給瑞貴人送進屋裡。

後來奴婢就一直沒進瑞貴人的屋子，見她的屋裡一直沒掌燈，奴婢也就在三更之後，才回了後殿的廡房裡，自去歇了。誰知今兒早晨奴婢還未起身，我家娘娘已經起來了，說她睡不著，便到後殿來瞧瞧瑞貴人，奴婢便拿來了鑰匙，與她一起去看瑞貴人，不料才一開門，只見屋裡的炭盆早就熄了，裡頭冰涼冰涼的，瑞貴人伏在窗戶底下，早已沒了氣息。”

淑懿大驚失色，道：“死了？”

景珠無力地點點頭，道：“身子都僵了，娘娘與奴婢細瞧之下，見瑞貴人臉色紫脹，嘴角吐出白沫來，那碗芝麻酪只吃了小半碗，剩下的已經凝在裡面了。”

淑懿只覺一顆心突突地向上撞，她無論如何也想不明白，人在端順妃那裡，昨夜自己才去看過她，瑞貴人雖然身陷囹圄，然而一直在求淑懿救她，又怎麼會無緣無故地沒了呢？

淑懿的手指深深地陷進掌心，問道：“端順妃怎麼處置的？”

景珠一臉愁容道：“畢竟是人命關天的大事，娘娘本想稟報皇上的，可這個時辰皇上正在早朝，娘娘就去慈寧宮請罪了，我家娘娘說，只因昨夜娘娘悄悄去瞧過瑞貴人，若翻騰出來，只怕娘娘脫不了干係，叫奴婢來告訴娘娘一聲，橫豎昨夜娘娘去時，永和宮的人都被奴婢支開了，旁人並不知娘娘去過永和宮，所以這事，倒也可以隱瞞。”

淑懿想不到這事會越來越糾纏不清，撲朔迷離，但再是千頭萬緒的事，自亂了陣腳總是於事無補的，淑懿仔細回憶著昨夜自己去看瑞貴人的一幕幕，還有景珠方才所言，半晌，才問道：“你說你端著芝麻酪去了趟小廚房，那中間可還有旁人動過那碗酪麼？”

景珠十分篤定道：“沒有，而且，當時在風爐子上熱完了，奴婢怕太燙，還親自嚐了一口。”

淑懿不禁抬眼，道：“什麼？你說你端進去之前還嚐了一口？”

景珠泫然欲泣的樣子，道：“是，不然奴婢也不會這樣著急，那屋裡只有瑞貴人一個人，奴婢後來一直在廊子底下守著，未曾看見半個閒人，直到三更時才回房歇了，想必瑞貴人也不會三更天之後，還去喝那涼酪的，奴婢這嫌疑，可怎樣洗清呢？”

淑懿亦犯了躊躇，這樣蹊蹺的事，還真是不好說清，只聽景珠仍在那裡嚶嚶而泣，哭道：“而且昨夜又下了一場雪，娘娘叫奴婢去開門時，那雪地上根本沒有旁人的腳印。”

火盆裡的熱氣暖暖地撲過來，這樣的溫暖卻叫淑懿愈發覺得腦子不清醒，瑞貴人雖然有了身孕，然而此身尚不分明，是誰非要置她於死地，而且做的這樣不留痕跡？

淑懿嘆了口氣，道：“端順妃既已去稟報太后了，想必太后不久便會遣人來永和宮查探，你也先回去吧，替本宮謝謝端順妃。”

景珠亦不敢久留，便向淑懿告退去了。

景珠才走，淑懿意沉沉，心猶倦，問雲珠道：“你覺得景珠這個人，如何？”

雲珠沉默片刻，道：“奴婢覺得當年蘇嬤嬤教養的一干宮女中，景珠算是老實的。”

“看起來也算老實，不然太后也不會將她賞給端順妃。”淑懿平靜道。

雲珠思索道：“難道娘娘懷疑景珠？奴婢倒覺得不像！”

淑懿看了雲珠一眼，道：“本宮也是妄加猜測，為何你會覺得不像呢？”

天還未曾大亮，淑懿的寢殿中亦搖曳著跳躍的燭火，雲珠拔下頭上的翠玉簪子，輕輕撥亮燭火，道：“娘娘想想，景珠做這件事，對她自己有何好處？若是太后追究起來，只怕還要治她一個看守不嚴的罪過。再者，景珠的爹孃兄弟都是阿霸垓旗博爾濟吉特氏的家奴，景珠的妹妹，還是端順妃額孃的貼身侍婢，端順妃雖然昨夜侍寢去了，可瑞貴人沒了，端順妃也要擔承過錯，奴婢想，於公於私，景珠應當不會在瑞貴人的膳食中動手腳。”

雲珠的話似乎也有道理，淑懿清晨起來，便遇到這件令她頭痛的事，這時亦覺得心緒煩悶，連早膳也懶得用了，只悶滯滯地躺在床上，將幾天來發生的每一件事，反反覆覆地在心裡過了幾遍，終究是沒有頭緒。

宮人們見淑懿不起，沒有一個敢去催促的，待到日上三竿時，雲珠轉進殿來，道：“娘娘有天大的事情，總要吃了飯才好啊，四阿哥都已經起身了，正張著小手找額娘呢！”

一聽四阿哥找她，淑懿頓時來了精神，忙忙地叫雲珠來伏侍她穿了衣裳，一壁看著宮人們擺早膳，一壁拿起一個嬌黃玲瓏的大佛手，哄著四阿哥玩。

淑懿看著四阿哥才幾個