這幾年，姜正煬收斂了不少，又往京裡說了不少話，又恰逢京中越發熾熱的太子位置之爭，姜閣老就暫緩了將二兒子調走的計劃，至少在西州，還有楚之望看著。

姜正煬留在西州，小周氏自然沒什麼話好說。但是姜牧和姜慧都已經及竿，尤其姜慧，她倒是想將女兒嫁到京城去，畢竟那兒的世家高門多。嫡母裴氏雖然也來信讓她將女兒送去京城，可是小周氏一想到京裡的，就不願意送去。女兒的終身大事，她還是想自己做主。可是再過兩年，姜慧十七八，這議親可就有些晚了。

又見女兒對楚然很上心，楚然今年才十七，可是已經在前鋒營當了差。楚之望的一切將來自然都是楚然的，楚家現在簡在帝心。小周氏看來看去，楚然與姜慧嫡親的表兄妹，再合適不過。

“今日怎不見大郎來？”小周氏問姜氏。

姜慧的生辰，楚然並沒來。

姜氏笑道：“他呀天天到營裡當差，別說家裡這些姐妹兄弟了。就連我這個做母親的，有時候也是想見也見不著人。”

前鋒營自然不是人人都可以待的地方。楚然三兩天宿在營裡也是常有的事，有時候比他爹還忙。

小周氏笑道：“大郎以後是個有出息的。妹妹有福氣，你看真姐兒也是個可人疼的。哪像牧哥兒，唉。”

同樣的年紀，姜牧今年才參加院試，可是運氣不好，連個秀才也未中。為此可沒少被姜正煬罵。

姜氏道：“我聽母親的信裡說，家中請的先生很是不錯。二嫂是否打算將牧哥兒送過去？”

姜牧年紀小的時候，小周氏不願意，姜氏也覺得情有可原。哪個母親願意離開自己的孩子。可是自來了西州，姜氏發現這姜牧心思並不在正業上，吃喝嫖賭倒是都沾了。年紀輕輕，那屋裡已經有了兩個通房。

姜閣老對兒孫的要求都是頗為嚴格的。即便是姜氏庶出的幾個兄長，姜閣老都是用了心的培養。待到年紀大，姜牧若還沒有個出身，姜閣老恐怕是要動怒的。姜家不是養不起富貴閒人，家裡也有這樣的人。可是姜正煬顯然不想自己的兒子是個富貴閒人，這畢竟是嫡子呢。

小周氏道：“我倒是想啊。可是這孩子自幼身體就差，我怎忍心看他一個人回京裡。”

姜氏道：“多帶護衛護送過去。大嫂雖然管家，但是還有父親和母親不是？”

大房不喜二房，但是也斷然不敢在姜閣老的眼皮子下做出對姜牧不好的事來。

然而小周氏的卻不願意再說，反道：“這孩子們一看都大了。我看真姐兒和慧姐兒兩個都是要找婆家的人了。我這心裡一想到將來慧姐兒出閣，心裡就不好受。”

姜氏本想再勸她兩句，奈何人家不領情，便順著話道：“誰說不是呢，想到真兒以後是別人家的人，我心裡也不是滋味，打算多留她幾年呢。”

小周氏笑道：“話雖是真麼說，只是真姐兒的親事，想來母親有章程了吧？”

裴氏曾說要來西州，但因身體不適，就被姜閣老攔下了。

姜氏笑道：“這也得是緣分才行。”

裴氏提過裴家，歷來高門娶媳，低門嫁女，姜氏倒未曾料到母親有這樣的想法。裴家有兩房，定國公和鎮國公的爵位都是裴家的。裴氏為楚真說的是定國公一支。

不過事情還未定下來，兩個孩子也只是小時候見過兩面，姜氏始終還是想女兒至少能見見這個年輕人，至少得讓女兒不討厭才行。再加上裴家關係複雜，姜氏便有些遲疑。所以這事在未定之前，姜氏自然不好說什麼。

小周氏卻笑道：“真姐兒是個有福氣的。那裴家，誰不想去呢。我呀，就盼著慧姐兒嫁個知根知底的。”

姜氏嘆道：“誰說不是的。”

他們這樣的人家，兒女婚事大多是家族定的。就如楚真歡喜的姜雲，聽說已經被大哥定了武陽候家的嫡女。武陽候陳家自來就有爵位在身，又有嫡長子在戶部任職，定的還是嫡出女兒。這樣的人家，大哥自然不會錯過。

當時楚真看到京裡的信時，在屋裡可沒少悶著。好在這孩子是個灑脫的，姜雲的事，不但大哥不會同意，母親也定然不會同意的。所以楚真在屋裡哭了一頓，也就好了。

“那麼大郎呢？妹妹可想過他的親事？”小周氏笑問。

“這孩子不是讀書走文官之路的，總得有些功名在身，才好議親事呢。”姜氏哪不知她的心思，侄女兒這幾年的心思她且有不知的。只是姜慧始終不是京裡養的，這年紀越大，性子上卻差了一些，有些過於飛