第6章　出人意料

夢裡像是被人摁住脖子，有種溺水的窒悶。難受得姜瑗豁然掙脫了夢境，胸前急劇起伏喘氣。

才一睜眼，迷糊的瞳眸頓時縮緊。什麼時候，她屋裡竟闖入了不速之客，正將她口鼻捂得嚴實，幾乎換不過氣來？

心跳如鼓，眼睛慢慢適應了只透著抹月色，顯得幽暗靜謐的內室。視線沿著面前那隻手臂，緩緩上移。帶著些驚悸，姜瑗手心冰涼，總算看清大半夜裡驚嚇她一場的陌生來客。

是他！妖異的桃花眼，鼻樑高挺，面相陰柔。那日慈安寺裡手握纓槍的男人！雖只見過一面，卻叫她印象深刻。

強自鎮定，姜瑗藉著朦朧月色，仔細分辨他眼中神色。

冷厲中帶著遲疑。

夠了，便是那一絲絲遲疑，也叫她心下大安。

此人目光清亮，無淫邪之態。且一直安安靜靜打量她，更像是審視。

周準站在拔步床踏板上，俯身湊近了看她。卻見這女子除了起初驚慌，竟極快鎮靜下來。小小年紀，一點兒不顯焦躁。

“姑娘莫怕。在下此來只為請姑娘相助一事。只要姑娘不喚人，在下擔保，絕不會為難姑娘半分。”

不為難嗎？不請自來，話裡也透著脅迫。或許在他看來，自己識相，便能兩相安好。

如今這情形，容不得她高聲呼救。便是他不提醒，她也不會蠢到自毀名節。

乖乖點了點頭，姜瑗垂眸看著眼前漸離的掌心，這才深吸一口氣，身子向內挪得離他更遠些，靜待他道明來意。

“還請姑娘更衣，隨在下趁夜出府一趟。明日一早定然趕在卯時之前，安然無恙將姑娘送回。”

雙唇緊閉，姜瑗掩住心中驚駭。再不情願，也不能明著違拗。

三更半夜被個只見過兩面的男子帶離郡守府，若然被人發現，下場不言而喻。而她，無論如何也不能將今後命途，壓在一個全然不知根底的人身上。

縮在牆角陰影中的女子，擁被坐起。肩頭只露出一截月白裡衣。面目看不分明，卻有一雙燦若星子的眼睛。眼底少有懼怕，竟叫人輕易忽略了她年紀。

“大人可否先將燈點上？我怕黑。”尾音低不可聞，像是女兒家的難為情。

周準抱臂沉吟片刻。想她不過一嬌滴滴世家女子，他也不怕她玩兒出花樣。轉身走到燭臺前，執起一旁放著的火摺子，吹出火星，如她所願點燃了紗燈。

屋裡有了光亮，姜瑗眯眼，這才將他看得仔細。

那人蘊著昏黃燭火的側顏，白淨俊美。眉峰冷厲，嘴唇極薄。一襲玄色衣袍，緄了金邊繡線。便是不該出現在此地，偏就叫人覺得他有恃無恐。

姜瑗恍然明白，如他這等大有來歷之人，眼中遲疑，怕不是因為夜闖女子閨閣生出的愧疚。而是這趟差事，令他覺得於一身清貴有損，顯得不自在。

果然背景極深，傲慢且不講理。明明是她受了欺侮，反倒讓他覺得為難。侍從已然如此，可想而知主子又是何等性情。

尚未謀面，姜瑗已對那人生出戒備。

“還請大人外間等候，容我更衣。若然大人不放心，中間那扇插屏，可勉強做監察之用。”

周準抬著下巴，果然看見左手邊山水錦屏上，人影搖曳。

這女子好細膩的心思。

也罷，到底男女大防，確有不便。

“姑娘是聰明人，多的話，想必也不用在下提醒。”這人倒也乾脆，真就如她所說，退去了外間。

姜瑗跪坐至床邊，伸手夠到床腳小凳上疊放的褥衫。餘光瞥見不遠處屏風上纖柔的剪影，女子眼中光華大盛。舒展開臂膀，慢條斯理一件件著裝。

“大人，桃花塢裡的婢子當下如何了？”

“大人可否告知來歷，也能叫我安心不是？”

“若是實在不方便，大人可否說說，何事勞大人走這一趟？”

連番試探，那人只靜坐著一聲不吭。姜瑗雖覺遺憾，卻也沒太過氣餒。好在，她最看重的，從來不是他會不會給她回應。

當此之際，郡守府裡各院都已歇下。除了桃花塢裡七姑娘寢居，還寂寞燃著盞豆大的燭光。

半個時辰後，太隆郡行館。

管旭搖著摺扇，看著立在世子跟前，形單影隻之人，只覺今日怪事連連。驚訝得連手中棋子兒也忘了放下。

“周大人這是……空手而歸？”自從打探出周準往郡守府“請人”，他便好奇賴在屋