雷諾森沉默的思索了一陣，他的視角自然不像駐華公使或者是外交部的情報部門那樣，能夠把整個遠東局勢看得很透徹。即便是在英國政府內部，一樣是有那些迂腐的官僚主義存在。他做為英國在東直隸的代言人，理所當然會優先考慮自己地盤上的利益。

正如袁肅所說的那樣，也正如許多英國人所認為的那樣，日本終歸只是一個不入流的小國家，無非是有了一定的工業基礎而已。既然中國在歐洲大戰上同樣有可以利用的價值，為什麼不考慮給袁肅一個面子，從而獲得袁肅為代表的中國官方提供給英國更多的好處？

“袁將軍，你當真有把握說服你們的政府加入我們協約國陣營嗎？”

“只要你們英國政府可以支援我們中國收回青島，不，哪怕僅僅只要不支援日本取代德國接管青島即可，我有足夠的把握可以說服我的叔父儘快做出立場上的決定。”袁肅擺出一副胸有成竹的樣子，很是肯定的說道。

“誠實的說，有關青島的內部決定，我這邊瞭解並不多。不過如果袁將軍當真有這樣的信心，能夠更進一步與我們協約國站在一起，我這段時間會花一些功夫來打探訊息，然後再嘗試著與駐華公使大人溝通。”雷諾森語氣不太確定的說道。

“雷諾森先生，如果您能在這件事上幫助我們，這份人情我們中國絕不會忘記。到時候哪怕將青島轉交由貴國來接管，也不是沒有討論的餘地。”袁肅進一步的說道。

“是嗎？”雷諾森眼前一亮，相對於那些老道的外交官員來說，他只是一個年輕的小軍官而已，急功近利是在所難免的事情。在他看來如果能為英國政府爭取到更多的殖民地，勢必是大功一件，說不定還能為此獲得英女皇的榮譽勳章也未可知。

“雷諾森先生一定覺得很奇怪，為什麼我們會對日本人如此介懷。雖然我們中國與日本都是亞洲國家，民族和地域性上來說更應該合得來才是。但是根據我這幾年秘密蒐集的情報來分析，日本人的野心是不得不提防的。做為一個資源匱乏的島國，他們只能透過永不停止的對外擴張和殖民，才能解決國內資源短缺的困境。”袁肅表情漸漸嚴肅起來，說話的神態一絲不苟。

“或許是這樣吧，不過，我相信日本還是不可能那麼肆無忌憚。”雷諾森敷衍的笑了笑，他在骨子裡還是鐵定的認為日本根本不足為道。

“做為朋友，我還是願意再次提醒你。貴國同樣是海上王國，對一個國家的海軍發展理應有更敏感的意識。日本從明治維新到現在，只不過才經歷了二十幾年的時間，可是他們的海軍力量從原先的木板船到現在的重型戰列艦，已經有了明顯的跳躍性發展。海軍不像陸軍那樣可以掩人耳目，因為海軍是一種進攻性兵種。”袁肅語重心長的說道。

雷諾森臉色稍微變了變，他從袁肅的話語中多少是聽出了一些東西。英國這海上起家的老牌殖民國家，對海軍的認識當然是很深刻的。正如袁肅所說的那樣，海軍的發展是一個時間觀念，只有真正經過長期積累經驗才能發展到成熟的制海權概念。英國走這條路至今已經有了一百多年的歷史，可日本才僅僅只走了二十幾年。

更何況一個鮮明的案例就擺在面前，甲午戰爭之前的中國被視為亞洲第一國，當時的北洋艦隊更是被稱為世界第八大艦隊。可是就是這樣一個古老且龐大的國度，因為固步自封，最終讓一個弱小的鄰國打得落花流水。

今時今日的英國難道就沒有固步自封的現象？倫敦的那些老紳士和海外各處殖民地的都督，什麼時候有過那種敢於挑戰的精神。日本今日能在亞洲稱霸，日後也能將勢力蔓延到更遠的地方，因為這些矮個子的艦隊已經可以在大西洋、印度洋上行駛了。

“袁將軍，你的話我會記下來的。關於青島的問題，我會盡快與北京、山東方面取得聯絡，對於袁將軍的提議也會認真的考慮。當然，袁將軍你的承諾我也希望能開始籌備，並且最好能給予我一個更為明確的答覆。”稍微停頓了片刻，雷諾森言歸正傳的說道。

“有你這句話，我自然也會著手安排相關的事情。如若此次能夠合作成功，我相信我們中國與你們英國勢必能夠建立更為緊密的友好關係。”袁肅笑著說道。

他其實對雷諾森的幫忙併不抱有希望，英國當局對中日的看法顯然早已有所定論。只是現在能做一點便做一點，哪怕只是喚醒英國對日本的戒備也好。

關於青島的問題，他最大的希望還是寄託在袁世凱身上，只要袁世凱不會鬼迷心竅的聽信日本的誘惑，認為日本會支援其稱帝而拿出青島