抗阻止了。雖然泰州城近在眼前，也已處於他們的投石機射程之內，但黃國軍現在已經精疲力盡，銳氣喪盡。而泰州城的守軍已做好準備，將對疲憊不堪凍地半死的黃國軍發起強大的反攻。

就在黃國軍攻打泰州城失利的第二天，南無極集合城中的所有兵力，出城攻擊黃國軍中軍大營。長期處於攻勢的黃國軍遭到了泰州軍的大規模反攻，未免有些慌亂，但身為中軍主帥的吳南宗表現出少有的應變能力，他拔出從未使用過的寶劍領著衛隊衝在最前面抵擋泰州軍的攻勢，驚慌計程車兵們見到主帥都這麼拼命，迅速從驚慌中穩定下來，展開隊形和泰州軍交戰。戰至晌午，戰局開始向黃國軍方面傾倒。怎麼說南無極只有不到七千人，而黃國軍雖然勢氣低落，可怎麼說他們也還有十多萬人。泰州軍漸