存心要爭這一口氣，實在是這樁婚姻事關國體，哀家已經答應了孫延齡，若是到了時候交不出人來，大清的信義何在，皇上的君威何在啊！”

雖然是深秋，孝莊的額角上還是沁出密密的汗珠，蘇茉爾拿過瑪瑙柄的硃砂泥金紈扇，替她輕輕的扇著，孝莊慢慢地平靜下來，撫弄著珠灰色宮裝上的寫意花紋，一點點理清了思緒。她端出白瓷釉下彩的福壽茶碗，呷了一口金珠新遞上來的熱茶，然後長長地舒了口氣，沉聲道：“喚青縭進來！”

其實青縭就候在殿外，慈寧宮裡無故走失了和碩公主，公主身邊的下人誰也跑不了，當初四貞十分擔心自己走後青縭的安危，畢竟青縭是她形影不離的貼身宮女，曾經勸過青縭不要回宮，青縭只說叫四貞放心，又安慰四貞說孝莊一向寬厚，不會十分苛責她們，四貞無奈之下也只得放青縭回去。

青縭這時聽到召喚，緩步進殿，先向孝莊行個禮，道了萬福，孝莊看也不看，碗蓋輕輕一撂，發出清脆的一響，幽幽道：“四貞住的地方還算舒適吧？”

這一問，倒激得青縭渾身上下不由自主地一凜，她設想過千百種可能，孝莊也許會問“最後一次見到公主是什麼時候”，也許會問“公主逃到哪兒去了”，青縭把這些問題的答案在心中過了幾十遍，力求做到天衣無縫，可是沒想到太后召她進來，也不發脾氣，也不責備於她，卻問了這樣一句，似乎四貞不是逃出宮外，而是被她這個太后風風光光地嫁出去的一樣。

青縭無言以對。孝莊冷笑一聲，道：“你果然與這件事有干係的！”

青縭這才明白，孝莊方才是出其不意，先探得了她與此事有無關係，過後她就是想推說不知，也沒人會相信了。然而想到這兒，青縭倒是心神一定，橫豎不過一死，她只咬緊了牙關，不吐露一字半句便是，恍惚中，青縭只想到了尚�