其間有人特意上前與他打招呼，他回身寒暄兩句，沒說準她先行離去。倒是面不改色，應付了人，彷彿有意多留她片刻，給人看。

她瞅見那些在門口換乘軟轎的大人們，自他二人跟前經過。要麼是隔著幾步遠，便挑了簾子，小心翼翼的窺視。要麼是人過去了，揹著他，回頭趕緊補上一眼。

她明白他這樣做的用意。一來昭示人前，他待她比旁的女子，非同一般。以此震懾後宮之中，不安好心的各路牛鬼蛇神。二來他在趁機造勢，借悠悠眾口，促成國公府與姜家議親，加快程序。

大清早，天氣還有些涼。她團著手，抬眼靜靜打量他。他一身玄色官袍，俊朗不凡。身姿永遠這般挺拔修長。平靜的眼底，透著前所未有的和煦。

她心頭一熱，舉步上前。垂眸，伸手替他打理一番懸在腰間，被風拂亂了穗子的玉佩。之後她退後一步，清亮的眸子迎上他，默默等待片刻，微微一福身，對他執了下官禮。這才帶上春英，鑽進道旁早已侯著的暖轎。

她用行動向他表明，此行她抱定的決心。即便她頭一回，搶在他前面離去，尊卑之上，有失禮數。

他雙手負在身後，眸色沉靜。目送她乘的那頂靛青色轎輦，一路沿著硃紅的甬道，消失在盡頭。男人狹長的鳳目眯了眯，目光在她捋順了的穗子上，一瞥而過。轉身，大步向前朝而去。徒留宮門外當值的，眺望他身影，對這位剛上任不久的廷尉大人，與先前離去那女子是何牽扯，私底下議論紛紛。

七姑娘坐在軟轎中，兩手擱在膝上，轎子微微顛簸，她透過半透明的紗帳，望著這熟悉的宮牆，心裡不由暗自一嘆。

近一年光景，終究還是躲不過，需得再進宮一回。好在此次有春英與她作伴。按照大周律令，女官規制，身前可隨同兩名貼身婢子服侍。她只帶春英，將綠芙留在府上。春英性子穩妥，更適應宮裡一板一眼，條條款款的規矩。

轎子剛到甘泉宮外，春英替她打了簾子。她彎腰步下轎輦，人還沒站定呢，抬眼便瞅見跟前兩級漢白玉石階上，一個熟悉的身影，臂彎上搭了拂塵，正衝她似笑非笑。那模樣，彷彿與她相熟，交情不淺。

她眼皮子跳一跳，跟著端起個客套的笑來。畢竟也是打宮裡出來，這一套逢人便笑的把戲，不說爐火純青，信手拈來還是辦得到的。

“許久不見，趙公公安好？”

昨日那人言談間，她敏銳的撲捉到幾分戾色。除了對文王，便是衝著這司禮監的管事太監。

當初正是這人，不知是受了幼安好處，還是另有人授意。處心積慮，幾次三番，欲要攔了她從尋常宮婢，晉升為女官。

她記得這張面白無鬚的臉龐。鋒芒畢露，瘦消而傲氣。尤其這人生來一雙鷹眼，眸色比常人淺些，是那種淡淡的褐色。裡面泛著光，刀子似的，射著冷芒。

彼時她正面與這人論理，揭破他設下的詭計。他拂袖憤然而去，一點兒不掩飾對她的嫉恨。那時候她便知曉，這人是個記仇的，心眼兒比針尖還小。如今看來，真就應驗了。

趙全不妨她笑意融融，當先開口問好。心裡暗罵一聲，果然是那人調教出的丫頭，這份鎮定自若的工夫，與那位如出一撤。

淡笑著側身讓了她與那婢子進門，趙公公前頭帶路，一頭給她指點甘泉宮裡，各處要緊的地兒。一頭抽空，頗有深意道，“咱家與姜女官倒是投緣。此番舉薦姜女官御前侍疾，咱家可是費了好大的力氣。若然有一日姜女官騰達了，可莫要望了這栽花種樹之人才好。”嘴角假意的奉承，看得七姑娘笑容更明豔了。

好一個笑裡藏刀，張狂的太監。這位趙公公，怕是背後有人撐腰，在宮裡橫行霸道慣了的。明知她是他的人，依舊這般明明白白告訴她：此番她被迫進宮，在文王跟前進言，設計她離了那人跟前，被文王當做牽制他的棋子。最大的“功臣”，便是眼前這位開口提醒她，向她討要“恩情”的。

七姑娘撫一撫耳邊的鬢髮，笑容妍妍，只道不敢。

這人明著道出對她的報復，無非是看她年少，欲要激她與他爭鬥。在別人的地盤上，以卵擊石，她還沒蠢到這份兒上。

再說了，昨日那人可是交代，“保重好自個兒”。這是她的本分。而他回應她的，是那句重若千鈞的允諾——他迎娶她那日，不會久遠。

既是本分，此來是為文王侍疾。這黑心眼兒的太監，七姑娘收回視線，端正平視前路。那句話怎麼說來的？對了，會咬人的狗，不叫。便是該忌憚，也只會是他身後，那位御前