那樹枝似虯龍，似蛇怪，那紙樣似蜈蚣，似蝙蝠，老尼嘴裡唸咒不止……

見我進來，老尼姑有些意外，頓然停止施法。我一看知道了原由，原來是這老尼在作法暗算我們。由於田古道理虧在先，我也沒有責怪她，而是以禮相待，向她誠心道歉。交流一陣之後，老尼見我知書達理，並不怪罪於她，也就卸袍收法，連說：“罪過，罪過。”於是我謝過老尼，折回九龍洞，剛才的巨蟒與蝙蝠已然不見，地上滿是樹枝與樹葉，洞內恢復常態。

我與田古道收拾好局面，連忙趕屍出洞，欲往前行。

這時，那老尼率一眾尼姑下山，將我們攔住。我以為這老尼反悔，還要施法，哪知她拿出一方骨片，用繩子穿了，大約是護身符，掛在鬼崽妖的脖子上，眼裡一片慈愛，手輕輕撫摩著鬼崽妖的禿頭。然後囑咐我們：“這天碼骨片是寶物，千萬不可丟失，否則會有災難纏身！”

“那這骨片是什麼動物的骨頭所制？到底又有何神妙之處？”田古道好奇問了一句。

“到時你們自然知道！”老尼姑回道。

我也很是好奇，朝鬼崽妖脖子上的骨片瞧了瞧。只見那骨片色呈象牙白，狀如彎月，又似鑰匙片。我走近鬼崽妖，將骨片把在手掌間，發現骨片上有玄機，上面刻著“一四二八五七”一行數字。

難道這就是所謂的天碼？我問其根由，老尼直道：“不可說，不可說。”老尼愈是如此說，我心裡愈是覺得好奇。

臨別時，老尼姑又掏出一個彈弓交給鬼崽妖：“這個彈弓由檀木製成，拉繩為老牛筋，結實得很，給你做玩偶，平時可以拿著玩耍解悶……”鬼崽妖接了這玩意，歡喜得很，不時拉著彈弓，上蹦下跳，發出嘻嘻的笑聲。只見，從地上撿了一顆小石子，用力一拉送，居然將石子彈到了遠處的一顆樹上，擊中樹葉，發出沙沙的響聲。

這時，我才發現鬼崽妖不但長大長高許多，而且還可以自己行走了。

我們與一眾尼姑告別，卻無意窺見先前那挑水的年輕尼姑正滿目含春地望著田古道。我暗下叫一聲“害人精”，一邊揮手，一邊催促著田古道快步前行……

第一卷　出師堪考　第八章　死屍店遊魂出竅

一路無阻，經茶坪界、鳳臥至靈官渡。

靈官渡，荒僻處的“死屍客店”。

如果不是在這“死屍客店”裡發生了意外的一幕，由此耽擱了幾天，我們應該早已進入湖南境內。

靈官渡，貴州東部的一個邊陲小鎮，往東，過惡灘溪，即入湖南境，與鳳凰隔河相望。此次在死屍客店發生的怪事，我總覺得與靈官渡這個詭異的名字有關。

這裡人跡稀少，地勢險惡，惡灘溪像一條醉臥的虯龍，東倒西歪地躺於谷野之間，將一片本是連著的陸地活生生隔成兩半，西岸屬貴州，東岸為湖南。惡灘溪兩岸深谷峻嶺，惡浪沖天，又有獨特的地理優勢，成了放排人的必經之地。

每年梅雨季節，平時冷清的靈官渡頓時變得熱鬧繁華起來，放木排，竹排的，還有拉縴的，一隊接一隊，一撥連一撥。

靈官渡的名字自然有來歷。

由於這裡河窄，水深，浪急，落差大，惡浪沖天，每年都有不少放排人葬身於此。我們途徑一個陡坡的時候，就看見一個婦人在灘邊哭泣，河中一具赤裸男屍卷浮在急流之中。那浮屍在水流的推動下向下游漂去，婦人一邊哭泣一邊追過去，岸邊有幾個圍觀的人在交頭接耳，估計是一個縴夫落水而亡。

濁浪一個，人命一條；木排粉碎，陰魂一群。這裡喪生的排牯佬就已達五百多人。

道行高深的趕屍人，看到一隊接一隊放排人順水而下的時候，就知道哪些人不久將命喪惡灘溪。正因如此，生意清淡的趕屍人就在這裡守株待兔，在鎮上租一個客房住下，扯起祝尤科的杏黃小旗，等生意送上門。有的在接到第一單生意後，封屍，再等上一段日子，待死屍達到自己期待的數目時，就將這些死屍編成屍隊，趕往死者的故土。

那些可憐的放排人，出來時，一隊隊揣著賺錢的希望滿心歡喜而來，落水後卻要被趕屍人一排排往回趕，真是人世無常，陰陽莫測。

我曾聽師父向天師說起過，他幾乎每年都要來這裡幾趟。當然，像他這種道行高深的人，無需在此守株待兔，往往是在喪家主動請求下才來趕屍的。

靈官渡，在惡灘溪的下游，險要地勢略有所緩，幾灣幾拐，激流也低下了桀驁不馴的頭。人們在這裡設渡口，名曰靈官渡。不知是經此處可以將死亡的靈體渡回