諸多不易，而這行軍速度，已是魏國公為了照顧他以及隨行的文官而特意放慢的了。

他準備御駕親征的時候已經思慮清楚，自己之前確是有失策之處，輕忽邊將，重文輕武，以致京城失守，四海動搖。如今親自督戰，指揮平叛，驅逐韃虜，然後班師回朝，親自將叛王以及韃虜可汗的頭顱，帶回京城，唯有這般，才能一雪前恥，重新贏回臣民的心，今後歷兵抹馬，聚草屯糧，再不會出現這般的恥辱，猶如喪家之犬一樣的逃離……

他正沉思的時候，卻看到有一騎飛快地馳入營地內，衝向了魏國公的營帳，很快，魏國公徐允恭一撩帳簾，向他走了過來，施禮後沉聲說道：“皇上，南京來報，太后薨逝。”

昭平帝身軀一擺，幾乎不相信自己的耳朵，嘶聲問道：“什麼？”

徐允恭面上有同情之色，他雖然和胞妹不和，卻到底也有血肉感情，更知道眼前的少年皇帝，在短短的幾個月內已經失去了太多，他再次確定地說道：“訊息確鑿，南京行宮已在準備發喪，皇上是否迴轉？行軍督戰之事，臣可以先行。”

昭平帝已是淚流滿面，徐太后對他一向求全多過於愛，管教嚴厲，又時常失望，然而他又何嘗不是一心想著自己能成為千古明君，向她證明自己絕不是那個懦弱的失敗的孩子，一直渴望著她能像別人的母妃一樣……比如老太妃對永平王……慈愛，溫柔，體貼，無條件的寵愛，看著自己兒子的時候，面上有著驕傲和自豪。而如今，他正在鼓起勇氣想要雪恥的時候，她卻再也不可能看到了！他搖搖欲墜，喉中發出了嗚咽聲，方天喜扶住他，眼中流露出擔心的神色，道：“要不皇上先休息一夜，明日再返回南京？”

昭平帝悲聲道：“不，朕今夜就啟程返回南京，督戰平叛一事，便交給魏國公您了！”

徐允恭沉聲應到：“臣遵旨，皇上節哀，臣派精兵三千護送皇上返駕。”

昭平帝搖手道：“不必了，你平叛重要，就不要分兵了，朕帶著御前侍衛便妥當了，再說了，隨從太多，只怕要延誤了返回的時間。”

徐允恭見他執意，只得加派了精兵一千人跟隨護駕，連夜返回南京。

昭平帝騎在馬上，顧不得今日已是雙腿磨破了內皮，只驅著馬向前飛馳，心中悲哀無限，不斷想起從前母后教養自己的瑣事，逐字逐句的教著書義，父皇嫌棄自己要打自己的時候強硬地護著自己，流過淚的眼睛在風中只覺得刺痛不堪，不斷又再流出淚來。方天喜和一群御前侍衛緊緊地跟在馬後。

卻見天上陰雲黯黑，有雨點隨風颯然而落，顯然風雨且至，方天喜大驚，打馬上前道：“皇上，似將有風雨，還是找個避雨之地等雨過吧！龍體保重啊！”

昭平帝似若未聞，只一力驅馬向前，方天喜苦著臉，讓御前侍衛去了兩人往前尋找避雨之地。

瓢潑大雨瞬間便淋了下來，路上已是泥濘不堪，火把在雨中變得十分微弱，前路迷茫不清，方天喜抹了一把臉上的雨水，打馬向前正要請皇上進御車內避雨，卻忽然聽到身旁侍衛吹起了尖利的哨子，厲聲叫道：“護駕！！有敵襲！！！”

方天喜悚然抬頭，只見四周山林處，出現了星星點點的火把，前方又聽到了馬蹄聲，喊殺聲此起彼伏，想是已經和前邊開路的前鋒交了手，黑暗之中人影重重，也不知道到底有多少人馬。方天喜心神俱裂，衝上前去扶住了昭平帝，昭平帝也滿面茫然，御前侍衛已是緊緊護住了他們，讓他們上車。

方天喜扶著昭平帝躲進了御車，只聽到外邊砍殺聲馬蹄聲不斷，昭平帝忽然呵呵地笑了起來，道：“朕修德躬親，然上幹天咎，天道不公，致使國破家亡，這裡想是朕的末路了。”

御車卻是動了，御前侍衛們護著聖駕正打算突出重圍，一路顛簸不堪，方天喜緊緊摟住昭平帝道：“皇上是真龍天子，一定有神佛保佑的。”昭平帝只是木然不語。黑暗的夜裡忽然雷聲隱隱，有電光激射，如掣赤練，冬天了怎麼還會有雷，方天喜心裡茫然的想，卻感覺到車身忽然傾斜，前邊馬聲長嘶，車子彷彿急速地往下墜落而去。

南京行宮長春殿，徐太后難得一次沒有做噩夢，卻仍然醒了過來，四周黑漆漆的，居然沒有點燈，她十分不滿，自從她做噩夢以後，就不許殿裡滅燈，她大喊：“豆蔻！”卻靜悄悄的一點聲音都沒有，她心中一驚，忽然發現情形不對，勉強起床，終於看到燈光一亮，蘇德妃帶了人走了進來。

徐太后冷冷道：“德妃，你夜半闖入哀家寢殿，意欲何為？”

蘇德妃走了進來，笑盈