“梅大爺這話倒有些意思。”錢氏呵呵冷笑，“原來我那妹妹如花似玉在你們府裡，有什麼見不著的？如今休了她，倒想起來了？你們梅府一休了事，倒是我們府裡又添了一個人！”

梅湘實在臊得慌，他素來知道錢氏是厲害的，如今被這麼一說，竟連一句話都回不了。

錢氏又冷冷道：“如今梅大爺既然已經休了我那苦命的妹妹，那便是婚姻嫁娶各不相干，還來做什麼？我這幾日正打算替我那妹妹再尋個好人家呢，也請梅大爺莫再來了。若是給旁人看見，算怎麼回事？”

一聽這話，梅湘霍的抬起臉。

“再尋個人家？”他愣愣質問。

錢氏哼道：“不再尋個人家，我那妹妹難不成一輩子不嫁了？就我們府裡一直養著？”

聽出話中深意，梅湘默了默，道：“若是嫂嫂不嫌棄，瑤兒的藥錢、月份、冬日的炭、夏日的冰、一概用的、吃的、首飾皆由我來出，每月月初就會送來，直到……”他稍稍一頓，聲音微微發顫：“直到瑤兒再嫁。”

“不敢當，我是你哪門子嫂嫂？”錢氏駁了這一句，卻沒有退回後頭一句，那便是答應了。

梅湘看了眼梅茹，梅茹悄悄點頭，這樁事便就掛到她頭上。

和穗聽說梅府大爺和三姑娘來了，躲在廳堂外頭悄悄聽了一會兒，又連忙一溜煙小跑回廂房。

因為梅茹給的銀子，和穗悄悄添了不少炭火，這屋子裡暖和許多，已經不再冷了。

董氏的病還沒好透，這會子披了件半舊的襖子坐在床上。她沒有問銀子的事，但心裡通透，對梅茹越發感恩和喜歡。她如今打算繡個小香囊，裝些艾草蘭花乾兒什麼的送給循循。循循那丫頭的女紅差了些，常眼紅旁人的絲絛、香囊、手絹。

這會兒董氏正半靠在軟枕上，拿著繃子繡呢，和穗進來道：“姑娘！姑娘！大爺和三姑娘來了，如今在那邊呢。”——沒什麼人的時候，和穗就稱呼錢氏為“那邊”。

拿針的手停了一下，董氏垂眸道：“他們來做什麼？”

和穗回道：“聽說是大爺今日要離京了，想著來瞧瞧姑娘。”

董氏這一回停得更久了些，沉默半晌，她又問：“還說了什麼？”

和穗道：“那邊還說要做主給姑娘你再尋一門親事呢。”

董氏一聽，怔住了，末了，懶懶擱下繃子，又重新躺下。

她一個被休回家的棄婦，要哥哥嫂嫂他們養著，嫂嫂怨言肯定多，總歸是要想辦法將她另嫁的。

這麼一思量，她的眼淚又忍不住掉下來。背過身，悄悄擦了擦淚，她吩咐和穗道：“你出去跟大爺說一聲，刀槍無眼，讓他在那兒避著些。還有，我與他早就兩清，以後請他莫要再來、再惦記了。”

他再來，也只是徒惹傷心罷了……

和穗將這幾句話學給梅湘，梅湘滯了一下，最後只生硬的別開臉，看向旁處。

攥了攥手，他一言不發的翻身上馬，兩腿一夾，往前縱去。

……

十里亭外，孟安已經在了。他和梅湘是表兄弟，梅湘這次又是去投奔他的父親，定要來相送的。見到茹表妹也來相送，他才不覺愣了一愣。

弟兄二人說了幾句話，梅湘又對梅茹交代要孝敬祖父和老太太，孝敬爹孃。梅茹乖巧點頭，眼圈止不住的紅了。末了，梅湘還是不放心道：“再記得去看看你瑤姐姐，若是……她真要再嫁，你記得託孃親多打聽打聽。”

梅茹還是點頭。見哥哥這回牽了馬韁，真的準備上馬要走，她連忙喚了聲“哥哥”，撲到梅湘懷裡。

他們兄妹二人感情極好，若不是為了替哥哥謀個出路，她又哪兒捨得讓哥哥離開？

“哥哥，你定要多加照顧自己，我和爹孃尋了機會就去瞧你。”

梅湘揉了揉她的腦袋，寵溺笑道：“真是傻丫頭。”

他對孟安拱了拱手，跨上馬，身形微微一頓，也不知在想什麼，驀地，又狠狠抽下一鞭子。

……

直到再也見不到哥哥身影了，梅茹才揉了揉眼睛回身。

她一回身，就見孟安立在旁邊，似乎是想安慰她，卻又不知該說什麼，滿臉侷促的不得了。梅茹又被他逗樂了，她偷偷一笑，喚他：“安表哥。”

“茹表妹。”

二人靜默。

梅茹不說話，孟安越發侷促，小半晌，才硬著頭皮開口問詢道：“表妹，這些日子可得空了？我孃親的那堆方物志