都說年長者醫道好，他卻派給自己一個初出茅廬的小子，他心裡對這個薄情的男人真正開始了憎恨和絕望。

這一年，他驚覺，原來自己已經十二歲了，早過了步步慎言謹行的年紀，可是被保護的太過嚴實，他竟不懂得聖意難測這話背後藏著的風雨和艱辛。

他親帶著那年輕的太醫回竹苑的路上，盡是些等看笑話的妃嬪，指指點點。他不看她們，彷彿她們並不存在，憋著一口怒氣將太醫帶回了園子裡。

這園子，那人已許久未曾踏足，也不叫宮人們來收拾，地上落葉已積了厚厚一層，焦黃的葉子一踩即碎，就像母親愈發虛弱的身子。

那年輕的太醫診過，說是有了身孕，不多不少正好兩月，他開心的將瘦弱的母親抱在榻上，猜這腹中孩兒是男是女。

母親臉上卻似乎不甚高興。

芥蒂（十六）

果然，晚上，那人來了，屏退了眾人，也叫他走。沒有反抗，他乖乖的隨著宮人們離去，一直將近午夜，那人才一臉晦氣的從竹苑離去。

他第一個就衝了進去，見母親衣衫不整，身下有淺淺的血色染透衣裙，他要去叫太醫，卻被母親攔住。

他記得那個笑，充滿不甘和嘲諷的笑，每每想起還刺骨的痛。

他學著上一次的模樣，在他殿前跪倒，殿門卻始終緊閉。他就這樣，過半個時辰跑回竹苑看看，過半個時辰跑回前殿跪著，卻始終沒等到那人回心轉意。

一直跪倒第二日，他方見那人從別的宮中走出來，與時下最得寵的一名妃子言笑晏晏，眸中的笑割傷了他的心。

他跑上去拉住他的錦衣，他卻看也未看他，繼續往前走。他沒辦法，只得狂奔往太醫院。

這一刻，曾寵冠六宮的竇妃成了皇城最大的笑話，太醫署也無人敢隨他前去。不得已下，他求了上次為母親診脈的年輕太醫，那人磨不過他，終是與他一道前去。

回到竹苑時，母親已然沒了意識，臉色慘白，身下一灘血汙早已凝成異色，卻無人來管。

太醫只說了句娘娘命已去了七分，如今只懸在一線上，華佗臨世，也斷無救回的可能。

他眼前忽而一黑，眼瞅著那太醫微嘆一聲，轉身走進雨裡。

一直捱到當天晚上，母親才醒來，卻只拉著他的手，叫他去叫那人來瞧她一眼。

她不肯將自己髒汙的樣子給那人看了去，他便央求平日裡在竹苑伺候的小丫頭備了熱水，給她洗漱。

一桶水進去時是清亮的，出來時卻滿是血紅，兩個小丫頭都哭紅了眼。

他也終是求來了那人。

母親從床頭拿出一柄短劍，看著十分精緻，劍上嵌著的寶石還發著光。那人面帶嫌惡的上前，坐在床頭。

母親微微笑了，“這劍，還是當年你打下璉堡時送的，如今，我已是將死之人，只求你一事，他本無罪，我這命，還你，你就放了他。”

那一劍過頸，寶石墜落，殷紅成流，夢到這裡蕭子墨已是一身冷汗，猛睜開眼喚了聲母親，身體抖的厲害。

芥蒂（十七）

蘭君亦被驚醒，不知發生何事，慌忙抱緊了他……

那一劍過頸，寶石墜落，殷紅成流，夢到此處，蕭子墨已是一身冷汗，猛睜開眼喚了聲母親，身體抖的厲害。

蘭君亦被驚醒，不知發生何事，慌忙抱緊他。

“這是怎麼了？”纖小的身子緊貼著他，出言安慰道。

帳內不算黑，外間燭火還在燃著，伴著燭心燃斷的輕響，蘭君緊抱著他，卻看不清那張臉。

半晌，他才止住顫，將她從懷中輕輕安置在榻上，“寒氣還未盡褪，你再略歇一會兒，本王先起身。”

言畢下榻，僅著了單薄外衫，匆匆往外走去，腳步不甚穩重，似有心事一般。

翌日風畢，朝霞四起，風鼓的大旗獵獵而響，旗上狂狷的一個蕭字，被風捲得前後飄搖。

蘭君起時已見蕭子墨遠遠立在旗下，身後是紅彤彤的日頭，絳紫色的衣衫被渲染出微微的褐紅。

日影朝霞似散在他肩頭，那背影立在茫茫大漠中，滄桑而決絕。

舉步上前站在他影子裡，蘭君沉默半晌，終是開口詢問，“作何對著西方，昨夜是做了夢吧，驚的一身汗。”

“沒事，今日伊吾要來，不知你可有興趣見見他。。”他回過頭來，臉正對著初升的太陽，被漫天流霞染得一片緋紅。

“我？見伊吾？為何叫我見他？”