滋長兩分。

這會兒七姑娘又“面兒”起來。剛才綠芙那丫頭不經心的氣人話，惹得她心頭鬱郁，撇過臉去，只顧自個兒瞧風景。

本以為自己遮掩得好，藏了拙。到頭來旁人眼中，還是她“糟蹋”了他。不過糟蹋世子也不是頭一回，好在相處日久，今非昔比，她遠不如當初那樣怕他。

仔細算來，她糟蹋過他的錦衣佩綬，糟蹋過他對姜家的護持之心，糟蹋過他給的經文，如今，連人也給糟蹋了。

這麼想著，她便懶懶倚在捲了竹簾的窗欞上。外頭一片生機朗朗，有風灌進來，捲走了暑氣，留下一室清涼。土埂路不比官道平整，時時顛簸，搖得她昏昏欲睡。半眯著眼，看著窗外不斷後退的樹影，一叢叢鬱鬱蔥蔥，眨眼就過去了。也不知剛才停了鳥雀的枝椏，是桂樹呀，還是榆錢。

也對，她何必因著綠芙的話鬧心。那人公事繁忙，該沒心思將她鬧出的笑話，一件件一樁樁，烙印似的記在心上。就好比窗外景緻，過去了，也就淡淡遺忘了。日後回想起來，頂多覺著她規矩不好，當好好教養。

春英窺見姑娘緩了面色，回頭瞪一眼綠芙，惱她惹姑娘不痛快。小丫頭委委屈屈，總算明白忠言逆耳的道理。

馬車徐徐行了小半時辰，終於在一處山坳裡停下。領路的是個當地樵夫，靠山吃山，自然對山裡摸得清楚。

那人是個老實人，第一次得見貴人，一路都陪著小心。多餘的規矩不懂，只知眼前人冒犯不起。這會兒下了馬，佝僂著背脊，不敢挺直腰身。說話也是小心翼翼，口齒倒還伶俐。

“幾位爺和姑娘，前頭便是小潺澗了。不遠，拐個彎兒就到。那地方被湍流衝出個河灘，岸上常有野鴨白鷺，沒有大的聲響，都不怕人。上月還能在蘆葦蕩裡撿野鴨蛋，如今不巧，錯過了時節。不過又有旁的些趣味兒，能見到才長成的雛鴨，在河裡連成一串兒浮水，尤其招姑娘喜歡。就是聽不得車軲轆隆隆作響，否則遠遠聽見，也就四散驚逃了。只能勞煩您幾位多走幾步路，腳下儘量放得輕些。”

“河裡有野鴨？”五姑娘頓時驚喜起來。七姑娘雖沒明著表示，一雙眸子卻霍然晶亮。

捕捉到她眼中欣喜，他微一思量，召了周準近前說話。

七姑娘只聽見世子低聲與周大人吩咐了差事。片刻便見隨行的軍士齊齊退至山道口，十來人分作兩列，封了進山的小道。

她起初以為這是世子出遊的排場，慢慢就覺得不對了。留心打量兩旁軍士，俱是輕甲加身，行走間動靜不小。這才恍然，那人竟心細如塵，這樣考量周詳。

近日來山裡未落雨，被人踩出的小徑上，兩位姑娘跟在後頭，絲毫不覺吃力。行出一小段路，漸漸便能聽見前頭有潺潺流水聲。繞過一排低矮的灌木，眼前驟然開闊起來。

小潺澗源頭，隱在蘆葦蕩中，一眼不可見。河流蜿蜒而下，淌過了河灘，蘆葦漸漸稀疏起來，便可見得清澈流水，粼粼波光。兩岸綠樹成蔭，草甸生得繁茂，星星點點綴著野花，斑斕可人。此處河面較窄，不遠處還能看見一座簡陋的青石板橋。河對岸生有一株樹冠闊大的黃葛樹，這時節在底下乘涼，定是樁美事。

常年養在深閨，驟然見到如此美景，自是心頭歡喜。便是平日對世子很是懼怕的五姑娘，此刻也因著良辰美景，鬆快了心神，膽氣足了些。

“我與七妹妹欲往淺灘賞雛鴨，世子您可要同行？”姜柔指著上游那片無邊無際的蘆葦，客氣相邀。

七姑娘垂著眉眼，暗自偷笑。他這樣的人物，掌的是生殺予奪。賞雛鴨……五姐姐真是敢想。

瞥見她嘴角強忍的笑意，他眼梢一挑，沉聲應下，“同去。”

她無比訝異，覺著這話就響在頭頂，像是專程說與她聽？抬起眼眸，果然對上那人頗有興味的目光，她心頭有鬼，自然不敢與他對視，急急調轉開視線。

好在這時候管旭推說上了年紀，身子骨經不起折騰。欲帶人先行一步，往對岸樹蔭下垂釣。順帶要走了簡雲綠芙，使喚她二人打點些瑣事。

經了這一出打岔，事情自然也就揭過。七姑娘落在後頭，偷偷打量那人背影。

該不會這般巧，被他發覺她在笑他的吧？

一路到了河灘，腳下早沒了路。怪石嶙峋，塊頭還不小。蘆葦多生長於水中或溼地，還沒靠近河岸，已被眼前一簇簇比人高出半頭的蘆枝擋了前路。她與姜柔揀了個小土坡站著，脖子都要仰斷了，踮腳止不住驚歎。

眼前很是漂亮，成片的蘆花，風一吹