了起來，自己並沒有付出什麼，身體？這是別人養你的代價，錦衣玉食，本就為了你的身體，金屋長門，不過帝王一念之間，自己的心，還是自己的吧？她輕輕扶住了自己的心口。

回去的路上，林萱一直沉默，昭平帝卻一直在興致勃勃地說自己獵得的戰果。他就是這樣，天真的熱情的，直截了當的表達自己的愛，哪裡顧及到他的女人的感受？那樣理所當然的移情別戀，想要誰，便是誰，他是皇帝啊，林萱心中笑話起自己來，居然對帝王之愛有過期待？她之前還有皇后、有德妃、有無數的女子，她之後還會有無數的女子被皇帝喜歡上，一個接一個，自己——果然並不是女主角啊……

夜色已經降下，路上仍有桂花香氣隨風送來，似乎要在冬天來臨前，綻放出所有的香氣。然後落入塵泥，碾成塵土。

到了靜怡軒，同樣又過了子時。

昭平帝攬著她進入了靜怡軒。

院門一推便開，打頭進去的方天喜已是迅速向前跪下。

感覺到不對的昭平帝和林萱進了院子，便看到兩旁太監宮女林立，卻都低著頭不說話，院門中央臺階上，徐太后正端然坐在上頭，一雙利眼湛然望向他們，旁邊侍立著常皇后，只垂首無語，並不看他們。

院子旁邊黑暗的地方，有兩名太監正持杖施刑，凳子上趴著的依稀可看出是一名宮女，嘴被嚴密的捂著，一絲聲音都發不出，只聽到沉悶的杖子落下的聲音。

林萱立刻跪下了，心頭按捺不住的狂跳起來，汗流浹背。

昭平帝愣了下，上前施禮道：“給母后請安，不知深夜母后不在慈寧宮休息，卻是來這裡做什麼？”

徐太后依然肅容盯著他們兩人，直盯得昭平帝不安，只得又囁嚅道：“可是小的沒□好不聽話，衝撞了母后，略施懲戒便罷了，莫傷了您的身體。”

徐太后淡淡地道：“今日蘇貴人臨產，生下陛下的皇長子，母子均安。”

昭平帝一愣，欣喜道：“真的？太醫原說的產期不是今日啊？母子均安就好。那朕這邊過去看看？”

徐太后繼續說：“蘇貴人是早產，太醫道是吃了不該吃的東西，宮裡滿宮的找皇上稟告，結果哪裡都找不到，問遍所有人，都沒有人知道皇上去了哪裡——即便是皇后，也不知道。”說到後頭這句，語氣已是轉厲。

常皇后聽到這句，已是跪下。

昭平帝尷尬不安地道：“朕今日……與林昭儀，出外體察民情去了，不關梓童的事情。”

徐太后面上現出憤懣之色，厲聲道：“體察民情體察到藏劍山莊去了是麼？那裡獵物肥不肥？皇上玩得開心不開心？”

昭平帝看到一切已被太后盡知，也不敢再說，垂首無語。

徐太后卻冷冷地說道：“帝王之尊，社稷安危繫於一身，你卻白龍魚服，置自身安危不顧，你的長子出生時，你卻不見影蹤，貪圖遊樂，狂縱無度，耽於美色，白日宣淫，置國家政事於天外，有何異於亡國之君？商惑妲己、周愛褒姒、漢嬖飛燕，小則政亂民荒，大則喪身亡國，皇上怎可不引以為戒！”

昭平帝垂首無語，只有跪下叩頭請罪道：“是孩兒不知節制，請母后息怒。”

常皇后也叩頭道：“是臣妾後宮管理失職，規勸不力，請母后息怒。”

徐太后冷冷笑道：“哀家不過是病了一場，還沒死呢！就有奴才猖狂，慫恿帝王微服出行，冶遊無度，少不得要好好清理門戶，誰再以為自己有幾分姿色，以為可以做得了後宮的主，攛掇著皇帝玩樂，與我母子離心，哀家便讓她看不到第二天的太陽！”

林萱只深深地伏下頭，知道這些上綱上線、指桑罵槐的言語只怕多是衝著皇后去的，自己不過是夾在其中的一個小小螻蟻，待貴人一聲令下，就會被雷霆之怒擊成齏粉。

深秋夜涼，她看到自己的手指慘白冰涼，她也看到跪在她後頭的豆蔻全身也在發抖，她知道她也在怕，不是怕自己被問罪處置，而是旁邊被執行杖刑的那個宮女，只怕是留在家裡看家的香附！

時間如此難熬，旁邊一杖一杖彷如打在自己的心上，林萱能感覺到自己身上的汗已經變得冰冷，衣服緊緊地貼在身上，寒徹心肺。

徐太后一番訓話完畢，也不說如何發落，只是讓帝后扶著回宮。留下林萱等人依然跪在原地。

隔了一會兒，徐太后身邊的蘇姑姑轉回頭，制止了還在施刑的慎行司的太監，道：“太后懿旨，賞乾清宮總管太監方天喜四十大板，你們一會兒去乾清宮，等皇上睡了再施刑