“水備好了？”原來那人在門口一瞥，卻是這麼個意思。除了叫她安心，還吩咐了別的照應。

“滿滿一缸子熱水，就擱在後邊淨房裡。”春英向屋後掛簾子那道小門指一指，姜瑗一看，卻是泥土糊的小隔間。走近了掀簾子瞧瞧，頂上開了天窗，四面沒有窗戶，角落裡擺著張春凳。雖然狹小，倒還乾淨。

“既如此，洗洗也好。去了晦氣，爽利了正好用飯。”出門在外，燒水還需勞煩他人，何必矯情折騰。他既送了來，她便承了他的情。

春英應了聲，趕忙放下手上活計，服侍她去了披風褙子，只著小衣跨進浴盆。

手臂擱在木桶邊緣，姜瑗杵著下巴，腦中回想起今日與那人碰面的情形。

驛館門口，他立在高臺之上，暗中觀望於她。臨行前，不過回身漠然掃視她一眼。及至刺殺過後，塵埃落定，他再次露面，眼中已軟了神色。之後，農莊門口更吩咐人與她關照。

前後變化，頗有些耐人尋味。一切的改變，都發生在叢林廝殺過後。

莫名的，姜瑗就覺得，那人好似對她有種說不清的審視，甚至還帶著猜忌試探。然而如今又像是得了佐證，對她徹底放下心來。態度反覆，意味不明。

想不明白自個兒身上有何奇異之處，值得令他如此在意。七姑娘閉著眼睛，由春英揉捏肩背，偶爾舒服得哼唧兩聲。

時至傍晚，各人屋裡都由莊子上老嫗帶著婦人送了飯食。經了白日裡一場驚嚇，這時候真是飢腸轆轆，能活著享用農家野味，只覺格外滿足。

飯後姜楠姜昱又特意過來探望了她，看七姑娘安然無恙，好吃好喝，絲毫不見驚怕，這才安心回去，耐著性子安撫至今沒有緩和下來的五姑娘姜柔。

尋常農莊哪裡還分廳堂內室，不過一間屋子，開門就看得堆砌的暖炕。山裡陰寒，總不能叫春英綠芙打了地鋪，睡地上值夜。

姜瑗遣了兩個丫頭隔屋歇著，兩人同處一室，夜裡若要叫人，只需隔著土牆喚一聲就好。

陌生地方，心裡總會有不踏實。特意留了盞燈，七姑娘褪了繡鞋，只著月白交領中衣，爬進燻了暖香的被子，靠著裡側，漸漸便有些恍惚，眼看是要睡得熟了。

不想夜裡一聲尖銳的叫喊，隔著庭院，穿雲破霧，只嚇得姜瑗驟然驚醒，心跳又急又快。

聽這聲氣，分明是姜柔。想著一整晚姜楠都是滿臉無奈，姜瑗抿一抿唇，終究還是披了外袍，打算過去瞧瞧她也好。

“小姐。”同樣被驚醒的春英綠芙牽著手結伴而來，站在門外，只胡亂披著罩衣，繫帶都沒來得及整理。

姜瑗開門讓她二人進屋，眼底帶著分了然。

兩個丫頭並非如面上這般平靜，到了暮色重重的夜裡，白日又頭一回見血，到底還是怕的。只她二人懂事，強忍著********。

“睡得不好？”

兩人趕忙搖頭，急著向她保證，“倒是睡下了，又被五姑娘尖叫聲嚇醒。就怕您也被她驚著。”

怕有何用，姜柔這一嗓子，當真震耳欲聾。整個院子，還有誰人沒被她驚擾？

“罷了，隨我過去看看。”真要放著姜柔不管，今晚還不知被她鬧成什麼樣子。

吱呀一聲推了房門出去，春英掌著油燈，綠芙扶著她胳膊，主僕三人跨出門檻，徑直衝著對面行去。

走出幾步，姜瑗調眼朝上房望去。果然見得屋裡燈火通明，那人還支著窗戶，靠在燭臺下翻書。

這樣悽清的夜裡，不由便想起上次廂房裡的會面。他點了燃香，而她洞悉他難以安睡的困擾。

腳步不由便放緩下來。今夜便是沒有姜柔喧嚷，他也是睡不著的吧？此處看他，那人俊朗的面龐攏了層光暈，少了清冷，多了抹安靜的暖色。

察覺她動靜，顧衍停筆抬頭。院中她主僕三人摸索探路，相互拉拽著衣襟。道旁嶙峋的老樹枝椏，顯出幾分猙獰。若是他沒記錯，院子裡另置了水缸磨盤。

稍有責怪她閒事上心，半夜裡四下走動。更不耐，卻是西廂房裡哭鬧不休的女子。

“你且站住。周準，命人掌燈。”

被他直直盯住，又突然喝令，姜瑗戛然止步。尷尬立在當中，眼睜睜看著從角落裡走出的軍士。

不肖周大人吩咐，這些人已點了燈籠，分散開來，各自執兩盞燈，用竹竿撐起，一一掛在簷下懸著的鉤環上。一時間院子被照得敞亮開闊，腳下輕易便能看清道路。

“探看過後，早些回屋安置