由於昨夜大家都休息了一夜，今日精神大好，老六更是一路貧嘴不斷，引得大家開心不已。

蒼狼的傷勢基本上已經痊癒的差不多了，無需再要我抱著，我也樂得輕鬆，一路和小辣椒手牽著手，不時低語親暱兩句，蒼狼在我們身前身後地奔跑環繞，極度悠閒愜意。

幾人邊走邊聊，不知是誰開的頭，聊到了放山採參上去了，蒙先生也興致大發，要給我們說說採參故事。

大家的興趣頓時被吸引了上來，齊聲催促，蒙先生乾咳了兩聲，清了清嗓子，緩緩道：“進山採參，行話叫放山，又叫趕山，一般都是十來個人從群結隊前往，到了地頭，要先拜山神。”

“山神們不但各有來歷，而且形狀、威力各有不同，《山海經》、《太平廣記》等古籍中，皆有記載，但我們放山之人，所拜之神卻是孫良，此人原本也是一參客，後迷路在山中，死後常幫助同行尋找山參，所以被放山之人尊為山神，又稱參山神，不過有沒有參山這座山，就不得而知了。”

“拜山神有個講究，那就是一定要看著香燒完，如果三支香從頭燒到尾，齊根而滅，中間不折不斷，那參客們就可以放心趕山了。反之，如果三支香中途折斷，或者燒出一長兩短、兩長一短等形狀出來，那就需要小心行事了，這是山神示警，小則傷身、大則亡人。”

“更有甚者，三支香根本就點燃不著或者點著即一齊熄滅的，那就完了，山神發怒了，隊伍中所有參客需立即退出深山，一年不得進入深山，等待春後再來，否則定是有進無回，全軍覆滅。”

“拜完山神，十數人一字排開，間隔十來步一人，以棍棒挑撥落葉，掃地式前進，這樣大小山參，幾乎無一漏網，多少會有點收穫，也可互相照應，防止意外出現。”

老六嘴一撇道：“迷信而已，一般採參都是在深山老林或者原始山區之內，這些地方毒蛇猛獸層出不窮，危險可想而知，傷亡在所難免，古人愚蠢，將這些事情歸納于山神降罪，實際上只是對深山老林的畏懼而已，真要有什麼山神，那些風景區也不會被那些不法商人開發成人工景區了。”

蒙先生也不辯解，不置可否地繼續說道：“但我祖上世代吃的都是這一行飯，自己更是從十幾歲就開始跟隨父輩進山，自持經驗豐富，所以一般情況，我只帶三兩個徒弟進山，也從沒出過紕漏。”

“而且我從事採參多年，也摸索出了一點心得，知道參這玩意喜歡陰涼、溼潤的環境，山參比較聚集的地方，多是此類地勢，我稱之為參脈，每次進山，都先觀山尋脈，找出參脈，所以很少會空手而回，往往收穫比十數人的隊伍還要多些。”

“有一次，在長白山的一片大嶺子裡，我又尋到一處參脈，就帶了三個徒弟，準備了些必備的工具，和往常一樣進了山。”

“結果出事了？”老六又多嘴地插了一句，氣得我揚手在他頭上釘了個爆栗子，罵道：“你不說話會死啊！聽蒙先生說下去！”

蒙先生並沒有計較老六，卻嘆了一口氣道：“這次他說對了，真的出了事，還是大事！六死七傷啊！慘啊！”

我心裡一愣，不是就帶三個徒弟嗎？加上蒙先生自己也就四個人，怎麼會變成六死七傷了？這多出的人是怎麼回事？

還沒等我將心中的疑惑問出來，蒙先生已經接著說道：“誰知道我們進山一看，已經有了一隊參客搶先一步到了那片山脈，都已經拜過了山神，準備開始趕山了。”

“我本該就此停步，將這片參脈讓於這隊參客的，但巧的是這隊參客的把頭竟然與我是老相識，以前我還曾帶過他兩次，知道我對於尋參還有點把握，一見是我，哪裡還肯讓我走，非堅持要我們也加入隊伍。”

說到這裡，蒙先生雙手背到身後，頭略微上昂了一點，臉上顯露出一種自負的神色，繼續道：“要知道對於沒有什麼經驗的放山人來說，採參本就是個運氣活，而隊伍裡要是多了個經驗豐富的老參客，那收穫往往都是成倍的往上翻。”

“那把頭以前跟過我，自是知道跟著我會有好收穫，我也存了點私心，進山一次不容易，總不能空手而回，也就點頭答應了，帶著三個徒弟，一起加入到了趕山行列。”

“也是活該出事，按規矩來說，趕山隊伍半途有人加入的話，得重新點香祭拜山神，山神同意了，則百無禁忌，山神不同意，則後加入的人員必須退出，以免禍害了大家。”

“那天我本以為被人搶先了一步，我們要空手而回的，誰知道那把頭又邀請我們入了夥，心情一高興，加